イングランド、王者に完勝

３連覇を目指すニュージーランドにイングランドが立ちはだかった。

キックオフから１分半で、フォワード・バックス一体の繋ぎからゴールポスト横に先制トライ。その後もNZの攻撃をしつこいタックルで潰し得点を許さない。終了間際にPGで10－０。

後半もイングランドが優位。PGで得点した後の17分、イングランドが自陣ゴール前のラインアウトの投げ損ないがNZへのプレゼントになってトライしたのが唯一勝敗が拮抗した瞬間、13－７。

しかしイングランドの支配は揺るがず、その後も２PGを重ねて、NZの夢を打ち砕いた。NZには全く勝機がなかった。

強力かつ華麗な攻撃を誇るNZを事実上無得点に封じたディフェンスは驚嘆に値する。この試合が再現できるなら、２度目の優勝は可能性大のようにみえる。

翌日のもう１試合は、ウェールズの気迫で白熱の好試合。

先行する南アをウェールズが追いかける。後半のなかばに初トライで突き放したかにみえたが、残り15分ほどでウェールズが珍しくバックスの展開で左隅にトライ。難しいゴールキックも決まって再び同点。会場の盛り上がりは最高潮に。

残り５分でPGを決めて、最後は南アの地力がわずかに勝った。当たり前かもしれないが、両チームのキッカーが難しいキックもすべて決めた。勇者ウェールズは悲願の決勝進出こそならなかったが、世界の、そして日本のラグビーファンに鮮やかな印象を残した。

決勝は、2007年大会の再戦。このときは双方ノートライの防御戦を南アが制して、イングランドの連覇を阻んだが、今回はイングランド優位か。