京都のインド人

　毎週末のミャンマー語レッスンの帰り、京都の出町柳駅周辺で昼食をとります。

　この日に入ったのは、あるインド料理屋さん。

　２時過ぎに入ったので、客は私一人。店のご主人が暇そうにテレビを見ていました。ちょうど舛添の辞任のニュースが流れていました。それを見て、ご主人はたいそう憤っており、

「こんな奴、死刑にすべきだ」

などという過激な発言も。とても流暢な日本語なので、ちょっと話しかけてみました。

「日本は長いんですか」

「４５年。子どものころに、沖縄に流れ着いて、そのまま日本にいるよ」

「４５年！　じゃ、もう日本人ですね。何歳のときですか」

「１３歳。難民だよ」

　昭和３２年生まれというから、私よりも少し上。

「あのときは、五木ひろしが流行っていたね。そのあと、キャンディーズとかピンクレディーとか。今でも歌えるよ」

　突然、懐かしい名前が出ました。私が中学生のとき、同級生にピンクレディーの親衛隊の隊長がいて、合唱祭で「カルメン’７７」を歌いました。

「インドは行ったことあるの？」

「ないです。タイやミャンマーはときどき行きますが」

「ミャンマーのお寺もいいけど、仏教の発祥はインドだからね。インドに行かなくちゃ」

　話は歴史におよび、第二次大戦のときのインパール作戦などの話も出ました。

「あんたもけっこう詳しいね。京都にはよく来るの？」

「だいたい毎週来ます。京都大学の留学生にミャンマー語を習っているんで」

「じゃ、こんど来たとき、連絡して」

　携帯の番号を渡されました。しばらく、インド料理店に通うことになりそうです。