ステルヴィオが接戦を制して皐月賞へ！阪神大賞典はレインボーラインが２年ぶりの重賞勝ち。

３月18日は、中山競馬場で皐月賞の最終トライアル・スプリングステークス、阪神競馬場では春の天皇賞の前哨戦・阪神大賞典が行われました。


阪神メイン・第66回阪神大賞典（GⅡ・芝3000ｍ 11頭立て）は、京都記念でレイデオロらを破った⑧クリンチャーが、武豊騎手との新コンビで参戦。さらには、関東の長距離巧者⑩アルバート、2016年の春天で２着の④カレンミロティック、2016年菊花賞２着⑦レインボーライン、長距離路線で飛躍を目指す⑥サトノクロニクルなどが出走しました。
１周目向正面中ほどのスタートで、⑪ヤマカツライデンが好ダッシュを見せ、そのまま先手を取る。２番手グループは⑨ムイトオブリガード、クリンチャー、カレンミロティック、①トミケンスラーヴァの４頭が固まる。６番手②スーパーマックス（佐賀）、７番手サトノクロニクル、８番手レインボーライン、９番手アルバート、10番手③シホウ、最後方にコウエイワンマンという展開。
かなり縦長の状態で１周目の正面スタンド前を通り、先頭のヤマカツライデンは前半1000ｍを60秒１で通過。２番手にムイトオブリガード、クリンチャーは４番手追走。サトノクロニクル７番手、レインボーライン８番手、アルバート９番手は変わらず。
スタンド前を過ぎて、２周目の向正面に向かうところで、ライデン先頭、２番手オブリガード、３番手にスラ―ヴァが上がり、クリンチャーは４番手に下げる。５番手グループは、ミロティック、サトクロ、外からシホウがグイグイとポジションを上げる。８番手マックス、９番手レインボー、アルバート10番手、ワンマンがポツンとしんがり。
２周目の内回り３,４コーナー中間のところで、オブリガードが先頭を行くライデンに並びかけ、クリンチャーが３番手から前に接近。その後ろからレインボーとサトクロが一緒に追い上げてきた。さらにはアルバートも中団までやってきた。
最後の直線に入り、ヤマカツライデンとムイトオブリガードが競り合うところを、レインボーラインが一番外からまとめて捕らえに掛かり、ゴール残り200ｍで先頭に躍り出る。２番手争いはサトノクロニクルとクリンチャーが競り合うが、ラスト100ｍでサトクロが２番手に浮上。しかし、レインボーがそのまま１着でゴール。レインボーラインが伝統の長距離戦を制しました！

春の天皇賞を占う重要な一戦は、３番人気のレインボーラインが直線抜け出して優勝。２着には４番人気のサトノクロニクル、３着には１番人気のクリンチャーが入りました。クリンチャーは前半掛かっており、武豊騎手が手綱を強く押さえてましたね。２番人気のアルバートは４着。地方から参戦のスーパーマックスは９着という結果でした。
勝ったレインボーラインは、2016年のアーリントンカップ以来の重賞勝利。自身の勝利も実に２年ぶり。この日はスタートから中団より後ろの位置で脚を溜め続け、２周目の３,４コーナーで捲り気味に押し上げ、直線残り200ｍで先頭に浮上し、最後はサトクロに１馬身1/4差をつけての快勝でした。おととしの菊花賞で２着と健闘した実力をようやく発揮しましたね。今回のレース内容ならば、次の春の天皇賞も上位争いしてくると思います。



中山のメイン・第67回フジテレビ賞スプリングステークス（GⅡ・芝1800ｍ 13頭立て）は、朝日杯フューチュリティステークスで２着の⑧ステルヴィオ、オルフェーヴル産駒の⑤エポカドーロ、モーリスの弟②ルーカス、共同通信杯４着⑪ゴーフォザサミット、ホッカイドウ競馬所属ながらセントポーリア賞を勝った⑥ハッピーグリン、⑫マイネルファンロンなどが参戦。
揃ったスタートで始まったこのレース、スタンド前の先行争いで、⑬ライトカラカゼが⑤エポカドーロがかわし、内側で③コスモイグナーツ、４番手マイネルファンロン。ステルヴィオとハッピーグリン、ルーカスは中団の位置で１コーナーを回った。
２コーナーから向正面に差し掛かり、コスモイグナーツが先頭、２番手にエポカドーロ、３番手ライトカラカゼ、４,５番手にマイネルファンロンと⑦ビッグスモーキー。６番手ハッピーグリンの後ろにステルヴィオがいて、８番手①バールドバイ、ルーカスは内側の９番手、外側に④レノヴァール。後方は11番手⑨フォルツァエフ、12番手ゴーフォザサミット、最後方に⑩カフジバンガードという展開。
３コーナーを回り、大逃げを打つイグナーツは1000ｍを59秒６のハイペースで飛ばす。エポカが２番手を保ち、ファンロンが３番手に浮上。シャープは６番手、ステルヴィオは中団の外に持ち出す。ルーカスはまだ中団より後ろの位置。
４コーナーから直線コースのところで、エポカドーロが逃げるコスモイグナーツをかわし、ダブルシャープとバールドバイが内側を突きにかかる。外からはマイネルファンロン、大外からステルヴィオが脚を伸ばしてきた！残り100ｍで、エポカが先頭だが、ステルがゴール前で徐々に差を詰め、最後は２頭並んでゴール！エポカドーロが押し切ったか、ステルヴィオが最後捕らえたか？その後ろの３着争いも混戦だ。

キタサンブラックにオルフェーヴル、ナリタブライアンにネオユニヴァースなど、多くの名馬を輩出してきたスプリングステークス。今年はステルヴィオとエポカドーロの２頭の叩き合いとなり、写真判定までもつれましたが、ステルヴィオがゴール手前で差し切り、接戦を制しました。エポカドーロはハナ差の２着。３着争いの方はバールドバイとマイネルファンロンの２頭が並びましたが、マイネルファンロンが３着。ステル,エポカ,ファンロンの上位３頭が皐月賞の優先出走権を獲得しました。地方馬のハッピーグリンは直線で内側から追い上げを見せたものの８着、２番人気のルーカスは９着でした。
勝ったステルヴィオは重賞初制覇。サウジアラビアロイヤルカップと阪神ジュベナイルフィリーズでは、ダノンプレミアムの２着。この日は１番人気に推され、道中は７番手あたりを追走。直線では一番外から突き抜けるような末脚を見せました。ハイペースの展開でしっかり勝ちきったから、皐月賞がさらに期待できそうですね。エポカドーロも意外と実力あるので、重賞の１つは勝つんじゃないでしょうか。


これで皐月賞トライアル競走が終わり、弥生賞からはダノンプレミアム・ワグネリアン・ジャンダルムの３頭、若葉ステークスはアイトーンとダブルシャープの２頭、スプリングSからステルヴィオ・エポカドーロ・マイネルファンロンの３頭が皐月賞の切符を手にしました。トライアル戦で朝日杯組とホープフルステークス組の明暗が分かれたなって思いました。ダノプレもステルが結果を残した一方で、ホープフル組で頑張ったのはジャンダルムだけで、タイムフライヤーとルーカスはダメダメ。
優先出走権を獲得したメンバーの中で、ダノンプレミアムが頭一つ抜け出しており、無敗で皐月賞を勝ちそうな予感もしますが、ステルヴィオの末脚が爆発してダノプレを逆転するってこともあり得る。ワグネリアンもいい馬なんだけどな…。タイムフライヤーとオブセッションの巻き返しにも期待したいですし、共同通信杯組＆毎日杯組も不気味かも。




来週は中京競馬場で春のスプリント王決定戦・高松宮記念が行われます。スプリンターズステークス２連覇のレッドファルクス、昨年の勝ち馬セイウンコウセイ、阪急杯を制したダイアナヘイロー、オーシャンステークスを勝ったキングハート、レーヌミノル＆レッツゴードンキの桜花賞馬コンビ、今年10歳のスノードラゴン、ファインニードル、香港からブリザードが出走予定です。