須賀川市鎮魂の松明あかし

日本三大火祭りの一つ須賀川市の松明あかしが420年超の伝統を背に8日、市内の五老山で行われた。写真は9日の福島民報より。

牡丹園、大桑原つつじ園と出かけてお世話になっているが、この松明あかし一度は行って見たいと思っているがいまだ実現していない。

1589年（天正17年）須賀川の地で繰り広げられた二階堂家と伊達家の戦いで亡くなった武士の鎮魂の行事として受け継がれてきた。震災で松明に使うカヤが放射能汚染で燃やせず、他の地から取り寄せて伝統を守ってきた。

今年も若衆300人が威勢良い掛け声で、長さ10メートル、3トンの本松明、大松明、姫松明の29本に松明太鼓の合図で火が放され、徐々に上へ燃え広がり天を焦がす炎に、戊辰戦争での鎮魂も含めて先祖の供養、魂を慰める祈りを乗せた。何とも壮大な鎮魂祈りのイベントかと感無量である。