青春群像 初恋物語り ［レモンの夕立ち］（五）

（五）

シン公が、その先輩と交際をしているかどうか、それすら分かりません。
ほんとうのところは、シン公にとってのその先輩は、あこがれの女性であり、それ以上でもそれ以下でもないのです。

学校ですれちがう時に、会釈をするだけなのです。
じつはアコの杞憂にすぎないのです。

シン公にとってのアコは、妹のような存在なのです。
まだ恋愛の対象としては、考えられないのです。

なにせ、アコが幼稚園児のころから、遊んでいるのです。
おなじ町内にいることから、アコの両親が共働きをしていることから、ずっと遊び相手になっているのです。

妹と見てしまうのも仕方のないことかもしれません。
でもいま、シン公の心に葛藤がうまれはじめています。

アコも、中学生になりました。
少女に、なりました。
少し、ニキビが出はじめています。

あやしかった雲行きは、とうとう雨を呼びました。
ポツリ、ポツリ、と降りはじめました。
そしてすぐに、本降りになりました。
シン公は、あわてて傘をひろげると、アコに寄りそいます。

街灯の灯りが、ふたりのかげを舗道にうかびあがらせました。
相々傘の、そのかげは、まるで恋人のようです。
「つめたい！　シンちゃん、ぬれるわ！」
「ゴメン、ゴメン」