AKB48のブレイクはいつ？

　最近、雑誌やテレビで見ない日はないぐらい、メディアに出まくっているAKB48。現在のAKB48は「ブレイクした」と言っても同意してくれる人は多いと思いますが、じゃあ「AKB48はいつブレイクしたのか？」というと、人によって意見は様々ではないでしょうか。

　以下に今までのAKBで、“ターニングポイント”となったであろう出来事を書き出してみます。

　　１．2006年2月1日　インディーズのデビューシングル「桜の花びらたち」発売（オリコン初登場10位）

　　２．2006年10月25日　メジャーデビューシングル「会いたかった」発売（オリコン初登場12位）。

　　３．2007年1月31日　2ndシングル「制服が邪魔をする」発売。初の一桁順位（7位）

　　４．2007年12月31日　“アキバ枠”にて「紅白歌合戦」出場。

　　５．2008年1月24日　初の地上波冠番組「AKB1じ59ふん！」放送開始。

　　６．2008年10月22日　キングレコードに移籍し、10thシングル「大声ダイヤモンド」発売。（オリコン初登場3位）

　　７．2009年7月8日　第1回選抜総選挙開催。

　　８．2009年8月26日　13thシングル「言い訳Maybe」発売。初のデイリーチャート1位獲得。（オリコン初登場2位）

　　９．2009年10月21日　14thシングル「RIVER」発売。初のウィークリーチャート1位獲得。

　１０．2009年12月31日　「紅白歌合戦」に2度目の出演。今回は単独での扱い。

　１１．2010年5月26日　16thシングル「ポニーテールとシュシュ」発売。AKB初の初動50万枚突破。

　１２．2010年6月9日　第2回選抜総選挙開催。

　１３．2010年9月21日　「19thシングル選抜　じゃんけん大会」開催。

　１４．2010年10月27日　18thシングル「Beginner」発売。AKB初のミリオン突破。

　１５．2010年12月31日　「紅白歌合戦」に3度目の出演。

　１６．2011年5月25日　21thシングル「Everyday、カチューシャ」発売。初動100万枚突破（133.4万枚）。

　１７．2011年8月24日　22thシングル「フライングゲット」発売。発売初日に100万枚突破。

　個人的に「一番大きな区切り」は「大声ダイヤモンド」発売の頃だと思います。レコード会社移籍だけではなく、「初期メン5人が一斉卒業」「劇場公演のオンデマンド配信開始」「研究生のセレクション審査開始」と、色々な出来事がこの時期に集中して起こり、それまでのAKBとは異なるAKBに変わってしまった時期だと思っています。

　世間的には「RIVER」がブレイクのタイミングだと思う人が多いんでしょうかね。「オリコン1位」という分かりやすい目安がありますし。紅白歌合戦に返り咲いたのもこの曲のお陰でしょうしね。

　勿論、人によっては例えば「ヘビロテ」がブレイクのタイミングだと思う人もいるでしょう。

　それにしても、「ブレイクのタイミングがはっきりしないグループ」というのも、珍しいですよね。例えば、モー娘。なら「LOVEマシーン」、ZONEなら「secret base ～君がくれたもの～」というように、普通は「このシングルでブレイクした」というのがはっきりしているものなので。

　AKBがブレイクのタイミングがはっきりしないのは、「徐々に売り上げが上がっていったから」なんですよね。ミリオンも、一気に達成するのではなく、徐々に売り上げを伸ばしながら達成したので。こういうケースは非常に珍しいと思います。