ルイジアナ州南部の町ブールで、シンシア・オーウェンズは幼稚園のクラスでフラッシュカードを見直していました。彼女はワニの像を掲げた。「カイマン」とは、この地域の先住民族が話すワニの言葉を使ってのことだ。カイマンと9人の生徒たちは繰り返した。そして、「クロコダイル」と、フランス語の言葉で言った。クロコダイルは、そわそわする5歳児と6歳児の合唱に応えました。「さて、アップルパイが好きな人はいますか?」と彼女は尋ねました。両手が挙がった:「J'aime la tarte aux pommes!」オーウェンズは、昨年秋に開校したフレンチイマージョン小学校、エコール・ポワント・オー・シアンの講師です。近年、二言語プログラムは全国で着実に増加していますが、ルイジアナ州では、先住民族やケイジャンのコミュニティが話す地元のフランス語方言と一緒にメトロポリタンフランス語を教えるのはこれが初めてです。学校の9人の生徒のほとんどは、何世紀にもわたってバイユーに自生する植物や動物を表す先住民族の言葉をフランス語と統合してきたポワントオシアンインディアン部族に属しています。コミュニティのメンバーがそう呼ぶインディアン・フレンチの保護は、気候関連のハリケーンや海岸浸食により、何世紀にもわたって故郷と呼んできた土地からインディアン・フレンチを追い出す恐れがあるため、近年、新たな緊急性を帯びています。地元紙によると、ルイジアナ州は1974年まで学校でのフランス語の禁止を解除しておらず、州内のフランス語話者の数は約12万人にまで減少している。・・・・・アメリカっていうのも大変な国なんだね。みんな英悟を話しているのかと思ってたんだがフランス語の方言を話してるコミュニティがあるんだね。言葉って守られながら続いていくんだね。
言葉ってもろいもので
誰かによって守り続けられなければ
絶滅する
日本語もまたしかりだね
大阪の知事だったっけ
ナントカの組織内では
英悟を公用語とするナンテ
無茶ぶりをしてるのは
言語を守らないで何が日本人か
それとも
日本壊滅論者なのかな
その手に乗っては
なるものかと
古典を紐解いてみたけれど
こっちも
言葉が分からない
絶滅日本人たるやと
口笛吹いた
