センバツ2011決勝 東海大相模が11年ぶり２度目の優勝！

３月23日から阪神甲子園球場で行われていた第83回選抜高校野球大会は、３日に決勝戦を迎えました。今大会の決勝の対戦カードは、九州国際大附属（福岡）VS東海大相模（神奈川）の組み合わせ。九国大は１回戦の前橋育英戦で４本塁打を叩きだすと、準決勝では優勝候補の本命と言われていた日大三高（東京）を破り決勝進出。東海大相模は昨年の夏の甲子園の準優勝メンバーが残り、４試合で40得点の強力打線が売り。強力打線同士の決勝戦は、乱打戦が予想されましたが…。


初回、九国大は先頭打者の平原優太のヒットと安藤彰斗の犠打で１死２塁と先制のチャンス。２死後、４番・高城俊人が２塁への内野安打。この間に２塁走者・平原が本塁突入を狙ったが、相模２塁手・田中俊太のバックホームに阻まれてタッチアウト。特攻も憤死となり、九国大は初回０点に終わりました。
２回には東海大相模がチャンスを作り、先頭打者・菅野剛士がレフト前ヒットで出塁すると、犠打で２塁に進み、３塁への盗塁を決めて見せます。この後四球で１死１,３塁とチャンスが拡がるも、後続が相次いで投手ゴロに倒れて先制点ならず。
両チーム０－０と互角の展開で進む中、３回に試合が動きます。先頭の渡辺勝が左中間を破る２塁打を放つと、中継が乱れる間に３塁まで進塁。１死３塁となり、田中俊太が九国大先発・三好匠の２球目を捕らえ、右中間を破るタイムリー２塁打で１点を先制します。なおも１死２塁とチャンスが続き、４番・佐藤大貢がカーブを捕らえてレフト前ヒット。２塁から田中が生還して１点追加。相模はこの回クリーンナップの連続タイムリーで２点を奪いました。
４回以降も東海大相模打線の勢いは止まりません。４回は１死から橋本拓磨が内野安打で出塁し、長田竜斗の犠打→橋本が３塁まで進む好走塁を見せます。２死３塁で渡辺が２球目を振り抜き、左中間への大きな当たりはフェンス直撃のタイムリー３塁打で３点目。５回には先頭の田中がライト前ヒットの後、佐藤が三好の３球目を振り抜き、左中間スタンドへの豪快な２ラン本塁打を放ち、５－０と九国大を突き放します！
先発の長田竜斗は、九国大打線を５回まで４安打無失点に抑えて降板。６回からは近藤正崇が２番手で登板し、毎回ランナーを出しながらも、味方の堅い守りで反撃を許しません。迎えた７回、相模は１死後に菅野が三好の低めの球を上手く捕らえ、右中間への大きな打球はそのままスタンドイン！大きな追加点が入り６点目。これでほぼ勝利は確実でしょう。
相模の投手陣の前に１点が返せない九国大は、７回に先頭打者の花田駿がヒットで出塁しますが、加藤凌が併殺打に倒れてしまい無得点。このまま完封負けで終わりたくない９回裏、高城俊人と龍幸之介が相次いで倒れて２死となりますが、花田がセンターの頭上を越える２塁打を放ちます。２死２塁の場面で加藤が高めの球を詰まりながらもセンター前に弾き返し、２塁走者が生還しようやく１点を返しましたが、反撃はここまで。相模の近藤が、最後の打者・内川玲生を空振り三振に仕留めて試合終了。投打が噛み合った東海大相模が６－１で勝利しました。


決勝　2011/04/03（日）　東海大相模（神奈川）－九州国際大付（福岡）
東海相模　００２　１２０　１００　　６
九国大付　０００　０００　００１　　１
【投手】
（相）長田、近藤－佐藤
（国）三好－高城
【本塁打】
（相）佐藤１号２ラン（５回、三好）、菅野１号ソロ（７回、三好）


今年の選抜高校野球は、神奈川県の東海大相模高校が11年ぶり２度目の優勝を飾りました。関東勢のセンバツ優勝は2006年の横浜高校以来５年ぶりです。ここ最近の高校野球は九州・沖縄勢が強すぎて、関東勢の全国制覇が遠ざかっていましたが、相模がセンバツ九州勢４連覇を阻止しました。関東在住の私も、関東の高校が優勝したので非常に嬉しく思います。
東海大相模は昨年の夏に一二三慎太投手（現・阪神）を擁して決勝まで進出したものの、決勝で興南高校に13失点を喫し、春夏連覇を許してしまうという屈辱を味わいました。そのメンバーが残って臨んだ春のセンバツでは、大垣日大や鹿児島実業といったセンバツ優勝経験のチームを破り、準決勝の履正社（大阪）戦は自慢の強力打線が爆発し、21安打の猛攻と満塁本塁打が２本も生まれて16－２と大勝。そしてこの日の決勝戦では、九国大先発・三好投手から14安打、このうち渡辺選手と田中選手が３安打の猛打賞。４番の佐藤選手は２安打・１本塁打・３打点の活躍をみせました。
全５試合で46得点、74安打は１チーム大会最多安打記録を72年ぶりに塗り替える新記録。１試合平均で換算すると、15.1安打＆9.2得点。強力打線を引っ張った臼田哲也選手は、個人最多安打記録にあと１本と迫る12安打。佐藤選手と田中選手の中軸コンビはともに打率４割台をマーク。それにしてもこのチームの攻撃力の高さはハンパないなあ。

開幕前は震災の影響で開催が危ぶまれていた第83回選抜高校野球大会も無事に閉幕。今大会は雨天中止も無く、延長戦が１試合もありませんでした。延長戦が無かったのは1985年大会以来だそうです。東日本大震災で被害を受けたチームも、はつらつとしたプレーを見せ、宮城県の東北高校は、残念ながら初戦敗退に終わりましたが、全力プレーで甲子園を沸かせました。今大会涙を呑んだ出場校も、この夏の全国大会で再び甲子園に出場できる事を願っております。