ジンジャー

ひと月くらいつづいていた咳がようやく下火になってきた。
熱も何もなくて、ただときどきコンコンと咳が出るだけ。
夜中に咳で起きてしまうのと、電話で話しにくいのが、
困るといえば困るくらい。

もともと「秋の花粉症」の気があり、
今年はそれが咳の症状になったのかもしれない。
たぶんそんなところでしょう。と勝手に自己診断して、
（お医者さん嫌い、おくすり嫌いですので…）
風邪とインフル患者であふれる病院には一歩も近寄らず、
うちでショウガ湯を飲んでいた。

市販の粉末のショウガ湯がどうにも甘すぎるので、
レシピを探してきて、自分で作ることにした。
ちょうど農産物直売所に、きれいな新ショウガが出ていた。
一袋買ったら、かなりの量がある。

皮ごとよくよく洗い、薄切りにして、
三温糖をまぶし、しばらくおく。
ショウガの汁が出てくるので、そこに水を足して、火にかける。
分量は、ショウガ1、三温糖1、水2の割合。
煮立ったら弱火にして、20分から25分、コトコト煮る。
タイマーをかけてほうっておけばいいので手間がいらない。
とろっと飴色でピリ甘のジンジャーシロップができる。

冷めたら、ショウガとシロップを分けて、冷蔵する。
新ショウガなら、漬けっぱなしでもいいかもしれない。
古根ショウガだと苦味が出るので、漉したほうがいいと思う。

寝る前に、好みの濃さにお湯割りにして飲む。
とても身体があたたまる。
朝はホットミルクに入れたりもする。
お砂糖がわりにオートミールにかけてもいい。
炭酸で割ればジンジャーエールになるそうだけれど、
うちで炭酸飲料はほとんど飲まないし、
それはまあ夏まで残っていればの話。

シロップをとったあとのショウガは、
そのまま刻んで肉と炒めたりして使える。
煮て味が柔らかくなっているし、甘みもついているので、
きんぴらに入れると美味しいことを発見した。

さて、毎年11月には恒例の「カレンダー買出し」に行くのだが、
今年は、咳をしながら電車に乗るのがはばかられたので、
早手回しに通販で買いそろえてしまった。
ちょっとつまらない。
大きな街の大きなクリスマスツリーを見たくなってきました。