ガーランド、3年34億円で契約！（28日・シカゴ）

　シカゴ・ホワイトソックスのエース、ジョン・ガーランド（26歳）が総額2900万ドル（約34億2000万円）の3年契約を結んだ。今シーズン18勝10敗、防御率3.50。キューバ人ホゼ・コントレラス、左腕マーク・バーリー、ベネズエラのフレディ・ガルシアと共に強力なスターター（先発）陣を形成し、チームの88年ぶりのワールドシリーズ制覇に「大」貢献した。

　そしてホワイトソックスはさらに5人目のスターターに、ハヴィアー・ヴァスケス（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）も獲得。益々強力な5人が揃った。ただ、その代わりに今シーズン「5人目」を務めたオルランド・ヘルナンデスやルイス・ヴィスカイーノを放出した。これはちょっと「痛い」。
　キューバ人のヘルナンデスはコントレラスと＜セット＞。兄弟のように仲のいい二人が相乗効果で活躍していた。特にコントレラスの今シーズンのブレイクは、「兄貴分」ヘルナンデスの「存在」抜きには語れない。コントレラスも（そろそろ）「一本立ち」させようということなのかもしれないが、ちょっと「不安」だ。

Ｗソックスのエース右腕、３年３４億円で契約延長（MAJOR.JP）

松井秀喜のWBC出場はあるのか？（24日）

　日本の読売ジャイアンツ時代は毎年、12月24日のクリスマス・イヴに契約更改を済ませてきた松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）。今年のクリスマスにも『WBC』出場の可否の結論を発表するのかと思っていたが、長引いているようだ。本人の中では（凡そ）結論が出ているのかもしれないが。
　野球人＝松井秀喜としては「何としても」出たい。しかしヤンキースの契約選手としては、シーズン開幕前のスプリングト・レーニングの大事な時期にチームを抜けることは「どうしても」出来ない。それが松井の懊悩、なのだろう。

　イチロー（シアトル・マリナーズ）のように、マイク・ハーグローヴ監督の顔を見るのも嫌（!?）で、少しの間だけでもチームから離れたい。違う空気を吸いたい、違うモチヴェーションを手に入れたい。そういう選手にとっては『WBC』は良い気分転換。
　一方、松井は今シーズン、必ずしも満足いく成績は残せなかったので、来シーズンこそは準備万端で開幕を迎えたい。ヤンキースの6年ぶりのワールドチャンピオン奪回のために力を尽くしたい、そういう気持ちだろう。『WBC』どころではない。そんな余裕は無い、のだろう。果たして、年内までに結論は出されるか？

松井秀の返事「まだ」＝WBC日本代表の王監督

大塚のトレード（20日）

　サンディエゴ・パドレスで2年間、守護神トレヴァー・ホフマンに繋ぐ重要なセットアッパーとしてフル稼働してきた大塚晶則が、この度「3対3」のトレードでアメリカン・リーグのテキサス・レンジャーズへ移籍する。
　今シーズンは2勝8敗、防御率3.59。昨シーズンほどの安定感が無かったことが放出の決め手になったか？　またFAのホフマンの引き留めにも成功し、新たにクローザーを探す必要もなくなった。セットアッパーには、スコット・ラインブリンクがいるし、シーズン中から大塚「放出」の噂は絶えなかった。

　しかし「新天地」アメリカン・リーグへ行けば、あのスライダー（縦スラ）が威力を発揮するだろうし、今シーズンはメカニクス的に問題があって、球が走らなかったようだから、来シーズンは期待できる。「よっしゃー！」がテキサスの名物になるだろう。
　イチローや城島健司（シアトル・マリナーズ）、松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）や井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）との対決も頻繁に見られる。ただ『WBC』への出場は微妙になるかもしれないが……

大塚がレンジャーズへ！　３対３のトレード基本合意（MAJOR.JP）

デーモン、ニューヨークへ！（20日）

　ブライアン・キャッシュGM（ニューヨーク・ヤンキース）。ここ数年、獲得したFA選手が悉く働けず、画策したトレードも失敗続き、だった。今シーズンもポストシーズンに進出できなければ、クビ（解雇）は確実だと見られていたが、チームは辛うじてディヴィビジョン（地区）シリーズに進出。
　しかしロスアンジェルス・エンジェルス（オブ・アナハイム）に敗れ、再び首筋が寒くなっていたが、辛うじてボス＝ジョージ・スタインブレナー（オーナー）に救われ、このオフ、期するものがあっただろう。その気合の証明＝ジョニー・デーモン（ボストン・レッドソックスFA）獲得！

　これでヤンキースに「待望」久しかったリードオフ（1番打者）が誕生する。デーモンか、イチロー（シアトル・マリナーズ）か、その選択肢しかなかったが、イチローのトレード画策は不発に終わり、狙いはデーモン一人に絞られた。デーモンが獲得できなければ、またリードオフ不在のまま、来シーズンを迎える覚悟だっただろう。
　云わば“不退転の決意”。その「熱意」が伝わったのだろう。“野人”（原始人）は髪（と髭）を切ることを決意した。これでヤンキース打線は「最強」になった。＜ピース＞が全て埋まった。

　ヤンキースはさらにオークランド・アスレティックスから“守護神”オクタビオ・ドテル（FA）を獲得。これも凄い!!　これでクローザー、マリアーノ・リヴェラに繋ぐ重要なセットアッパーを手に入れた。トム・“フラッシュ”・ゴードンの穴が埋まった。
　そのゴードンの代わりに獲得したハズだった、カイル・ファーンズワース（アトランタ・ブレーヴスFA）はそうなると、タニヨン・スターツの役目を果すことになるか？　

　ヤンキースはほぼ「完璧」な補強をした。ここ数年の「弱点」が全て埋められた。若いロビンソン・カノや王建民の流出なしに、これだけの補強をして見せた、キャッシュマンGMの手腕は見事だ。久しぶりに彼は「いい仕事」をした。
　悲願の≪世界一≫ワールドチャンピオンに向け、死角なし。ライヴァル＝ボストンの核弾頭（戦力）も削ぎ落とすことに成功した。残されたキャッシュマンGMの仕事は“ロケット”ロジャー・クレメンス（ヒューストン・アストロズFA）の争奪戦に勝利することだけか？　どうやら、これが最後の＜ピース＞になりそうだ。

Ｒソックスからヤンキースへ　デーモンが４年契約に合意（MAJOR.JP）

ガルシアパーラ、ドジャースへ（18日・ロサンゼルス）

　1999年と2000年に首位打者（リーディング・ヒッター）になったノーマ・ガルシアパーラ（シカゴ・カブス）。当時はデレック・ジーター（ニューヨーク・ヤンキース）、アレックス・ロドリゲス（当時テキサス・レンジャーズ）と、ショート・ストップの“三羽烏”的存在で、これにミゲル・テハーダ（当時オークランド・アスレティックス）を加えて、アメリカン・リーグのショート・ストップは群雄割拠、オールスターゲームの選出に難儀した。

　そのガルシアパーラが「名門」ロスアンジェルス・ドジャースへ。しかし、ショート・ストップにはFAで獲得したばかりのラファエル・ファーカル（前アトランタ・ブレーヴス）がいるから、ファースト（1塁手）にコンヴァートされるらしい。日本の阪神タイガースのアンディー・シーツと同じ趣旨か？
　そして、DL入りしているショートのシーザー・イズタリスが、来シーズン途中に復帰すれば、イズタリスをセカンドにコンヴァートして、ジェフ・ケントをファーストへ。ガルシアパーラを今度は外野へコンヴァートするらしい。手の込んだ獲得劇、だ。

　しかし、そうなると、今シーズン途中にショート・ストップのレギュラーに定着したオスカー・ロブレスはどうなる？　メキシコ出身の29歳、背番号「13」。今シーズンようやくメジャーリーグにデビューして、DL入りしたイズタリスに代わり、レギュラーに定着していたのだが……
　GMが交代すれば、こういう混乱が起きる。監督もフレデイ・リトル（前ボストン・レッドソックス）に代わり、来シーズンのドジャースはどうなる？　前GMのポール・ディポデスタがチームをメチャクチャにして、去って行った。この収拾をどう図るか？

ガルシアパーラはドジャースへ　１年契約に合意（MAJOR.JP）

マリナーズ、ウォッシュバーンとミルウッド獲得か（16日）

　シアトル・マリナーズの「攻勢」が続いている。「正捕手」城島健司、DHカール・エヴェレットに続いて、先発（スターター）の左腕ジャレット・ウォッシュバーン（ロサンジェルス・エンジェルス）と右腕ケヴィン・ミルウッド（クリーヴランド・インディアンス）の獲得を狙っているようだ。どこにそんな金があるのだろう？　任天堂が奮発しているのかもしれない!?

　ウォッシュバーンは長年エンジェルスのエースを務め、今シーズンは「大物」バートロ・コロンにその座を譲ったが、8勝8敗で防御率3.93。通算75勝57敗で防御率3.93。2002年には18勝を挙げて、エンジェルスのワールドチャンピオンに大きく貢献した実績を持つ、31歳の左腕。
　ミルウッドは2003年にノーヒッターを達成した右腕。今シーズンもアメリカン・リーグトップの防御率2.86。抜群の安定感を誇るFA市場の大物。この二人が加われば、シアトルは低迷から抜け出し、再び強いチームに生まれ変われる。

　そうなると、スターターは残留を決めたベテラン左腕ジェイミー・モイヤーと、この二人に≪超新星≫フェリックス・ヘルナンデスを加え、4人が確定。残りの一人にかつてのエース候補、ジョエル・ピニェイロが座り、ライアン・フランクリンとギル・メッシュは放出要員か？　
　いずれにしても強力なスターター陣となり、シアトルは「戦える」チームになるが、果たして？　二人のエージェント（代理人）は「あの」“吸血鬼”スコット・ボラス氏、だ。

マリナーズ、先発左腕ワシュバーンと４年契約で合意間近（MAJOR.JP）

WソックスのDHエヴェレット、マリナーズへ（14日）

　シアトル・マリナーズが≪世界一≫（ワールドチャンピオン）＝シカゴ・ホワイトソックスのDH（指名打者）カール・エヴェレット外野手（34）を獲得。恐らく右の大砲候補で、昨シーズン44試合で9ホーマーを放って、今シーズンは怪我の為DL（故障者リスト）入りしていた、若いバッキー・ジェイコブセンとの併用で、このベテランを起用するつもりなのだろう。打順は6番、か。そうなると、城島健司は7番になる。

　今シーズン、打率.251で23本塁打、87打点。レギュラーシーズンでは3番に座り、ホワイトソックスの快進撃に貢献したスイッチヒッター。マリナーズは3年前にも≪世界一≫になったアナハイム・エンジェルス（当時）から、同じくスイッチヒッターのスコット・スピージオを獲得して、打線の強化を図ったが、これが大失敗に終わり、その後の低迷に直結した。今度は大丈夫だと思うが……“二の舞い”にならなければいいが。

マリナーズ、今シーズン覇者のＤＨを獲得（MAJOR.JP）

マック鈴木、アスレティックスへ（12日・ロスアンジェルス）

　オリックス・バファローズを解雇されたマック鈴木が、オークランド・アスレティックスへ。再びメジャーリーグに戻っていった。こんなケースも珍しい、と思うが。
　ウエスタン・リーグ（サーパス神戸）で登板しているのをCSで見たことがあるが、球は走らないし、コントロールは悪いし、完全にフォームを崩している感じ。メジャーへ戻っても、厳しいだろう。向こうの環境が合って、再生も可能なのかもしれないが。

　アスレティックスといえば、藪恵壹はどうしているのだろう？　解雇された後、移籍先がなかなか決まらないようだ。マックが解雇された、そのバファローズに移籍する、という噂もあったが。　
　そういえば、野茂英雄（前タンパベイ・デヴィルレイズ）も高津臣吾（前ニューヨーク・メッツ）も石井一久（前ニューヨーク・メッツ）も決まらない。本人達に「焦り」はあるだろうか？

鈴木、アスレチックスへ　マイナー契約で合意（MAJOR.JP）

森の落札球団はデビルレイズ！（12日）

　クリーヴランド・インディアンスやボストン・レッドソックス等と言われていた森慎二（西武ライオンズ）の落札球団が、タンパベイ・デヴィルレイズであることが判明した。
　なるほど、納得、という気がする。タンパベイは極端にブルペンの弱いチーム。打線は「強力」だが、打っても打ってもピッチャーが点を取られる悲惨なチームだった。それに嫌気が差して、“名将”ルー・ピネラ監督は3年でチームを去ってしまった。

　森には絶好の球団だ。登板のチャンスは毎日でもあるだろう。ヤクルト・スワローズと契約して、日本に帰ってきた木田優夫のように「死ぬ気で投げれば」活路は開ける、だろう。
　恐らく入札がなかった入来祐作（北海道日本ハムファイターズ）にも4球団が獲得に興味を示しているようだが、その中に必ず「タンパベイ」の名があるだろう。咽喉から手が出るほどピッチャーが欲しい球団。入来にもまだチャンスはある、と思う。

森の落札球団はデビルレイズ　来月１１日まで交渉可能（MAJR.JP）

ヤンキース、バーニーに年俸調停（8日・ダラス）

　シーズン後半のヤンキースタジアムはすっかり、「さよなら、バーニー」の雰囲気に包まれ、バーニー・ウィリアムスが打席に立つたびにスタンディングオヴェーションが起きていたが、これで年俸調停となり、残留となるとどうなるか？　戻ってきてくれたことを歓迎するか、それとも複雑な反応となるか？　
　バーニー自身もあれだけ「見送ってもらって」年俸も1236万ドル（約15億円）から150万ドル（約1億8000万円）程度まで下げられて、今さら戻るのは躊躇するだろう。自身のプライドとの自問自答となる。

　そういえば、シアトル・マリナーズからFAになっていた、43歳のベテラン左腕ジェイミー・モイヤーは「再契約」に応じた。1年550万ドル（約6億6000万円）。日本の野球ファンにも馴染みのある選手たちの「残留」はとても嬉しい。
　長年の盟友ダン・ウイルソンはチームを去ったが、来シーズンから日本人の城島健司と新たにバッテリーを組むことになる。それが43歳のベテラン左腕の「いい」刺激になってくれることを望みたい。

ヤンキース、ウィリアムズに年俸調停申し入れ（MAJOR.JP）