九州北部の集中豪雨の犠牲者が増え続ける一方、関東や東北地方は猛暑が続いています。９日は福島競馬場でサマー2000シリーズの開幕戦・七夕賞、中京競馬場はダート重賞のプロキオンステークスが行われました。
中京メイン・第22回プロキオンステークス（GⅢ・ダート1400ｍ 15頭立て）は、ドバイ帰りの⑧カフジテイク、麦秋ステークスを勝った②ベストマッチョ、欅ステークス２着④アキトクレッセント、①メイショウウタゲ・⑥チャーリーブレイヴ・⑭ブライトラインの「アハルテケステークス組」、⑫キングズガード、⑬イーデンホール、地方・兵庫競馬所属⑤トウケイタイガーなどが参戦しました。
スタートでメイショウウタゲがやや出遅れたのに対し、⑩レヴァンテライオンが好スタート決めたが、ダートコースに入ったところでトウケイタイガーが内から並ぶ。３番手グループには、③ゴーインググレート・⑨ナンチンノン・⑪ウォータールルドの３頭が固まっている。６番手ベストマッチョ、７番手アキトクレッセント、８番手チャーリーブレイヴ、９番手にメイショウウタゲ。中団より後ろのグループは、10番手イーデンホール、11番手カフジテイク、12番手ブライトライン、13番手キングズガード。キクノストーム14番手、⑦マヤノオントロジーが最後方。
３,４コーナー中間点で、タイガー先頭、レヴァンテが２番手、ナンチンノンとゴイグレが３番手を争い、マッチョ４,５番手の位置。中団の内側にカフジが控え、真ん中にアキト、外からブライトが急上昇。イーデンとキンガーはまだ後方だ。
直線コースに差し掛かり、トウケイタイガーが逃げ粘るが、２番手からゴーインググレート、外からブライトラインが突っ込んでくる。ゴール残り200ｍでブライトとゴイグレが競り合う。しかし、ラスト100ｍでキングズガードが２頭をかわして先頭。さらにカフジテイクが２番手に上がったが、キングズガードが先頭ゴールイン！カフジテイクは２着、ブライトラインが３着でゴールしました。
今後のダート短距離＆マイル戦線を占う一戦は、単勝５番人気のキングズガードが優勝。１番人気のカフジテイクは直線追い込んだものの２着。３着のブライトラインは一旦は先頭に立ったんですけどねえ。上位３頭は向正面では後方の位置に控えていて、キンガーは直線で最内にいたけど、ラスト200ｍで外側に進路を変えると、グイッと突き差し、２着に２馬身差をつけての快勝。カフジの方は外出しに手間取る場面があったかもしれない。
地方馬のトウケイタイガーはスタートから積極的なレースを見せたけど、直線沈んで７着。３番人気のイーデンホールは６着、２番人気のアキトクレッセント12着、４番人気のベストマッチョはブービーの14着でした。
重賞初勝利のキングズガードは、父・シニスターミニスター、母・キングズベリー、母の父・キングヘイローという血統。昨年もこのレースに出走して３着に敗れましたが、今年その雪辱を果たしました。それに前々走の黒船賞（＠高知）と、前走の天保山ステークスで２着が続いてたもんなぁ。念願の重賞タイトルを手にし、この先は南部杯かJBCスプリントに向かうでしょう。ダートの短距離部門も混戦状態なので、キンガーにもGⅠ奪取の可能性も十分にあるでしょう。
福島メインの第53回七夕賞（GⅢ・芝2000ｍ 12頭立て）は、昨年のラジオNIKKEI賞を勝った⑧ゼーヴィント、福島記念を勝った⑨マルターズアポジー、⑪マイネルフロスト＆②スズカデヴィアスの「鳴尾記念組」、福島民報杯２着③フェルメッツァ、２連勝中の⑥ヴォージュ、⑦タツゴウゲキ、⑫ソールインパクトなどが出走。
スタートで④フェイマスエンドが外にヨレて落馬しそうになったが持ち堪えた。スタンド前での先行争いで、フェイマスエンドとマルターズアポジーの２頭の競り合いから、アポジーが前に出る。ヴォージュ３番手、タツゴウゲキ４番手、マイネルフロスト５番手、ゼーヴィントは７,８番手あたり、スズカデヴィアス最後方で１コーナーを通過した。
２コーナーから向正面のところで、マルターズアポジーが果敢に飛ばし、フェイマスエンド２番手、３番手ヴォージュ、直後の４番手にマイネルフロスト追走。５番手タツゴウゲキ、６番手フェルメッツァ、その後ろの７番手にゼーヴィントが控えている。内側８番手に①パドルウィール、９,10番手の位置に⑩ウインインスパイアとソールインパクトが並走。後方は11番手⑤バーディーイーグル、スズカデヴィアスがポツンと最後方を進む。
３コーナーを回り、フロストが逃げるアポジーを捕らえて先頭に浮上。ヴォージュが３番手、ゼーヴィント４番手に上がった。外からはソルパクが捲るように追撃。
４コーナーを回ってラストの直線コース。マイネルフロストが後続を離して押し切ろうとするが、外からゼーヴィントとソールインパクト、一番外からデヴィアスが追い込んでくる。残り100ｍを切り、ゼーヴィントがフロストに迫ると、ゴール前でゼーヴィントが差し切ってゴールイン！ゼーヴィントが今年も夏の福島重賞で勝利しました！
夏の福島の名物重賞は、ゼーヴィントが単勝１番人気の期待に応えて優勝。３コーナーで先頭に立ったマイネルフロストをゴール前で差し切りました。２着のマイネルフロストは、２走前の新潟大賞典で２着、前走の鳴尾記念で３着、今回も馬券圏内に入りました。３着には８番人気のソールインパクト。ソルパクはここ６戦で３着が５回…。立派なブロンズコレクターやなぁ。３番人気のヴォージュは９着、２番人気のマルターズアポジーは11着大敗。前半はハイペース気味に飛ばしたけど、直線でズルズル失速してしまいました…。
ゼーヴィントは昨年のラジオNIKKEI賞以来、１年ぶりの勝利で重賞２勝目。夏の福島の２大重賞を制したのは、ツインターボ以来じゃないかと思います。鞍上の戸崎圭太騎手は、昨年に続いての七夕賞連覇。戸崎騎手は土曜日に４勝、この日は５勝を挙げ、２日間で計９勝と大暴れ。
ゼーヴィントは昨年のラジニケ賞を勝った後、セントライト記念２着、福島記念２着、年明けのAJCCでも２着と３戦連続で２着に甘んじていました。約半年ぶりのレースとなった今回、ようやく惜敗続きにピリオドが打たれました。この勝利で秋のGⅠに弾みがついたと思います。陣営は秋の天皇賞を秋の最大目標にするだろうけど、秋の福島記念で「福島３冠」挑戦ということもありそう。ゼーヴィントがGⅠを勝つところも見たいけど、福島３冠制覇の偉業も見てみたい。
来週・16日は、函館競馬場でサマー2000シリーズ第２戦「函館記念」が行われます。巴賞でGⅠ馬の意地を見せたサトノアレスが参戦するほか、鳴尾記念優勝のステイインシアトル、洞爺湖特別を勝ったジョルジュサンク、中山記念２着サクラアンプルール、アングライフェン、マイネルミラノなどが登録しております。
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