ピッツバーグ・パイレーツ【2007】戦力分析

【スターター】ザック・デューク　イアン・スネル
ポール・マホーム　ショーン・チャコーン　
トニー・アーマス　（マーティー・マッカシー）
【セットアップ】マット・キャップス　ジョン・グラボウ
ダマソン・マルテ　ダン・コルブ　（桑田真澄）
【クローザー】サロモン・トーレス

　クローザーのマイク・ゴンザレスをアトランタ・ブレーヴスに放出。昨シーズンはセットアッパーのトーレスを回すが、どうか？　しかし、その代わりスターター（先発）陣は充実。十分優勝争いが出来る面々が揃ったと思う。この中に桑田が食い込むのは容易ではない。まずは40人枠（ロースター）に入って、それから中継ぎ（セットアッパー）要員として、25人の（ベンチ入り）メンバーに入りたい。

1番センター　クリス・ダフィー
2番ショート　ジャック・ウィルソン
3番サード　フレディ・サンチェス
4番レフト　ジェイソン・ベイ
5番ファースト　アダム・ラローチェ
6番ライト　ザヴィアー・ネイディ　（ジョディ・ゲラート）
7番キャッチャー　ロニー・ポリーノ
8番セカンド　ホゼ・カスティ－ヨ

　打線も強化された。アトランタからラローチェを獲得。戦えるチームになった。シーズンを通して、是非見てみたいチーム。その為には桑田に頑張ってもらって、日本でもピッツバーグの試合が（沢山）見られるようになりたい。しかし、問題になるのは、やはりクローザー。ここは桑田が昨シーズンの斎藤隆（ロサンジェルス・ドジャース）のように、クローザーに転向して、活路を開くパターンに期待したい。

桑田にまたも強敵　パイレーツが球宴右腕と契約 （MAJOR.jp）

桑田真澄の選択、ピッツバーグ・パイレーツ！（18日）

　桑田真澄（読売ジャイアンツ自由契約）は「頭がいい」。38歳の選択は、ピッツバーグ・パイレーツ！　全盛期なら憧れのロサンジェルス・ドジャースや（仲の良い）ジャイアンツの後輩・岡島秀樹や（背番号「18」の後継者）松坂大輔の行くボストン・レッドソックスを選ぶのだろうが、自分の現在の実力を勘案して、行く先を決めた。賢明だと思う。優勝を争う「強豪」LAやボストンなら出番はないだろうが、ピッツバーグ（弱小）なら！　

　ピッツバーグには、元大洋ホエールズの外野手（1983～1984年）で、野茂英雄（元ホワイトソックス3A）が在籍したロサンジェルス・ドジャースで5年間（2001～2005年）監督を務めたジム・トレーシーが監督で、ピッチングコーチは、日本のオリックスブルーウェーヴと（トレーシー政権下の）ドジャースでピッチングコーチを務めた、ジム・コルボーン。
　（フランク・ジョーブ博士ほどではないが）日本人に理解のある二人がいるから、桑田には心強いだろう。果たして、メジャーリーグのマウンドに上がる桑田の雄姿が見られるか？　松坂にとって、それは「目標」に過ぎなかったが、桑田にとっては≪夢≫そのものだったろうから……

桑田、パイレーツ入り表明　マイナーからの挑戦か （MAJOR.jp）

サンディエゴ・パドレス【2006】戦力分析

【スターター】ジェイク・ピーヴィ　ウッディ・ウィリアムス
パク・チャン・ホー　クリス・ヤング　ショーン・エステス
【セットアッパー】スコット・ラインブリンク　ダグ・ブロケイル
ブライアン・シコースキー　デウォン・ブラゼルトン
【クローザー】トレヴァー・ホフマン

　長らくサンディエゴの【スターター】の一角を担ってきたブライアン・ローレンス、アダム・イートンを放出して、代わりにヤングと左腕エステスを補強。同じくテキサス・レンジャーズに放出した大塚晶則の代わりには、ブロケイルと（元読売ジャイアンツの）シコースキーが当たる。引留めに成功した【クローザー】ホフマンは今シーズンも健在。ペトコ・パークに鐘が鳴り響く。

1番レフト　デーヴ・ロバーツ　（エリック・ヤング）
2番センター　マイク・キャメロン
3番ライト　ブライアン・ジャイルズ
4番ファースト　ライアン・クレスコ
5番サード　ヴィニー・キャスティーヤ　
6番キャッチャー　マイク・ピアッツア　（ダグ・ミラベリ）
7番ショート　カリル・グリーン
8番セカンド　ジェフ・ブラム　（マーク・ベルホーン）

　ピアッツアはキャッチャーを守るしか、ない。このチームでは、ファーストに主砲クレスコがいるし、ナショナル・リーグだからDH（指名打者）制度もない。左のクレスコと併用で「対」左ピッチャー用に起用される可能性もあるが……ピアッツアにとって決してBESTのチーム選びではなかっただろう。しかし、この選択しかなかった。もう一つの選択肢は、サミー・ソーサ（ボルチモア・オリオールズ）同様（？）現役引退しかなかった。

パドレス移籍のピアザ、「狙うはＷシリーズ制覇のみ」（MAJOR.jp）

大塚のトレード（20日）

　サンディエゴ・パドレスで2年間、守護神トレヴァー・ホフマンに繋ぐ重要なセットアッパーとしてフル稼働してきた大塚晶則が、この度「3対3」のトレードでアメリカン・リーグのテキサス・レンジャーズへ移籍する。
　今シーズンは2勝8敗、防御率3.59。昨シーズンほどの安定感が無かったことが放出の決め手になったか？　またFAのホフマンの引き留めにも成功し、新たにクローザーを探す必要もなくなった。セットアッパーには、スコット・ラインブリンクがいるし、シーズン中から大塚「放出」の噂は絶えなかった。

　しかし「新天地」アメリカン・リーグへ行けば、あのスライダー（縦スラ）が威力を発揮するだろうし、今シーズンはメカニクス的に問題があって、球が走らなかったようだから、来シーズンは期待できる。「よっしゃー！」がテキサスの名物になるだろう。
　イチローや城島健司（シアトル・マリナーズ）、松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）や井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）との対決も頻繁に見られる。ただ『WBC』への出場は微妙になるかもしれないが……

大塚がレンジャーズへ！　３対３のトレード基本合意（MAJOR.JP）

見たかったな、大塚vs.井口の日本人対決！（11日・サンディエゴ）

　見たかったな、昨日の大塚晶文（サンディエゴ・パドレス）vs.井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）の日本人対決！　CSスカパー！もNHK-BSもノーカヴァー。スカパー！は、この週末「カブスvs.レッドソックス」のクラシカルな3連戦をラインナップに全て組み入れ、昨日は「カーディナルスvs.ヤンキース」がNHK-BS（録画）と重なり、3試合目は誰が見るのか？　「ジャイアンツvs.インディアンス」（マニアックすぎる!!）。

　スカパー！は唯我独尊、日本人メジャーリーガーに拘らず、MLB全球団をカヴァーする方針を変えないが、もう少し「日本人」を意識してくれてもいいのではないか？　と思う。現地アメリカ人が日本でMLBが1日3試合も放送されていると聞いたら、「当然、日本人メジャーリーガー中心の編成なのだろ？」と応えるだろう。現実を知ったら、どう思うだろう？　3年前のサッカーのワールドカップの際にも、イングランドやイタリアを応援したがる日本人サポーターが奇異な目で見られたが、あれと同じ。

　しかし、スカパー！のMLB視聴者はもっと日本人メジャーリーガーを見たい、と思っているハズだが……視聴者の意向よりもコメンテーターとして出ている（マニアックな）MLB通の出演者の趣向で放送試合が決まっているような印象。こんなの珍しい、と思う。そんなスカパー！も野茂英雄（タンパベイ・デヴィルレイズ）の200勝が懸かった試合となると「別」。今回も放送予定を急遽変更して、15日（水曜日）8時10分から「デヴィルレイズvs.ブリュワーズ」。ミルウォーキーには大家友和も合流して、当日（現地14日）先発予定。「野茂vs.大家」が見られるか？　

大塚vs.中村紀、実現せず！（20日・サンディエゴ）

　20日のロスアンジェルス・ドジャースvsサンディエゴ・パドレス戦にスタメン・ファースト（1塁手）で起用された中村紀洋だったが、初回にサード、ホゼ・ヴァレンティンの送球に足が離れて、セーフ。このランナーが還って、1点を先取され、「1対0」で試合は推移。しかし【8回表】J.D.ドリューが、パドレスのセットアッパー・大塚晶則から起死回生の一発！　大塚は「縦スラ」は威力あるが、真っ直ぐが高くて、球威も足りない。今シーズンは苦労しそうだ。その大塚と対戦目前に代打を送られた中村……。

　かつての大阪近鉄バファローズの同僚同士の対決が実現寸前だったが、「非情なり」ジム・トレーシー監督は代打の切り札、リッキー・レディーを送り、見事に大塚の縦スラの前に空振り三振!!　大塚が「意地」を見せた。試合は延長【10回表】に2点を取ったドジャースが逃げ切って勝利。「好調」ドジャースはこれで「8連勝」!!　それにしても、代打を告げられて、バットを2～3本抱えて、ダッグアウトの裏に消えていく中村紀は寂しそうだった……日本からやってきたのに、こんな屈辱の連続。ノリは耐えられるのか？