金刀比羅宮 FILE:1

朝一で神野寺を見て回った後、再び塩入駅より電車に乗って北上。一駅隣のJR琴平駅で下りる。

次の目的地である金刀比羅宮（金毘羅宮）へ向かうべく、象頭山（琴平山）を目指して進む。　→地図←

JR琴平駅西口を出て真っ直ぐ進むと、琴電琴平駅の隣に高燈籠がある。1860年頃に完成した
日本一の高さを誇る木造の灯篭で、高さはおよそ28m。瀬戸内海を航海する船の指標とするべく
建設されたとの事なので、灯篭と言うよりは灯台に近い物だったのだろう。

そんな高燈籠前の交差点を左折し、一本左側の新町商店街へ。
時刻は朝の9時半前。平日の朝早くと言う事で、まだどのお店もシャッターが下りている。

商店街を抜け金倉川にかかる一ノ橋を越えると、表参道へと到着。こちらは商店街とは対照的に
既に多くのお店が開いており、中にはドクターフィッシュなんてマニアックな物まで。流石は観光地。

海外からの観光客も結構見かけた。案内MAPらしき物を片手に路地裏へと入って行く人が居たが
隠れた名店でも有るのか？自分は、そういう情報を一切持っていないので真っ直ぐ本宮を目指します。
近所に住む猫も出迎えてくれた。他にも土産物屋の軒下に燕らしき鳥が居たが、巣でも有ったのかな？

金刀比羅宮と記された鳥居を越える辺りから、階段の傾斜がよりキツくなって来た。
鳥居の左側に見える道も四国のみちの一部で、タケノコ山のみちコース（9.3km）
と、茶摘みのみちコース（13.0km）の、2つのハイキングコースへと続いている。

さあ、とりあえずは金刀比羅宮の本宮を目指して、785段の階段を登るぞ！
・・・と、その前に、朝食を兼ねて近くのこんぴらうどんにて讃岐うどんを食べました。

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