冬に咲く花 ビワ

花がほとんど見られないこの寒い時期ですが・・・
ビワ（枇杷）の花が咲いていました。

厳寒の冬に花が咲き、収穫できるのは５～６月だそうです。

昨日15:50頃写したものです。







まだ咲き始めたばかりのようでした。

原産地の中国では、もっとも古くから栽培された果樹だそうです。
日本でも1000年くらい前から食用にされていたそうです。
名前の語源は、葉っぱの形が琵琶に似ていることからのようです。
「枇杷」の字は漢名からとか。
この葉っぱは薬用になり、関節の痛みによくきくそうです。
２枚の葉の産毛がある裏側をこすり合わせて、患部に貼るとききめがあるとか。

「桃栗3年柿8年・・・枇杷は9年でなりかかり・・・」ということわざもあるそうです。
実がなるようになるまでは相当の年月を要するようです。