セントルイス・カーディナルス【2006】戦力分析

【スターター】クリス・カーペンター　マーク・マルダー
ジェフ・スーパン　ジェイソン・マーキス　シドニー・ポンソン
【セットアッパー】ブランデン・ルーパー　リカルド・リンコン
ブラッド・トンプソン　ランディー・フローレス
【クローザー】ジェイソン・イズリングハウゼン

　長年「エース」の座に君臨してきたマット・モリス（現サンフランシスコ・ジャイアンツ）が抜け、代わりに【スターター】に入るのは「あの」ポンソン（前ボルチモア・オリオールズ）。セントルイス市民は「不安」がっているだろう。ポンソンで埋まるのか？　
【セットアッパー】の陣容がガラリと変わった。左腕のレイ・キング、右腕のフリアン・タバレスが抜け、新たにニューヨーク・メッツでクローザー失格の烙印を押されたルーパーと、オークランド・アスレティックスで活躍した左腕リンコンが加入。こちらは差し引き「0」のような気もするが、キングの存在感が失われたのは惜しい。

1番ショート　デヴィット・エクスタイン
2番レフト　ラリー・ビグビー　（田口壮）
3番ファースト　アルバート・プホルズ
4番センター　ジム・エドモンズ
5番サード　スコット・ローレン
6番ライト　ホアン・エンカルナシオン　（ジョン・ロドリゲス）
7番セカンド　デイヴィ・クルーズ　（ジュニア・スパイヴィー）
8番キャッチャー　ヤデイアー・モリーナ

　打撃陣も「主砲」ラリー・ウォーカーが引退し、ポストシーズンで打ちまくったレジー・サンダースも去った。代わりに実績のあるエンカルナシオンを補強。残り一枠を田口、移籍のビグビー、若手のロドリゲスで争う。ビグビーは2番タイプではないだけに、田口が「2番レフト」スタメンの座を射止める可能性はある。

　それにしても、新生ブッシュスタジアム「元年」のシーズンにしては地味な補強に終始し、補強費は球場建設費に充てられたのか？　【スターター】にも不安要素はあるし、【クローザー】のイズリングハウゼンにも多少の衰えが見られる。今シーズンは厳しい戦いを強いられるかもしれない。「名将」トニー・ラルーサ監督のマジック（選手掌握術）でどこまで勝ち進むか!?

田口は２位　カージナルス正左翼手に関するファン投票（MAJOR.jp）

ニューヨーク・メッツ【2006】戦力分析

【スターター】ペドロ・マルティネス　スティーヴ・トラクセル
トム・グラヴィン　ヴィクター・ザンブラーノ　アーロン・ヘイルマン
【セットアッパー】チャド・ブラッドフォード　デイオナー・サンチェス
ホルヘ・フリオ　ホアン・パディーヤ　ロイス・リング　入来祐作　
【クローザー】ビリー・ワグナー

　公私共に問題のあった【スターター】クリス・ベンソンを放出し、若手のヘイルマンを5人目に抜擢。ヘイルマンに問題が生じれば、入来の昇格もありえるだろう。
【セットアッパー】にはロサンジェルス・ドジャースからサンチェス、ボストン・レッドソックスからブラッドフォードを獲得。さらにベンソンと交換でフリオも獲得し、万全に見えるが、左腕がリング一人。これでは心許ない。【クローザー】は左腕“ビリー・ザ・キッド”の獲得でこちらは万全。

1番ショート　ホゼ・レイエス
2番キャッチャー　ポール・ロデューカ　（ラモン・カストロ）
3番センター　カルロス・ベルトラン
4番ファースト　カルロス・デルガド
5番レフト　クリフ・フロイド
6番サード　デヴィット・ライト
7番ライト　ヴィクター・デイアス　（ハヴィアー・ネイデイ）
8番セカンド　松井稼頭央　（ブレッド・ブーン）
DH（交流戦）　フリオ・フランコ　（ホゼ・ヴァレンティン）

　強力打線の完成！　4番にデルガドが座り、長年の懸案だった「4番」の不在が解消される。2番にロデューカを置かない場合は、ベルトランが2番に上がり、3番フロイド、5番ライトもありえるだろう。勿論、松井稼頭央が2番に入る可能性もあるが……
　今シーズンはベテラン、ブーン（元シアトル・マリナーズ）との競争になりそうだ。スプリング・トレーニング中に敗れれば、放出もありえるし、松井が勝てば、ブーンが「守備固め」要員になるかもしれない。
　守備力では定評のあるブーン。松井は守備力を向上させつつ、自慢の足とバッティングでアピールしていかなければ……契約最終年の3年目。今年が最後、だ。

　マイク・ピアッツアやマイク・キャメロンなどの余剰戦力を放出し、陣容を整えたメッツ。このチームは長年、クローザーと4番の不在に泣かされてきたが、それも解消された。今シーズンこそは「宿敵」アトランタ・ブレーヴスを倒して、ポストシーズン進出、ワールドチャンピオンを目指す。

メッツ、期待の新戦力右腕との調停を回避（MAJOR.jp）

ニューヨーク・ヤンキース【2006】戦力分析

【スターター】ランディー・ジョンソン　マイク・ムッシーナ　
王建民　ショーン・チャコーン　アーロン・スモール　
カール・パヴァーノ　ジャレット・ライト
【セットアッパー】タニヨン・スターツ　カイル・ファンズワース
マイク・マイヤーズ　ロン・ヴィローン　オクタヴィオ・ドテル
【クローザー】マリアーノ・リヴェラ

【スターター】候補が「7人」とダブつき気味。昨シーズン1年だけの実績から言えば、上記5人で決まりだが、パヴァーノとライトの過去の実績は無視できない。スプリング・トレーニングで熾烈な競争になりそうだが、セットアップ経験のあるスモールや元クローザーだったチャコーンは、それを口実に早々にブルペン行きが「内定」してしまうかもしれない。気の毒、だ。昨シーズンの論功行賞なのに。
【セットアッパー】は一気に充実。左腕二人に速球派のファンズワースとドテルを補強した。これで長年のブルペンの不安が消滅。【クローザー】のリヴェラに万一のことがあれば、速球派の二人でカヴァーできる。

1番センター　ジョニー・デーモン
2番ショート　デレック・ジーター
3番ファースト　ジェイソン・ジアンビー
4番サード　アレックス・ロドリゲス
5番ライト　ゲーリー・シェフィールド
6番レフト　松井秀喜
7番キャッチャー　ホルヘ・ポサダ
8番DH　バーニー・ウィリアムス
9番セカンド　ロビンソン・カノ　（ミゲル・カイロ）

　松井秀喜が6番に座る強力打線「完成」。日本人としては松井にクリンナップを打って欲しいが、現状では厳しい。ジアンビーにスランプが再発しない限り……だが。
　1番にデーモン。これが今シーズンのヤンキースの「目玉」。長年ずっとヤンキースの1番といえば、ジーターだったが、文化が変わる。それがどう影響するか？　髪も髭も剃って、ニューヨーク1年目のデーモン。プレッシャーに打ち克てるか？

　それにしても、選手層が薄い。控えで目ぼしい選手はセカンドで復帰したカイロぐらいだ。控えキャッチャーでジョンソン専用だった、ジョン・フラハティーも「ライヴァル」ボストン・レッドソックスへ移籍した。どうするのだろう？　DH要員で代打の切り札だった、ルーベン・シエラの損失も痛い。
　今シーズンは投手陣の補強に「精」を出しすぎて、野手陣の補強が限りなく「0」に近い。これで戦えるのだろうか？　不安、だ。シーズンに入ってから、あるいはスプリング・トレーニング中に「動き」がありそうだ。放出されるとしたら、やはりダブついている【スターター】陣からか？

「ピアザのヤンキース入り消滅」とＮＹ紙（MAJOR.jp）

シアトル・マリナーズ【2006】戦力分析

【スターター】ジェイミー・モイヤー　フェリックス・ヘルナンデス
ジャロッド・ウォッシュバーン　ジョエル・ピネイロ　ギル・メッシュ
【セットアッパー】ラファエル・ソリアーノ　フリオ・マテオ　
クリント・ナジオッティ　マット・ソーントン　ジョージ・シェリル
【クローザー】J.J.プッツ　エディー・グアルダード

【スターター】は安定感のなかった（好不調の波が激しかった）右腕ライアン・フランクリン（フィラデルフィア・フィリーズ）の代わりに、FAで左腕ウォッシュバーン（前ロスアンジェルス・エンジェルス）を獲得。これは≪強力≫。43歳のベテラン左腕モイヤーと20歳になる右腕ヘルナンデスの「両輪」が機能すれば、シアトルはいいところまで行く。
【セットアッパー】の速球派ソリアーノの復活に期待。復活が完全なら、そのままクローザー転向もありえる。その【クローザー】には速球派の右腕プッツと左腕グアルダードを揃えたい。こちらも「両輪」。ベテランのグアルダードの球威に不安があるだけに、若いプッツの球威に期待したい。

1番ライト　イチロー
2番センター　ジェレミー・リード
3番レフトorDH　ラウル・イバニェス
4番ファースト　リッチー・セクソン
5番DH　カール・エヴェレット　（マット・ロートン）
6番サード　エイドリアン・ベルトレー
7番キャッチャー　城島健司
8番ショート　ユニスキー・ベタンコート　（マイク・モース）
9番セカンド　ウィリー・ブルームクイスト　（ホゼ・ロペス）

　3番には勝負強いイバニェスを起用したい。不調のベルトレーは6番辺りで気楽に打たせたい。守備に不安（大いに問題）があるイバニェスをDHで起用する場合は、ベテランのロートンをレフトで6番（or7番）に起用。城島が5番に上がる可能性もある。
　セカンドとショートストップは「穴」でまだレギュラーが固定されていない。キューバ人のべタンコートと伸び悩んでいるブルームクイスト、大型内野手のモースと守備の良いロペスの4人の争いとなる。

　投手陣は一人だけの補強。打撃陣も二人の補強に留まった為、昨シーズンからの大幅な戦力UPは望めない。現有戦力の底上げ、不調の脱出に期待したい。投手陣では「万年」エース候補のピニェイロと、打撃陣ではベルトレー、それから、やはりイチローの「完全体」への回帰に期待したい。打率.350を（平気で）打つイチローが見たい!!　
　城島には日本人久々のルーキー・オブ・ザ・イヤー（新人王）を何としても獲ってもらいたい。打率.280、20本塁打、80打点はいけるだろう。城島がそれくらい活躍できれば、チームも浮上する。久しぶりに「強い」シアトルが見たい！

マリナーズ、２けた勝利の右腕と再契約（MAJOR.jp）

城島！JOHJIMA！（24日・シアトル）

　入団会見の冒頭、ビル・バヴェシGMが（いきなり）「シゲトシ、ハセガワ……」と喋りだしたので、一瞬名前を間違えたのかと思ったが、引退表明した長谷川滋利氏への惜別の言葉だった。GMも驚いているのだろう。まさか「現役引退」してしまうとは……こんなことになるんだったら、戦力外通告しなければよかった……とは思っていないだろうが、アナハイム・エンジェルス時代から長谷川氏を知っているだけに、GMも感慨深かったのだろう。

　城島健司、入団会見（24日）。シアトル・マリナーズのユニフォームがこんなにも似合っているとは……想像以上だった。記者会見でも英語を駆使して、明るく振舞っていた城島。この「明るさ」が、シアトルには欠けていた。城島はチームの“救世主”＝「起爆剤」になれるだろう。

　アメリカのメディアは日本人初のキャッチャーということで、その実力を訝っているが、1年前の井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）がそうだったように、いずれ城島の「凄さ」を体感することになるだろう。
　アメリカのメディアは「松井稼頭央」（ニューヨーク・メッツ）という挫折体験を経て、日本人選手の実力を（すっかり）疑うようになってしまった。2年続けて、成功例が続けば、少しは「株」の暴落に歯止めが掛かるだろう。

ハロー、エブリバディ　城島、英語であいさつ（MAJOR.jp）

長谷川滋利、引退！（23日）

　勿体ない、と思う。まだやれるのに、と思う。確かあと1年で年金（MLB選手会）を満額で貰えるはずだが……長谷川滋利（前シアトル・マリナーズ）引退！　読売ジャイアンツからのオファーを断って、ロサンジェルス・ドジャースとサンディエゴ・パドレスが有力な移籍先として挙げられながら、この決断。潔いと言うか……本当に勿体ない。

　マリナーズでの4年間の内、後半の2年間は苦しいシーズンだった。チームは最下位に低迷し、自身のピッチングも不調に陥った。2003年に2勝4敗ながら、防御率1.48で16セーヴをマーク。生涯初のクローザーを任され、“大魔神”佐々木主浩（引退）が去った後のチームの窮地を救った。
　その年、夢のオールスターゲーム出場も果し、その年がピークだったか……2004年と2005年の悪夢。チームの世代交代の波に押され、敗戦処理要員に甘んじ、その敗戦処理さえ、若手の貴重な経験の場である為に、その役目さえ奪われ、ブルペンで所在無く座っているしかなかった。この悪夢……

　この2年間が長谷川から「気力」＝モチヴェーションを奪ってしまったのかもしれない。思えば、アナハイム・エンジェルス（当時）からシアトルに移籍した2002年に古巣エンジェルスが優勝＝ワールドチャンピオン（世界一）になった。この不運……
　長谷川がアナハイムに在籍した2000年と2001年にはシアトルがポストシーズンに進出。長谷川がシアトルに来てから、チームは下降線を辿っていった。悉く優勝に恵まれなかった長谷川。それだけが「悔い」だろう。その「悔い」があるから、まだ現役を続けるものだとばかり思っていたが……

　お疲れ様、と言いたい。メジャーリーグで9年間も戦ってきた。1年や2年で挫折して、日本に帰ってくる選手がいる中、この9年間は≪珠玉≫の歳月だった。だが、野茂英雄（元タンパベイ・デヴィルレイズ）のように、ボロボロになってまで現役に拘る、そんなスタイルは好まなかったのかもしれない。
　残念がっているのは、日本のファンだけではないだろう。長谷川の≪熱投≫を目に焼き付けたメジャーのファンも、長谷川の「現役」を信じて疑わなかったことだろう。セットアッパー（中継ぎ投手）が不足しているメジャーのGMや監督たちも、その決断を惜しんでいるだろう。
……日本人メジャーリーガーの成功者が、また一人去っていった。

マリナーズ長谷川が引退　２３日表明（MAJOR.jp）

入来はメッツ入り（18日）

　ポスティングで入札「0」だったにも拘らず、ニューヨーク・メッツと（しかも）メジャー契約を結べた入来祐作（前・北海道日本ハムファイターズ）。よっぽど幸運なのか、それともメッツに「見境」がないのか？　年俸75万ドル（約8600万円）＋最大50万ドル（約5750万円）の出来高。破格の条件だ。お金持ちのメッツだから出せる金額だ。

　韓国人の徐在応をロサンジェルス・ドジャースに放出して、スポット・スターター（谷間の先発）が不足した。セットアッパーのベテラン、速球派のロベルト・ヘルナンデスも放出した。この二人の役回りを入来は期待されているのだろう。

　今シーズンのメッツは「本気」で優勝を狙いに来ているチーム。そんなチームに身を置くことは、入来にとってこれ以上ない「幸運」であり、いい「経験」になるだろう。何しろ、隣りにペドロ・マルティネスやトム・グラヴィンが座っているのだから……!!
　ポストシーズン進出、ワールドシリーズ制覇を目論むチームにどれだけの貢献ができるだろう？　そしてニューヨーク（シェイ・スタジアム）の観客の支持を得ることが出来るか!?

入来がメッツ入り　メジャー契約でサイン（MAJOR.jp）

「井口入団時に米球団間で談合」（17日）

　井口資仁（シカゴ・ホワイトソックス）の前エージェント（代理人）リチャード・モス氏は1年前、なかなか井口の契約先を決められず、報道では高齢（71歳）もあって「無能」扱いされていたが、実は「そうではなかった」らしいことが判明した。
　1年前の井口への評価は相当低く、ホワイトソックスからしかオファーがなかった。本人はピンストライプ＝ニューヨーク・ヤンキース入りを希望していたが、実際は「…」。この低評価、誰のせいかといえば、やはり、あの男になるか……一人の日本人メジャーリーガーの失敗は、後に続く日本人選手に大きな影響が出る、その証左。

　井口が昨シーズン途中に謎の欠場をしたのは、このモス氏との裁判の為だったのだろう。ひょっとすると、あまりの低評価を聞かされた井口サイドが激怒し、代理人契約を解除し、己のプライドを保つ為に、モス氏に泥を被せたのかもしれない。
　そこまで井口サイドは追いつめられたのだろう。2003年に打率.340（27本塁打）、2004年に打率.333（24本塁打）の日本での実績を持つ井口に、メジャーからオファーが一つしかない、とは信じられない。これは代理人に問題がある、と……そういう話に摩り替えられたのだろう。

　井口は実力でその低評価を覆して見せた。まだまだ物足りない、と思うから、『WBC』の日本代表を蹴ってまで、チームのスプリング・トレーニングへの参加を優先させたのだろう。この入団時の「悔しさ」があるから、それが井口を駆り立てる!?　
　その意思の強さは、師匠の王貞治監督（福岡ソフトバンク・ホークス）でさえ覆すことは出来なかった。井口は2年目にも「懸けている」。リヴェンジ（復讐）が終わらないから、だろう。

「井口入団時に米球団間で談合」と告発（nikkansports.com）

松井稼頭央はどうなる？

　今、話題の『WBC』（ワールド・ベースボール・クラシック）の日本代表の候補にすら挙がらず、専らトレード話だけが交錯し、真実は一欠けらもない。松井稼頭央（ニューヨーク・メッツ）今、何を思う？
　メッツはこのオフにブレッド・ブーン（前ミネソタ・ツインズ）を獲得し、セカンドの補強にも一応は成功した。恐らく、このベテランと若手の＜プロスペクト＞アンダーソン・ヘルナンデスが抜擢され、二人が併用されることになると思うが……松井は放出されることになると思うが、商談が中々纏まらないようだ。

　ニューヨークに残っても、不慣れなセカンドを守らされ、シェイスタジアムの観客のブーイングに晒される。もうニューヨークには戻るべきではないと思うが、さりとて移籍先に噂されたボストン・レッドソックスは、ニューヨーク以上に地元選手へのブーイングが容赦ない所。
　そんな場所に松井稼は行かせられない。トレードされるなら、比較的ファンが好意的で、出来ればセカンドではなく、ショートストップが空いている所。そんなチームに移籍できれば「最高」なのだが。これも噂されているタンパベイ・デヴィルレイズ辺りは「いい」チームだと思うが。

　ニューヨークに残って、ニューヨークの観客を見返したい、という「意気地」は残念ながら松井には無いだろうし、簡単に見返せるような場＝メジャーリーグではないし、ニューヨークの観客はタフ、だ。これに喧嘩して勝てる見込みは無い。
　たとえ「逃げる」ことになっても、ニューヨークから離れて、伸び伸びやれる環境を手に入れて、本当の『リトル・マツイ』の真髄を見せて欲しい、ものだ。まだ誰も「松井稼頭央」の≪凄さ≫を知らない……

メッツがブーン二塁手獲得　徐在応はドジャースへ（MAJOR.jp）

森慎二のDレイズ入団決定！（11日）

　森慎二、と言われても、一般世間の人達は分からない。西武ライオンズの森慎二、でようやく野球ファンからは認知される。しかし、今度はメジャーリーガー。これで一気に知名度は上がるだろう。一昔前は「読売巨人軍」が野球界の唯一にして無二の≪ブランド≫だったが、今はメジャーリーグ。ジャイアンツが衰退する訳、だ。

　しかし1年だけメジャーへ行って、1年で帰ってくる日本人選手もいる。そういう選手が帰ってきてから、テレビのバラエティー番組に出て、お笑い芸人から「元メジャーリーガー」と紹介され、嬉々としている姿を見て、唾棄したくなったことがある。そんな選手にはなってくれるな、と言いたい。
　だが、森ならば、大丈夫だろう。＜パイオニア＞野茂英雄（元タンパベイ・デヴィルレイズ）に憧れていて、背番号「11」も付けていた森のこと。彼には野茂の魂＜イズム＞が移植されているだろうから、心配ないだろう。
　日本帰りのダン・ミセリ（前コロラド・ロッキーズ）と共に、タンパベイのブルペンの屋台骨を背負う!!

森のデビルレイズ入団決定　球団が２年契約を発表
（MAJOR.jp）