メッツが新守護神ワグナー獲得！（28日・ニューヨーク）

　ニューヨーク・メッツにとっては待望の新守護神、誕生だろう。昨シーズンは補強費の都合でクローザーに金を掛けられず、ブランデン・ルーパーに任せたが、散々逆転負けを食らったメッツ。左腕ビリー・ワグナー（フィラデルフィア・フィリーズ）獲得なら安泰だ。4年4300万ドル（約51億円）の数字に「絶大な」期待が込められている。

　今シーズンのオフも主役は、メッツ。フロリダ・マーリンズから「大砲」カルロス・デルガドも獲得し、これも待望の「4番」が固定できる。3番カルロス・ベルトラン、4番デルガド、5番クリフ・フロイド、6番デヴィット・ライト、と続く打線は他球団にとって「脅威」だ。1番に“スピード・スター”ホゼ・レイエス。後は2番（候補の）松井稼頭央の処遇をどうするか、だが……

　それにしても、デルガドと交換で放出した若手のマイク・ジェイコブス1塁手は、今シーズンわずか30試合出場で11本塁打の強打者。いいバッターが出てきた、と思って見ていたのだが……そして、もう一人のユスメリオ・ペティット投手。これもメッツ最大の＜プロスペクト＞で、将来を嘱望されたピッチャーだったのだが……メッツは（もはや）形（なり）振り構っていられなくなった。将来よりも目先の優勝、ポストシーズン進出に懸けてきた。

　これでキャッチャーの・ベンジー・モリーナ（ロスアンジェルス・エンジェルスFA）が獲得できれば、補強は完璧。さらに松井稼の代わりに、アルフォンソ・ソリアーノ（テキサス・レンジャーズ）でも獲得できれば、オマー・ミナヤGMは、後世にその手腕（敏腕）が語り継がれることになるだろう。上手くパズルが噛み合い、優勝できれば、の話だが……。

メッツ、強打者デルガドをトレードで獲得へ（MAJOR.JP）

ラミレスの移籍先はマリナーズ？（23日）

　シアトル・マリナーズに「大砲」マニー・ラミレス（ボストン・レッドソックス）が加わったら、強力な援軍になるが、しかし既に昨シーズンオフに、リッチ・セクソンとエイドリアン・ベルトレーの右の大砲「二門」を獲得しているだけに、この上、ラミレスまで加わったら、クリンナップが3人とも「右」になる。それは余りにも打線の構成上、無理があるだろう。6番に座るであろう、城島健司も「右」だし。

　ラミレスがクリーヴランド・インディアンス時代の監督、マイク・ハーグローヴを慕って、マリナーズの名が挙がっているようだが、当のハーグローヴ監督も、ラミレスの移籍希望を喜びつつ、余り現実味はない、と捉えているようだ。
　あくまでも「本命」は同じ西海岸のロスアンジェルス・エンジェルス（オブ・アナハイム）で、エンジェルスとの交渉を有利に進める為に、マリナーズは“デコイ”（囮）に使われた可能性が高い、と思う。

「ラミレスのマリナーズ移籍は障害多し」と地元紙（MAJOR.JP）

Ｗソックス、トーミ獲得へ（23日）

　“隠れ”トーミ「ファン」だっただけに、今回の決定は嬉しい。フィラデルフィア・フィリーズの「主砲」（通算430本塁打の）ジム・トーミ1塁手が、シカゴ・ホワイトソックスに移籍。交換相手が撫肩のセンター、アーロン・ローワンドだったのは複雑だが。好守のローワンドも好きだっただけに、来シーズンから（井口資仁とセットで）見られなくなると思うと寂しくなる。

　そのローワンドの親友なのが、シカゴの「主砲」ポール・コナーコ。A.L.C.S（チャンピオンシップ・シリーズ）のMVPだが、FAを宣言している彼の動向にも影響を与えそうなトレードだ。
　1塁手のコナーコ。その並列化はトーミのDH起用で可能だが、果たして、残留はあるのか？　コナーコが残留すれば、来シーズンは＜ワールド・チャンピオン＞になった今シーズン以上の「強力」な打線が組める。それは見てみたいが、そんな≪夢≫のような打線が見られるのだろうか？
MAJOR.JP

城島、夢へ一直線！（22日・福岡）

　せっかくの城島健司（29）のシアトル・マリナーズ入り（表明）の記者会見だったのに、翌朝のスポーツ紙はどれも「松井秀喜の熱愛」報道。城島は「運」がない（？）。21日の月曜日に記者会見できればよかったのだが……23日は祝日（勤労感謝の日）で各紙「松井熱愛」を以前から用意していたのだろう。
　祝日は野球ファン以外の「世間」を相手にしようとするスポーツ紙。城島は世間の「壁」に敗れた。所詮パシフィック・リーグの福岡のローカル球団の悲哀か……来シーズンからはメジャーリーガーとなって、「世間」と戦えるアスリートになってもらいたいものだ。城島なら「やれる」。

　来シーズン、MLBでセンセーションを巻き起こすだろう。「強打の捕手」。メディアからは和製“パッチ”＝イヴァン・ロドリゲス（デトロイト・タイガース）と評されるだろう。打率.280で、井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）が「15本」だったから、20本塁打は「いける」。
　今シーズン、井口はワールドシリーズ進出、世界一に貢献して、地味に「世界」を驚かせて見せたが、城島の場合、注目の集まるキャッチャーだけに、派手な活躍＝センセーションが見込める。日本人で久々のルーキー・オブ・ザ・イヤー（新人王）が期待できる。
Seattle Mariners

「メッツ、城島獲得を断念か」（18日・ニューヨーク）

　これで城島健司（29）のシアトル・マリナーズ入りが濃厚になったと見るべきか。予定を変更して急遽、19日に日本に帰国予定。ニューヨークで城島の到着を待っていたニューヨーク・メッツの関係者は、3年前の中村紀洋≪ショック≫の“悪夢”が蘇ったことだろう。あれで日本人選手獲得に懲り懲りになればいいのに、その後も松井稼頭央を「高額」で買い、大損をしている。
　メッツには中南米ラインが確立しているだけに、ベンジー・モリーナ（プエルトリコ）やラモン・ヘルナンデス（ヴェネズエラ）獲得が妥当だろう。何よりも「エース」ペドロ・マルティネス（ドミニカ）がそれを望んでいるだろう。

　城島がマリナーズに入れば嬉しいが、しかしイチローと入れ違いにならなければいいが……その「発言」（チーム批判）が全米中に物議を醸しているようだが、いい方向に収まってくれれば、と思う。要するにマイク・ハーグローヴ監督と合わないのだろう。
　今シーズンをブッ契りで最下位に沈んだのだから、本来は監督か（あるいはGM）が責任を執るべきなのに、誰も責任を執らないから、火種がブスブス燻って、こんな形で飛び火してきた。しかし、クラブハウスとフィールドに「城島」という味方（相棒）が加われば、少しはイチローの立場も好転するだろう。現在は孤高の存在、か……。
MAJOR.JP

松井、ヤンキースと再契約へ（15日）

　4年契約総額5200万ドル（約61億8800万円）で再契約。これはもうエージェント（代理人）アーン・テレム氏の「手腕」と言うしかない。しかも本人の同意なしにトレードしない「ノートレード条項」まで盛り込ませた。素晴らしい……「完勝」だ。
　これで代理人アーン・テレム氏の日本での名声は大いに高まった。これからメジャーリーグを目指す日本人選手は、テレム氏の元に殺到するかもしれない。現在、移籍先を探しているFAの城島健司の代理人アラン・ニーロ氏も「優秀」であることを願いたいが……

　松井秀喜は「生涯」ニューヨーク・ヤンキースでプレーすることを望んでいるようだ。日本の読売ジャイアンツを棄ててまで、アメリカに来た以上、日本のジャイアンツと同等の「価値」を有するヤンキースでプレーし続けることが、自分の責務と感じているのだろう。
　松井はヤンキースをワールドシリーズに導けるか？　≪世界一≫に貢献できるか？　これから4年、さらに先へとプレーして、やがて背番号「55」が、永久欠番に推される日が来るかもしれない。そんな未来を夢見ながら、来シーズンの開幕を待ちたい。
New York Yankees

A-RODがMVP！（14日）

　アレックス・ロドリゲス（ニューヨーク・ヤンキース）のMVP（アメリカン・リーグ）受賞は少々意外だった。デヴィット・オルティーズ（ボストン・レッドソックス）だと思っていた。オルティーズが相応しい、と思っていたが、そこはDH（指名打者）の哀しさ。打って、守れて、走れる選手が選考基準らしい。そうなるとDHの選手は永遠に受賞できなくなるが……

　MLBのピッチャーに「打席に迎えて、一番怖いバッターは誰か？」と尋ねると、恐らく「A-ROD」よりも「BIG PAPI」（偉大な父）の方だと（大勢が）答えるだろう。ここ一番チャンスに強かった“PAPI”。それに較べて、ここ一番に弱く、守備でも大事な場面でいくつか決定的なエラーをした“A-ROD”。“BIG PAPI”も守備に就けば、決定的なミスをやらかしたかもしれないが……
　受賞したA-ROD本人も「不本意」だろう。「MVPよりもワールドシリーズのトロフィーが欲しい」は「大」本音だろう。
New York Yankees

城島、マリナーズと接触（11日）

　シアトルの地元紙は「2年800万ドル（約9億2000万円）」で合意すると報道。城島健司（29＝ソフトバンクからFA）が3年契約に拘らなければ、シアトル・マリナーズに決まりそうだ。
　最大のライヴァルと見なされるニューヨーク・メッツは、ドミニカ共和国出身のオマー・ミナヤGMの「線」で（同じラテン系の）ベンジー・モリーナ（プエルトリコ）、ラモン・ヘルナンデス（ヴェネズエラ）獲得を最優先にしているから、城島はこの両者が獲れなかったときの「保険」としか見なしていないだろう。

　それに較べて、シアトルは城島の獲得しか考えていない。城島が獲得できなければ、当座を（今シーズン途中、サンフランシスコから獲得した）ヨービット・トレアルバ捕手（27）で凌ぎ、今年の6月のドラフト1巡目で指名した＜プロスペクト＞ジェフ・クレメント捕手（南カリフォルニア大学）の育成を急がせる方針だろう。

　城島は迷うことなく、真っ直ぐシアトルに進むべきだと思う。自分を一番必要としてくれているチームに行くべきだ。マネーゲームの荒波に漕ぎ出すべきではない。2年前、マネーゲームの荒波に分け入り、3年契約2000万ドル（約21億8000万円）でニューヨーク・メッツと契約し、レギュラーポジションも確保できず、苦しんでいる男がいる。
　ショートストップには、ホゼ・レイエスという＜プロスペクト＞がいたにも拘らず、レイエスをセカンドにコンヴァートするから、という甘言に乗せられ、結局ショート失格の烙印を押され、逆にセカンドにコンヴァートさせられ、屈辱を舐めている男……その男と同じ轍を踏んではいけない。
Seattle Mariners

イチローがヤンキースに移籍？（11日）

　イチロー（シアトル・マリナーズ）のニューヨーク・ヤンキース移籍が実現すれば、ヤンキースの長年の悩みであるリードオフ（1番打者）の不在が解消される。現在は便宜的にデレック・ジーターが務めているが、本来はジーターは「2番」。ジーター1番なら、2番にA-RODや松井秀喜までもが担ぎ出され、「2番」の不在状況が続いた。
　イチローが1番ライトに座れば、懸案のセンターに松井を回し、右中間を日本人コンビで固めることが出来る。日本人ファンにとっては夢の布陣、試合を中継するNHKの衛星放送も1日1試合で済む。

　背番号「51」のバーニー・ウィリアムスも抜けたし、「51」番を背負える。シアトルではチーム内で浮いた存在になっているようだし、本当にイチローはチームを「出たい」と思っているのだろう。
　しかし、チームを離れれば、長年応援してくれたシアトルのファンが悲しむし、セーフコ・フィールドに帰ってくれば、A-RODのように＜ブーイング＞を覚悟しなければならない。それはイチローにとって「辛いこと」。それに耐えられるか？　このオフ、自問自答の日々なのかも知れない。
MAJOR.JP

松井秀喜、イチローW独占インタヴュー!!（8日・報道ステーション）

　8日の「報道STATION」（テレビ朝日）のSPORTSコーナーの目玉は、松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）とイチロー（シアトル・マリナーズ）のW単独インタヴュー!!　ワールドシリーズに進めず、「達成感が全然無い」とぼやく松井と、消化試合で3打席連続敬遠され、「無性に腹が立った」とイチロー。
　その二人の間隙を縫って、ルーキーイヤーにワールドシリーズを制覇して、世界一になった井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）に、イチローはしきりに「ふざけるなっ」と仲のいい後輩に言う。バシフィック・リーグ時代に井口に“隠し球”を食らったことがあるらしい。その言葉の激しさは額面通り受けとってもいいのかもしれない。

　それにしても、この二人のインタヴューアーを務める義田貴士って、いったい……テレビ朝日の記者からフリーになって、改名までして、この大物二人に食い込んでいる。当初はテレビ朝日のコメンテーターである栗山英樹氏が、どうしてもイチローを取材できない≪諸事情≫があって、苦肉の策でこの記者をイチローに当てたのだろうが、これが成功してしまっているテレ朝。心配事は、栗山氏が会社の「ナニ」に手を出さないか否か、だろう（？）。

　ニューヨークのピリピリした環境の中でプレーしたいと望む松井。自分は怠け者だから、のんびりした所では、怠けてしまうから、ニューヨークが「いい」らしい。残留を熱望しているが、果たして？　イチローはメジャー5年目で「最低」の数字に終わった。果たして、来シーズンの巻き返しはあるのか？　
　そのためには、イチローのモチヴェーションが下がらないように、チームが強くならなければならないが。果たして、城島健司（福岡ソフトバンクホークスFA）の獲得はあるのか？　イチローもそろそろピリピリした環境でプレーした方がいいのかもしれないが……

報道STATION