バルガス、男気の続投志願！（21日・カウフマン・スタジアム）

【SEGA CARD GEN MLB】セガ カードジェンMLB 2013 白カード J13-140 カイル・シーガー
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　前日（20日）先発（スターター）岩隈久志（防御率3.04）が5回5失点でKOされながらも、【9回表】に勝ち越して、「7対5」でカンザスシティ・ロイヤルズ（アメリカン・リーグ中地区2位）に勝利したシアトル・マリナーズ（アメリカン・リーグ西地区3位）。

　翌日（21日）は投手戦になって、「1対1」の同点で迎えた【9回表】2-OUTから6番カイル・シーガー（打率.253）がセンターオーヴァーのダブル（二塁打）で出塁！　ここで一塁側ダッグアウトからネド・ヨースト監督が出てきて、マウンド上の左腕ジェーソン・バルガス（防御率3.07）に交代を告げたが、バルガスが続投を志願！　2012年まで在籍したシアトルに対する《意地》もあったのだろうか？　監督がその《男気》に応えて続投。
　しかし、7番ステフェン・ロメロ（打率.204）に内野安打を許し、2-OUT一塁三塁にされて、8番ダスティン・アクリー（打率.233）にライト線にヒットを許し、力尽きた《男気》……「2対1」。

　2012年にはシアトルで14勝11敗（防御率3.81）を挙げ、左腕エースの座に君臨していたバルガス。しかし、打線を補強したいシアトルの“トレード下手”の術策に嵌り、ロサンゼルス・エンジェルスに放出された。
　代わりにシアトルに行ったケンドリー・モラレス（現ミネソタ・ツインズ）が活躍すれば、シアトル市民も（バルガス本人も）納得するのだろうが、2013年のオフにFA（フリーエージェント）を宣言して、シアトルを去ったモラレス。左腕エースを失い、代わりに獲った大砲にも1年で去られ、“トレード下手”のキャリアを積み重ねた（だけの）シアトル。……この負の連鎖はいつ終わりを告げるのだろう？　

岩隈、ロイヤルズ戦で今季ワーストに並ぶ5失点…（MLB.jp）

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5試合連続安打という“大本営発表”（29日・カウフマンスタジアム）

【SEGA CARD GEN MLB】セガ カードジェンMLB 2013 白カード J13-293 青木宣親
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　メジャーリーグでレギュラーを獲っている日本人野手は、青木宣親（カンザスシティ・ロイヤルズ）一人だから……CSスカパー！の【J SPORTS】では、毎日のように（レギュラーで）ロイヤルズの試合が放送される。昨日（日本時間30日）も今日（1日）もブルージェイズ戦が生中継され、青木は昨日の試合で“マルチヒット”を放ち、今日も5試合連続ヒットを放ち、チームの3連勝に貢献。活躍しているように見えるが……

　昨日の試合【3回裏】（第2打席）先頭打者で打席に入って、ライト線を破るダブル（二塁打）!!　しかし、ファウルグラウンドを転々と転がっていただけに、三塁（トリプル）まで行けたように見えた。そして2番打者がライトへ浅いフライを放って、青木はタッチアップで三塁に走ったが、ライトの《強肩》ホセ・バティスタから“レーザービーム”が発射されて、三塁寸前で「OUT」！　この判断もどうだったのだろう？　

　そして【5回表】の守備。1-OUT後、1番ホセ・レイエスの放った打球はライトへ！　ライトの青木が背走して、追いついたように見えたが、グラヴの“土手”に打球を当てて、捕球できず……（二塁打）。
　続く2番メルキー・カブレラもライトに打球を放って、これも青木が頭を越されて、ダブル!!　試合開始前から雨が降り続いていて（試合開始時間も遅れて）、降雨の影響もあったのだろうが……こういうプレーを続けていて、青木は大丈夫なのか？　と心配になる。

「引っ張れる時は状態がいい」青木、好調示す右翼線二塁打 （スポニチ Sponichi annex）

【SEGA CARD GEN MLB】セガ カードジェンMLB 2013 黒カード J13-181 ホセ・バティスタ
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バニスター飛来！（7日）

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　えっあのブライアン・バニスター投手（カンザスシティー・ロイヤルズ）が来る！　かつてのニューヨーク・メッツの＜トップ・プロスペクト＞（有望株）。2007年に12勝9敗（防御率3.87）。2008年に9勝16敗（防御率5.76）で、二年連続で「7勝12敗」が2009年（防御率4.73）と2010年（防御率6.34）。
　超大物ではないけれど、大物であることは間違いない。メジャーリーグの立派なスターター（先発ローテーション投手）。ただ近年、防御率が年々悪化しているから、それが放出（日本行き）の要因になったのだろうが。

　それにしても、カンザスシティーは（2009年）『サイ・ヤング賞』の「エース」ザック・グリンキーをミルウォーキー・ブリュワーズに放出して、今度はバニスターまで読売ジャイアンツにプレゼントして、今シーズンは棄てているのだろうか？　
　ジャイアンツは“名目上は”強力な先発投手を得ることが出来た。しかし日本で成功するかどうかはまた別の話。日本野球のレヴェルは上がっている。現在、日本野球のレヴェルはどれくらいにあるのか？　このバニスターが良い“目盛り”（測定器）になるかもしれない。

巨人また２世獲得！２９歳右腕バニスター （SANSPO.COM）

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フェリックス落選！（17日）

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　今日（17日）アメリカン・リーグの≪サイ・ヤング賞≫（最優秀投手賞）が発表されたが、あろうことか（？）19勝5敗（防御率2.49）の“KING”フェリックス・ヘルナンデス（シアトル・マリナーズ）が落選！　16勝8敗ながら、防御率が「2.16」だったザック・グレインキー（カンザスシティー・ロイヤルズ）が初受賞。……涙を呑んだ“KING”。

　19勝で最多勝の初タイトルを獲れたから、それで満足しているかもしれないが、“あの”性格だから。（母国ヴェネズエラで）相当イジけているかもしれない。来シーズン（2010年）に響かなければいいが……それにしても、19勝して、防御率2.49で『最優秀投手賞』を獲れないなんて……（今更ながら）恐るべし、メジャーリーグ！　

アのサイ・ヤング賞にロイヤルズのグリンキー （SANSPO.COM）

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5億4千万の損失…（6日）

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　2年総額600万ドル（約5億4千万円）。3年目は（球団が選択権を持つ）オプション契約だったが、カンザスシティー・ロイヤルズはこれを破棄。薮田安彦の退団が決まった。（1年目の）昨シーズンは（それでも）31試合に登板して、1勝3敗（防御率4.78）。今シーズンは（結局）12試合の登板に留まり、2勝1敗（防御率13.50）。カンザスシティーにとっては≪大層≫高い買物になってしまった。

　2007年の（セットアッパー）岡島秀樹（ボストン・レッドソックス）の成功（66試合に登板、3勝2敗5セーヴ、防御率2.22）で、薮田や小林雅英（千葉ロッテ・マリーンズ～クリーヴランド・インディアンス）にも高額なオファーが舞い込んだが、その結果がこの≪惨状≫。
　このオフにFA（フリーエージェント）を宣言した五十嵐亮太（東京ヤクルトスワローズ）への評価にも微妙な（多大な）影響を与えるだろう。しかし、五十嵐の場合、速球派で“スプリッター”（フォークボール）を操るから。薮田や小林雅とはタイプが違うから、成功の可能性は高いと思うが。（薮田や小林と違って）若いし（30歳）。

薮田、日本復帰も…ロ軍、契約を延長せず （SANSPO.COM）

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薮田、大逆転で2勝目！（21日・カウフマン・スタジアム）

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【5回表】を終わった時点で「8対2」。＜ワイルドカード＞奪取を目前に控えたボストン・レッドソックスが大量リード。アメリカン・リーグ東地区4位。「目標」を失っているカンザスシティー・ロイヤルズ。このままズルズル大敗するかと思われたが、【5回裏】「主砲」マイク・ジェイコブスの3ラン（第18号）で「8対5」2点差になって、【6回表】のマウンドに薮田安彦が上がった。

　1-OUT後、5番ジェイソン・ベイを詰まらせるが、前進したセンターがグラブに当てながら落球して、不運なヒット。6番デヴィット・オルティーズに（キレイに）左中間に流し打たれ、一三塁。7番マイク・ローウェルの3球目に“スプリッター”（フォークボール）がワンバウンドして、ワイルドピッチ！　（労せずして）追加点を献上した背番号「57」。

　これで防御率は「14.04」。来シーズンはどうなるのだろう？　雨が降る中、俯きながらダッグアウトに戻る薮田の後姿を見ながら、寒々とした感想を持ったが、しかし、この後（目標がない筈の）味方が【6回裏】に一挙6点を奪って、大逆転！　何と（！）今シーズン2勝目が転がり込んできた。……それにしても、1勝目はいつ挙げていたのだろう？　

　そういえば昨日（現地24日）同じくボストン戦の【5回表】途中から（2番手で）マウンドに上がって、2イニング3/1を（3安打）1失点。（BSで見ていたが）マズマズのピッチングだった。こういう実績を少しでも（着実に）残して「2010年」に繋げたい、薮田だ。

失点悔しがる薮田「０点に抑えたかった」 （SANSPO.COM）

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戻ってきた薮田、150km連発！（29日・セーフコ・フィールド）

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「2対7」シアトル・マリナーズに5点リードされた【7回裏】カンザスシティー・ロイヤルズは3番手に薮田安彦をマウンドに送った。これが今シーズン初登板の薮田。背番号も（昨シーズンまでの）「27」から「57」に変更されている。
　先頭の（第2打席で第2号HR）ロブ・ジョンソン（“城島の天敵”）に速球（148km）で押して（平凡な）ライトフライ。1番フランクリン・グティエレスには警戒して、「2-0」の後、150kmの速球を打たせて、サードゴロ！　2番ジョシュ・ウィルソンには2球目に「150km」を計測して、5球目に外角（アウトサイド）ギリギリを突いて（148km）見逃し三振！　見事なピッチング!!　

【8回表】の味方の攻撃中、ずっとベンチに座っていたので、【8回裏】も投げるのかと思いきや、【8回表】終了でダッグアウトの奥に消えた薮田。【8回裏】のピッチングも見たかった。その【8回裏】に登板した4番手（ロマン・コローン）は3番ホゼ・ロペスに一発（第20号ソロ）を喰らって、シアトルの≪勢い≫を止められなかった。……薮田なら。

薮田、今季メジャー初登板は１回を無失点 （SANSPO.COM）

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さらば、トルネード！（17日）

　よく≪松坂世代≫って言われる。どうして松坂大輔（ボストン・レッドソックス）の世代に集中して、優秀な野球選手が、特にピッチャーが、輩出したのか不思議がる人たちがいるが、答えは「簡単」。彼等が野球選手を志す中学生のときに、野茂英雄（前カンザスシティー・ロイヤルズ）がメジャーリーグに挑戦し、ロサンジェルス・ドジャースで≪旋風≫を巻き起こしたからだ。　

　同じ≪松坂世代≫の一人、久保田智之（阪神タイガース）も、高校（大学）時代は本気で≪トルネード≫で投げていた。（世界を相手に）あれだけの活躍をすれば、野球少年なら誰でも憧れる。（今度の『北京五輪』とか言う大会で、そういう≪世代≫は生まれるのだろうか？）

　だから本当（正解）は≪松坂世代≫ではなく、≪NOMO世代≫なのだ。そろそろ認識を改めるべき。偉大なパイオニアに敬意を表して……（真の）≪怪物≫は松坂ではなく、「野茂さん」そのもの。　

引退決意の野茂、パイオニアとしての歴史を振り返る（MAJOR.jp）

MLB 日本人メジャーリーガー 熱闘譜1995~2003

薮田、メジャー初勝利の日（9日・ヤンキースタジアム）

　打者一人を打ち取っただけで、メジャーリーグ初勝利を挙げた薮田安彦（カンザスシティー・ロイヤルズ）だったが、その価値は決して低くない。「2対2」同点で【8回裏】2-OUT一二塁で、打席にはニューヨーク・ヤンキースの3番（左打者の）ボビー・アブレイユ。
　カンザスシティーには、よっぽど良い左腕投手がいないのだろう。トレイ・ヒルマン監督は中途半端な（？）左腕よりも、薮田の経験を買った。

　ここまで20試合に登板して、防御率は4.97。しかし4月は「8.31」だったが、5月は「2.00」で今月は「0.00」。（遅かったが）徐々に調子を上げてきているようだ。
　アブレイユに対して、2球「ボール」が先行するが、3球目のチェンジUPで空振りさせ、4球目にシュート（142km）を決めて、「2-2」。5球目（ファウル）6球目（ボール）で「3-2」フルカウント。ラストボールはチェンジUPがやや高めに浮いたが、引っ掛けさせて、ファーストゴロに打ち取り、ピンチを切り抜けた薮田。……ヒルマン監督の起用（信頼）に応えて見せた。　

ＭＬＢ＝薮田がメジャー初勝利、松井秀は無安打 （MAJOR.jp）

ターニングポイント トレイ・ヒルマンが強い理由

松坂が8連勝を決めた日に薮田（22日・フェンウェイパーク）

　今度は松坂大輔（ボストン・レッドソックス）が先発（スターター）した試合に登板、薮田安彦（カンザスシティー・ロイヤルズ）。「5対11」6点リードされた【7回表】のマウンド。フェンウェイパーク初登場の感慨は薄れ、今は「仕事」の感覚が大きいか……しかし“モップアップ”敗戦処理に変わりはない。ここから抜け出せるか否か、勝負のマウンドは続く。

　3日前（19日）に空振り三振に仕留めたJ.D.ドリューにはカットボールを打ち上げさせて、ショートフライ。8番（キャッチャー）ケヴィン・キャッシュにはスプリット（フォーク）を振らせて、空振り三振！　9番フリオ・ルーゴもファーストゴロに打ち取るが、これをファーストがエラーして、一塁。
　1番「新人王候補」ジャコビー・エルズバリーには「0-2」に追い込んで、インサイドの速球（143km）でズバッと見逃し三振を狙うが、判定は「ボール」。ならば、と同じ球を配して、セカンドゴロに打ち取って、終了。
　重要な場面で起用される（次のステップ）まで後一歩（一息）というところか。千葉ロッテ・マリーズファンの声援も届かない、先輩の野茂英雄もいなくなった環境で、薮田の孤独な戦いは続く……

松坂、制球乱すも７奪三振で開幕８連勝　薮田は１回零封 （MAJOR.jp）

卓上 松坂大輔 2008年カレンダー