カージナルス24年ぶり世界一！（27日・ブッシュスタジアム）

　セントルイス・カーディナルスの2勝1敗で迎えたGAME-4（25日）を雨で流して、この中1日の休みが「不調」デトロイト・タイガースに味方するか、と思われたが、セントルイスが「5対4」で逆転勝ちして、遂に≪王手≫を掛けた。地元ブッシュスタジアムで決めたい、セントルイスはGAME-5のスターターにローテーションを繰り上げて、元デトロイト・タイガースのエース、ジェフ・ウィーヴァーを起用。一方、後がないデトロイトはローテーション通りに新人ジャスティン・ヴァーランダーの起用。果たして、どちらに「吉」と出るか？　

　先制したのはセントルイス【2回裏】先頭のヤディアー・モリーナがセンター前ヒットで出塁して、8番スタメンの田口壮が初球を3塁前に絶妙なセーフティーバントを決めて、1-OUT2塁。9番ウィーヴァーも初球を打って、ショートゴロになって、2-OUT3塁。ここで1番デヴィット・エクスタインがバットを折りながらも3塁線！　サードの（元キャッチャー）ブランドン・インジが飛びついて好捕するが、1塁への送球が反れて、モリーナが生還「1対0」！　デトロイトにまたしても痛いエラー、だ。

　しかし逆転するデトロイト【4回表】4番マグリオ・オルドニェスの放った打球は平凡なライトフライ。これを革命的に守備が稚拙なクリス・ダンカン（本職はファースト）が落球して、1-OUT1塁。ここで当たっている5番ショーン・ケーシーが初球を打って、ライトスタンドに飛び込む逆転の2ランホームラン！　1塁側ダッグアウトに還ってからの（金髪の）ウィーヴァーの表情が恐かった……

　しかし、すぐさまウィーヴァーの怒りは収まる。【4回裏】1-OUTから7番モリーナが三遊間を抜いて、8番・田口。ここは1-OUTだから、サクリファイス（犠牲）バントはなく、ヒッティング。2球目を弾き返して、ピッチングの後、1塁側に倒れこむヴァーランダーのいたマウンドの中央を抜けて、センター前ヒット！　
　9番ウィーヴァーの（サクリファイス）バントはピッチャー正面に転がって、3塁「OUT」のタイミングだったが、これを若者ヴァーランダーが悪送球して、モリーナが生還「2対2」同点!!　さらに1番エクスタインのショートゴロで田口が還って「3対2」勝ち越し！　

【7回裏】にも1点を追加したセントルイスが「4対2」で逃げ切って、見事≪世界一≫24年ぶり10回目のワールドチャンピオンになって、その≪世界一≫に大いに貢献した田口。昨年の井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）に続いて、2年連続、日本人選手がチャンピオンリングを手にした。
　来年は誰？　3年連続なるか？　松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）の宿願が叶うのか？　それとも（ルーキーで世界一になった）井口に「ふざけるなっ」と毒づいたイチロー（シアトル・マリナーズ）が城島健司と共に積年の屈辱を晴らすか？　それとも……≪夢≫は拡がる。≪夢の舞台≫メジャーリーグ、ワールドシリーズ。

田口ついに頂点へ！　カージナルス２４年ぶりＶ （MAJOR.jp）

カージナルス完封勝利！（24日・ブッシュスタジアム）

　WORLD SERIES開幕！　デトロイト・タイガースはそれまでのスターター（先発）のローテーションを入れ替え、第1戦（21日）にルーキーのジャステイン・ヴァーランダー（17勝）を起用したが、これが裏目に出て、緊張しすぎたルーキーが7失点でKO！　敵地コメリカ・パークで「7対2」でセントルイス・カーディナルスが先勝して、やや意外なスタート。

　第2戦（22日）はデトロイトのスターター、ベテラン（41歳）左腕のケニー・ロジャースが、このポストシーズン3試合連続で「一世一代の」快投を見せて、8イニングスを零封！　デトロイトが「3対1」で競り勝ち、1勝1敗のタイ（互角）に。そして舞台はセントルイスのNEWブッシュ・スタジアムに移り、第3戦（24日）。デトロイトは2戦続けて左腕をぶつけ、ネイト・ロバートソン。セントルイスは「絶対」エース、クリス・カーペンターがマウンドに上がった。

【4回裏】先頭の（2003年の打点王）プレストン・ウィルソンが初球を打って、レフト前ヒット！　3番「主砲」アルバート・プホルスがライト線に流し打って、0-OUT2,3塁。4番スコット・ローレンがストレートの四球（ウォーク）で0-OUT満塁。1-OUT後、7番に下がったジム・エドモンズが「左」対「左」をものともせず、1塁線を痛烈に破って、殊勲の一打!!　セントルイスが先制！　

【7回裏】には“速球王”ジェエル・ズマヤから1番デヴィット・エクスタイン、2番ウィルソンが連続ウォーク（四球）で0-OUT1,2塁。3番プホルスはピッチャー正面のゴロに倒れるが、ズマヤがこれを3塁に悪送球して、2者が還って「4対0」！　21歳の若さが≪徒≫になった瞬間、だった。
【8回裏】にも1点を追加して、「5対0」！　セントルイスは【9回裏】にブランデン・ルーパーを送る、余裕の継投。これで2勝1敗のリード。明日（25日）はジェフ・スーパンが控えているから、セントルイスが俄然「有利」になった。デトロイトの逆襲はあるか？　

田口が好守に１得点、カージナルスは完封勝利 （MAJOR.jp）

カージナルスが先勝！（21日・コメリカパーク）

　WORLD SERIES開幕！　アメリカン・リーグのデトロイト・タイガースは、オークランド・アスレティックスをスウィープ（4連勝）で下して、1週間の臨時休養を給わった。その間、セントルイス・カーディナルスは、ニューヨーク・メッツとナショナル・リーグの覇権を争い、二度の降雨中止に挟まれながら、GAME-7まで戦い、ようやく「本命」ニューヨークを振り切って、ここまで辿り着いた。

　先制したのは休養十分のデトロイト。【1回裏】2番クレイグ・モンローが3塁線を破って出塁。2-OUT後、4番マグリオ・オルドニェスが四球（ウォーク）で1,2塁。ここで5番（元シアトル・マリナーズ）カルロス・ギーエンがライトの横にヒットを放って、先制点！　セントルイスのスターター（先発）はルーキー（25歳）のアンソニー・レイエス。

　セントルイスもすかさず同点に追いつく。【2回表】5番「好調を維持する」スコット・ローレンがレフトスタンドに高々と舞い上げて、「1対1」同点！　デトロイトの開幕投手は、23歳のルーキー、ジャスティン・ヴァーランダー。日本球界はようやく、26歳の松坂大輔（西武ライオンズ）をMLB（メジャーリーグ）に送り込もうとしているのに、当のMLBでは、WORLD SERIES開幕戦でルーキー対決が実現している。この彼我の差はいかんともし難い。

【3回表】にも先頭のヤディアー・モリーナが詰まりながらもライト前ヒットで出塁し、9番スタメンの田口壮のキャッチャーゴロで1-OUT2塁。2-OUT後、2番クリス・ダンカンが1塁線を破って「2対1」勝ち越し！　更に3番「主砲」アルバート・プホルスが初球を打って、ライトスタンドへ！　2ランホームランで一気に「4対1」セントルイスの3点リード。

【6回表】先頭のプホルスが歩かされ、4番ジム・エドモンズの打席で、ヴァーランダーのピックオフ（牽制球）がライト側のフェンスにまで達して、0-OUT3塁。23歳の若さが出ている……ここで「勝負強い」エドモンズが高めに浮いた速球（94MPH）を叩いて、ライト前ヒット！　プホルスが還って、「5対1」！　
　さらに5番ローレンがライト線にグラウンド・ルール・ダブル（エンタイトル・ツーベース）!!　ヴァーランダーはここでKO！　やはり23歳のルーキーにWORLD SERIES開幕戦のスターターは≪荷≫が重かったか……この後、さらに2点を追加して、「7対1」！　

　一方のレイエスは【8回裏】までヒット3本に抑える好投。【9回裏】のマウンドにも上がり、続投したが、先頭の2番モンローに初球をレフトスタンドに運ばれ、ここで降板。CONPLETE GAME（完投）はならなかった。これで「7対2」。この一発、“焼け石に水”と思われたが、翌日のGAME-2のデトロイトの勝利に繋がる一発だった。GAME-1はセントルイスが先勝！　

田口が「初先発」でヒット、カージナルスは先勝 （MAJOR.jp）

カージナルスに凱歌！（19日・シェイスタジアム）

　前日【NHK】（衛星）のアナウンサーが、ニューヨーク・メッツの明日の先発（スターター）は「オリヴァー」と言っていたので、ブルペン（中継ぎ）のダレン・オリヴァーかと思ったら、（シーズン途中、ピッツバーグ・パイレーツから移籍）左腕のオリヴァー・ペレスだった。当然、か。セントルイス・カーディナルスのスターターは、GAME-3で零封した右腕ジェフ・スーパン。セントルイスの有利かと思われたが……

　先制したのは地元ニューヨーク。【1回裏】そのスーパンを攻めて、2-OUT後、3番カルロス・ベルトランが3塁線を破って、5番「勝負強い」デヴィット・ライトが詰まりながらも、ライトの横に落として、先制点！　余談ながら、ライトがイチロー（シアトル・マリナーズ）だったら、捕れていただろう。

　追いつくセントルイス。【2回表】先頭のジム・エドモンズが初球を打って、ライト前ヒット！　1-OUT後、7番ヤディアー・モリーナが詰まりながらも、レフト横に落として（これはレフト・イチローでも捕れない）、1,3塁。ここで8番（シーズン途中）クリーヴランド・インディアンスから加入したロニー・ベリアードがセカンドの前に絶妙なセーフティーバント（スクイズ）を決めて、「1対1」同点!!　これが“スモール・ボール”！　

【9回表】1-OUT後「苦悩する男」スコット・ローレンが三遊間を破って出塁。ここで7番（キャッチャーの）モリーナが初球を打って、レフトスタンドに舞い上がる勝ち越し2ランホームラン！　打たれた3番手のサイドハンド、アーロン・ハイルマン。“スモール・ボール”だから、バントもありえると思ったのだろうか？　初球すう～と真ん中にストライクを取りに来た。“魔”が差した、としか言いようがない。
　モリーナは前日のGAME-6で（7回裏）手痛い送球ミスを犯して、それが失点に繋がっただけに、「取り返したい」気持ちがあったのだろう。そのモリーナの「気」とハイルマンの「魔」が交差して、この結末となった。「3対1」セントルイスの≪優勝≫！　「本命」ニューヨークが敗れ去った。全米ネットワーク（FOX）的には痛い結果だろう。

カージナルス２年ぶり優勝！　田口は守備のみ （MAJOR.jp）

田口、追撃の2点タイムリー！（18日・シェイスタジアム）

　4戦で終了したアメリカン・リーグに較べ、縺れるナショナル・リーグのCHAMPION-SHIP SERIES。ここまで3勝2敗でセントルイス・カーディナルスがリードして、“王手”を掛けて迎えた第6戦（GAME-6）。スターター（先発）はGAME-2の再現、ジョン・メイン（ニューヨーク・メッツ）とクリス・カーペンターになったが、試合展開もGAME-2の再現のようになった。

　初回にニューヨークの1番ホセ・レイエスがリードオフ（先頭打者）ホームラン！　これで≪勢い≫に乗った。2勝3敗でリードされている重苦しい雰囲気を吹き飛ばした！　セントルイスも初回に2-OUT満塁のチャンスを作ったが、6番「ポストシーズンになると打てなくなる」スコット・ローレンがライトフライを打ち上げて、先制点を逃す。これが痛かった……。“逆ポストシーズン男”という意味では、A-ROD（ニューヨーク・ヤンキース）と彼（ローレン）は≪双璧≫だろう。

【4回裏】にも先頭のカルロス・ベルトランが三遊間を破って、1-OUT後、5番デヴィット・ライトが詰まりながらもセンター前に落として、1,2塁。ここで6番シーズン途中、アリゾナ・ダイヤモンドバックスから移籍してきたショーン・グリーンが初球を打って、ショートの右横を抜いて、「2対0」！　こういう活躍を期待されて獲得したグリーン、だ。ようやく本領発揮の一打！　

【7回裏】にはセントルイスの2番手、ブランデン・ルーパーが捉まり2失点。2-OUTを取りながら、代打マイケル・タッカーにレフト前に運ばれ、これを急造レフトのスコット・スピージオが捕球できずにヒット！　このポストシーズン、レフトに田口壮がいれば……と何度思ったことか！　田口の守備力を棄て、スピージオの打撃力を優先したが、そのツケがこの大事な場面で出た。
　1番レイエスに回って、タッカーが盗塁を試みるが、キャッチャーは「強肩」ヤディアー・モリーナ。ピッチOUTで外して、余裕でOUTのタイミングだったが、モリーナの送球が高く反れて、これも痛いミス。これが失点に繋がる。レイエスに三遊間の真ん中に打球を飛ばされ、1,3塁。「快足」レイエスが無条件で走って、2,3塁。ここで「勝負強い」2番ポール・ロデューカがセンター前に弾き返して、一気に「4対0」！　ミスをした方が負ける、という野球（ベースボール）の鉄則。

【9回表】のマウンドには“守護神”クローザーのビリー・ワグナーが上がったが、“ビリー・ザ・キッド”にかつての球威は無い、ようだ。先頭のホアン・エンカルナシオンが151㎞をライト前に弾き返し、6番ローレンも（今度は）スライダーをレフト・オーヴァー！　「絶不調」ローレンに打たれるぐらいだから、ワグナーの旋律は狂いっ放し、だ。そして、ここで代打（切り札!!）田口！　
　ここでも“ワグナー・キラー”ぶりを発揮して、レフト線にダブル（2塁打）!!　これでポストシーズン4打数4安打4打点！　何故、この選手を使わない？　明日（GAME-7）は2番レフトで使うべき、だ。それとも、あくまでもスーパーサブ（代打の切り札）か？　田口の一打で「2対4」2点差に迫ったセントルイスだが、反撃もここまで。3勝3敗のタイ（互角）になって、いよいよ明日（19日）決戦、だ。

田口２点適時二塁打、カージナルス敗れ第７戦へ （MAJOR.jp）

田口、決勝HR！（13日・シェイスタジアム）

　ナショナル・リーグのCHAMPION-SHIP SERIESは初戦（GAME-1）をベテラン左腕トム・グラヴィンの好投と“ポストシーズン男”（8本塁打）のカルロス・ベルトランの一発（9本目）でニューヨーク・メッツが「2対0」で制し、迎えたGAME-2。「エース」ペドロ・マルティネスと同じく“ポストシーズン男”オルランド・ヘルナンデスを欠くニューヨークは、若いジョン・メインを先発（スターター）に立てたが……

　最初に捉まったのは、セントルイス・カーディナルスのスターター「エース」（15勝8敗／防御率3.09）クリス・カーペンター（昨シーズン21勝で“サイ・ヤング賞”）だった。先頭のホセ・レイエスにライト線沿いにダブル（2塁打）を浴び、2番ポール・ロデューカが初球にサクリファイス（犠牲）バントを決めて、1-OUT3塁。3番ベルトランには警戒して、四球（ウォーク）で出して、ここでポストシーズン初出場の4番カルロス・デルガドが左中間スタンドに打ち込んで、先制の3ランホームラン！　ニューヨーク強し!!　

【2回表】にセントルイスも（すかさず）反撃して、1-OUT満塁から8番キャッチャーのヤディアー・モリーナが1塁の頭上を抜いて、「3対2」！　【2回裏】ニューヨークも8番「アキレス腱痛のクリフ・フロイドの代役」エンディー・チャヴェスがライト線を突破して（2塁打）1番レイエスが1,2塁間を抜いて、「4対2」と突き放せば、【3回表】3番アルバート・プホルズが歩かされた後、4番ジム・エドモンズが左中間スタンドに同点2ランを放って、「4対4」!!　静まり返るシェイスタジアム（56,349人）……GAME-2は“シーソーゲーム”！　

　勝ち越したのはニューヨーク、だった。【5回裏】4番デルガドがこの日2本目のホームランをレフトスタンドに流し打って、一転して盛り上がるシェイスタジアム！　【6回裏】にも2番ロデューカがレフト線を破って、1塁から快足レイエスがホームイン！　「6対4」これでニューヨークの逃げ切りか、と思われたが……

【7回表】2-OUTから、3番プホルズがレフト線を破って、4番エドモンズが歩いて、2-OUT1,2塁。ここで元シアトル・マリナーズ、赤い顎鬚の男、スコット・スピージオがライトフェンス最上段に直撃のトリプル（3塁打）を放って、2者が還って、「6対6」同点!!　シアトルではサッパリだった男が、セントルイスで蘇った。（そういう選手、多いような気がする）考えてみれば、この男も2002年のポストシーズン（アナハイム・エンジェルス時代）で大活躍した“ポストシーズン男”だった。

【9回表】「6対6」同点の場面でニューヨークは守護神（クローザー）左腕ビリー・ワグナーを投入。セントルイスの先頭打者は、途中出場の田口壮。ファウルで粘って、「3-2」からの9球目のファストボール（152㎞）だった。思い切りよく振り抜いた打球はレフトスタンドへ！　田口の勝ち越しホームランで「7対6」！　この後、2点を付け加えて、日本人ファンには余計な2点だったが、セントルイスが「9対6」で逃げ切り。ポストシーズンで日本人選手が「ヒーロー」になった日。

田口、値千金の決勝弾！　カージナルス五分に （MAJOR.jp）

タイガース、敵地で連勝！（11日・マカフィーコロシアム）

　ニューヨーク・ヤンキースを3連勝で撃破したデトロイト・タイガースと、ミネソタ・ツインズをスウィープ（3戦全勝）で下したオークランド・アスレティックス。≪勢い≫のあるチーム同士、がっぷり四つの戦いを期待したが、緒戦（10日）は「5対1」でデトロイトの完勝。日本人選手が一人も出ない、この両チームの戦いには接戦、名勝負を期待したいものだが……

　先制したのはオークランド【1回裏】2番マーク・コッツェイがライト前にラインドライヴを放って（記録は2塁打）ワイルドピッチで1-OUT3塁になって、3番ミルトン・ブラッドリーがバットを折りながら、前進守備のセカンドの頭上を抜いて、待望の先制点！　地元マカフィーコロシアムの観衆（36.168人）が歓喜に沸く。

　すかさず同点に追いつくデトロイト【2回表】先頭の（元シアトル・マリナーズ）カルロス・ギーエンが初球を流し打って、レフト・オーヴァーのダブル（2塁打）!!　6番“パッチ”イヴァン・ロドリゲスがセカンドに進塁打を放って、7番クレイグ・モンローがライト線に大飛球を放って、「1対1」同点。これぞ“スモール・ボール”！　デトロイトに敗れたニューヨークも、来シーズンからは“スモール”に転換するか？　

　オークランドが逆転する【3回裏】2番コッツェイが（今度は）レフト線に流し打って、2-OUT2塁。ここで3番ブラッドリーが、デトロイトのスターター（先発）ジャステイン・ヴァーランダーの初球を狙い打って、ライトスタンドに突き刺さる2ランホームラン！　これで「3対1」。今日はオークランドがGAMEを支配していると思っていたが……

【4回表】先頭のポラシド・ポランコがセンター前ヒットで出塁して、4番マグリオ・オルドニェスもライト前ヒットで続いて、1-OUT後、“パッチ”が歩いて、1-OUT満塁。ここで7番「勝負強い」モンローがセンター前！　8番アレックス・ゴメスが、サード（3塁手）エリック・チャヴェスのグラヴを弾いて、三遊間を抜いて、計「5対3」！　チームリーダーのチャヴェスが（足の）故障で万全ではないオークランドは厳しい……

【6回表】にも（2-OUTから）7番モンローが右中間を抜いて、8番「アレックス」の名を持つ男＝ゴメスがライトスタンドに2ランホームランを放って、一気に「7対3」！　4点差になるが、【6回裏】先頭のチャヴェスがセンター（バックスクリーン）に特大のソロホームラン！　「7対4」3点差……チャヴェスが≪意地≫を見せた。

【7回裏】にも3番ブラッドリーがこの日2本目「打った瞬間分かる」左中間スタンドにこれまた特大のソロホームラン！　「7対5」2点差に迫るが、【9回表】デトロイトも先頭のカーティス・グランダーソンが右中間スタンドに放り込んで、「8対5」再び3点差に……【9回裏】を守護神トッド・ジョーンズが締め括って、2連勝!!　HOMEで連敗したオークランドは苦しくなった。再びマカフィーに帰って来れるか？　

止まらないタイガース、敵地で連勝飾る （MAJOR.jp）

ヤンキース2年連続で敗退！（7日・コメリカパーク）

　2勝1敗でデトロイト・タイガースが“王手”を掛けたGAME-4（第4戦）。ニューヨーク・ヤンキースはこの期に及んで、スターター（先発）にジャレット・ライト（11勝7敗／防御率4.48）の起用。デトロイトは豪腕ジェレミー・ボンダーマン（14勝8敗／防御率4.08）を用意していた。試合前に勝負は着いていたのかもしれない。

【2回裏】早速ライトが捉まる。先頭のマグリオ・オルドニェスに左中間スタンドに先制のソロホームラン！　1-OUT後、6番“パッチ”イヴァン・ロドリゲス「0-2」と追い込みながら歩かせ、7番クレイグ・モンローに真ん中に入ったハンガー・カーヴをレフトスタンドに放り込まれ、これで「0対3」！　早くも3点のビハインドを背負ったニューヨーク。

【3回裏】にも2-OUTを取りながら、アレックス・ロドリゲス（3塁手）の送球エラーで戦端が開かれる。A-RODはニューヨーク「残留」を希望しているようだが、本人とチームの為にも放出した方がいいだろう。このオフは激震が予想される。
　5番（元シアトル・マリナーズ）カルロス・ギーエンがセカンド後方へのヒットで1,3塁。このギーエンはデトロイトに来てから「才能が開花した」と言われるが、シアトルでも十分その片鱗は見せていた。怪我や不慮の病気もあったが、我慢し切れなかったシアトルの思慮が足りなかった、のだと思う。
　しかし、その後、キューバ人ユニエスキー・ベタンコートがショートストップに定着して、シアトルのこの場所は磐石になったが、ベタンコートが定着するまでの間が悲惨だった。ギーエンの放出は少し時期が早かったと言える。では、ニューヨークはA-RODの処遇をどうするか？　
　この後、6番チームリーダーの“パッチ”がピッチャーの足元、センター前に抜いて、「4対0」！　先発ライトはここで降板。ライトは果たして、来シーズン、ニューヨークに戻ってこれるか？　

【5回裏】2番「伏兵」ポラシド・ポランコが三遊間の真ん中に打球を縫い付けて、3番（シーズン途中ピッツバーグ・パイレーツから補強した）ショーン・ケーシーが1,2塁間を抜いて、4番オルドニェスがA-RODの横を抜いて、5番ギーエンがライト線沿いにダブル（2塁打）を放って、6番“パッチ”がセンターに高々と犠牲フライを打ち上げて、都合「7対0」！　2番手コーリー・ライドルも3失点でマウンドから消えた。

【6回裏】にも2-OUTから、2番ポランコがセンター前ヒットで出塁。デトロイトのレギュラーシーズン後半戦の失速は、このポランコの不在（DL入り）の要因が大きい。ポランコが戻ってきて、デトロイトは一躍「本命」になった可能性が高い。3番ケーシーが1塁線を破って、ポランコが1塁から長躯ホームイン！　（ALCSで対戦する）オークランド・アスレティックスは、この2番ポランコを抑えられるか否か？　それが勝敗の分かれ目になってくるだろう。「8対0」！

　ニューヨークは先発のボンダーマンに【5回表】までパーフェクトに抑えられ、ようやく【6回表】先頭のロビンソン・カノがセンター前ヒット！　【7回表】先頭の「主将」デレック・ジーターが詰まりながらもレフト前に持って行き、意地を見せ、3番ボビー・アブレイユも1,2塁間を抜いて、0-OUT1,3塁。しかし、ここで4番に入ったゲーリー・シェフィールドがセカンドフライを打ち上げ、5番・松井秀喜が初球を打って、ボテボテのファーストゴロ。この間に1点を返すが、力感のない得点の仕方。

【9回表】先頭のアブレイユがレフトに流し打って出塁するが、4番シェフィールドはレフトライナー。シェフィールドも来シーズンは確実にニューヨークには戻ってこれないだろう。5番・松井も力なくセンターフライに倒れて、松井の「2006年」が終わった。こんな惨めな終わり方……春先の『WBC』出場辞退に始まって、5月の（左手首）骨折とその後のリハビリ生活。自身の野球生活で最も惨めな1年、だったろう。
　6番ポサダが左中間に打ち込んで、「3対8」最後の意地を見せるが、このまま終了。2年連続DIVISION SERIES敗退の屈辱……オーナー（ジョージ・スタインブレナー）が黙ってはいないだろう。≪絶対≫オークランドの明後日（10日）のスターター（左腕バリー・ジト）と、それから、日本の松坂大輔（西武ライオンズ）を獲りに来るだろう。≪帝国の逆襲≫が始まるか……

松井秀４の０、ヤンキース完敗で敗退決定 （MAJOR.jp）

ヤンキース連敗で王手！（6日・コメリカパーク）

　DIVISION SERIES初戦（GAME-1）を「最多勝（19勝）投手」王建民の好投と打線の爆発で「8対4」でモノにしたニューヨーク・ヤンキース。翌日の不可解な（？）雨天中止で、中1日を置いてのGAME-2。前日からスライド先発（スターター）で、マイク・ムッシーナとジャステイン・ヴァーランダー（デトロイト・タイガース）が激突したが……

　先制したのは、デトロイト【2回表】2-OUTから、7番クレイグ・モンローがレフト線を破って、8番マーカス・テームズが初球を打って、セカンドの頭上越え（ライト前ヒット）。モンローが還って「1対0」。このテームズ、以前は日本の阪神タイガースの新外国人候補に上ったが、結局、獲得できなかった。“逃がした魚”は意外に大きかったかも知れない。今シーズンの打率.256（本塁打26／打点60）。

　ニューヨークの反撃は【4回裏】1-OUT後、7番・松井秀喜が153㎞の速球を弾き返して、ライト前ヒット！　これで「2打数2安打」。ようやく松井のポストシーズンが開幕したようだ。8番ホルヘ・ポサダが歩いて、2-OUT後、1番ジョニー・デーモンがライトスタンド3階席に飛び込む豪快な3ランホームランで「3対1」逆転!!　これでニューヨークがシリーズの流れをガッチリ固めたかに見えたが……

【5回表】先頭のそのテームズが（果敢に）初球を打って、レフト線を破って（2塁打）出塁。1-OUT3塁になって、1番カーティス・グランダーソンがセンターにラインドライヴを放って、これがサクリファイス（犠牲）フライになって、「3対2」1点差。
【6回表】には元シアトル・マリナーズのショートストップ、カルロス・ギーエンがライトスタンドへ同点ソロホームラン！　こちらはシアトルの“逃がした魚”は大きかった。

【7回表】先頭のテームズがまたしても、レフト前ヒットで出塁して、この試合「4打数3安打」の活躍！　1-OUT3塁になって、1番グランダーソンが左中間を破って、「4対3」勝ち越し！　
　ニューヨークはデトロイトの継投策、ジョエル・ズマヤとトッド・ジョーンズに封じ込められ、「3対4」地元でGAME-2を落とした。翌日になった今日（6日）のGAME-3も先発ランディー・ジョンソンが轟沈して、「0対6」で落とし、遂に≪王手≫を掛けられたヤンキース。再びニューヨークに戻ってこれるのか？　

松井秀、奮闘３安打もヤンキース逆転負け （MAJOR.jp）

マリナーズ有終の美！（1日・セーフコ・フィールド）

　シアトル・マリナーズ今シーズン最後の戦いは、地元セーフコ・フィールドにテキサス・レンジャーズを迎えての3連戦。緒戦（GAME-1）を「5対6」で落とし、GAME-2は（20歳の）フェリックス・ヘルナンデスの好投と（2番）エイドリアン・ベルトレの2本のホームランで「3対1」で辛勝し、迎えたGAME-3最終戦。今年も苦しいシーズンになったシアトルは最後に“有終の美”を飾れるか？　

【1回裏】先頭のイチロー（打率.321）。「2-2」からの真ん中高めの速球（148㎞）を捉えて、ライトスタンドへ高々と舞い上がる（第9号）リードオフ（先頭打者）ホームラン！　
　今シーズンは『WBC』（ワールド・ベースボール・クラシック）の≪優勝≫から始まって、激動のスタートだったが、チームの方は中盤から失速して、定位置（最下位）に固定。来シーズンこそ≪優勝≫争いに加わりたい。そして2年連続≪首位打者≫を逃した悔しさもあるから、来シーズンは≪逆襲≫の年になるか？　

【2回裏】にも先頭のリッチー・セクソン（AVG.264）が初球を打って、レフトスタンド2階席（アッパーデッキ）に飛び込む豪快な（第34号）ソロホームラン！　この人も「主砲」＝「4番」を期待されながら、5番に下がって、この数字（打点107）。4年契約もあるから、直ぐには放出できないだろうから、この人の脇を固めるバッターを補強したい、シアトルだ。

【3回表】テキサスの反撃。1-OUT後、ジャクイン・アリアスが右中間にダブル（2塁打）!!　センターのイチローとライトのクリス・スネリングが交錯しそうになった。
　イチローは来シーズンも＜センター＞を守る意向をマイク・ハーグローヴ監督に伝えたそうだが、これが心配、だ。ライトならイチローが一人舞台を演じられるが、センターとなると（両翼の）レフトやライトとの連携が必要になる。交錯して、大怪我をして、シーズンを棒に振るようなことがなければいいが……（個人的には）イチローの＜センター＞には「大」反対、だ。
　1番に戻って、何故か【NHK】（BS-1）は「キンズラー」と呼ぶイアン・キンスラーがレフトスタンドへ（第14号）同点2ランホームラン！　シアトルの先発（スターター）はシーズン途中に中継ぎ（ブルペン）から昇格した左腕ジェイク・ウッズ（6勝4敗／防御率4.27）。果たして、来シーズンはスターターに居残れるか？　

　同点にされたシアトルは【3回裏】先頭のユニエスキー・ベタンコート（AVG.288）がレフト・オーヴァーを放って出塁。1-OUT後、2番ベルトレ（AVG.268）が三遊間を抜いて「3対2」勝ち越し！　
　今シーズンも期待外れ、だったベルトレ。何しろ、2004年のナショナル・リーグ（ロスアンジェルス・ドジャース）のホームラン王（48本）だったのだが……来シーズンも「2番ベルトレ」の奇策で通すのか？　それとも≪実力≫でクリンナップの座を掴み取るのか？　シアトルの命運を握る男の一人、だ。

　一方、3番（でスタメン）城島健司は【8回裏】の第4打席でライト前ヒットを放って、今シーズン147安打目。これがアメリカン・リーグのルーキー・キャッチャーの「最多安打」記録になるらしい。セーフコ・フィールドの観衆（28,361人）からスタンディング・オヴェーションで祝福された城島。
　今シーズンは打率.291、ホームラン18本、打点76。ルーキーとしては立派で驚異的な数字だが、アメリカン・リーグのピッチャーに優秀なルーキーが多く、新人王（ルーキー・オブ・ザ・イヤー）は絶望的。それでも、何か賞を上げて欲しかったが、この歓声、この拍手が城島に捧げられた。

　シアトルは78勝84敗。「首位」オークランド・アスレティックスに「15.0」差をつけられて、惨敗した。チーム打率は.272と向上したものの、チーム防御率は4.60。今シーズンの敗因は明らかにピッチャー、だった。
　長年チームを支えてきた「エース」ジェイミー・モイヤーが去り（フィラデルフィア・フィリーズ）、右腕ギル・メッシュがFAでチームを去る（予定）。ジョエル・ピニェイロが中継ぎ（ブルペン）に降格し、スターターの再編成を余儀なくされる。何処よりも誰よりも、日本の松坂大輔（西武ライオンズ）が欲しいだろう。シアトルの≪夢≫は叶うか？　“救世主”は東より……

イチロー総括、「勝つことで作られる何かがある」 （MAJOR.jp）