選ぶ

　いつだって密室での談合で決まってしまう我が国の政治には不満を感じる。昨今のような不祥事の続発とそれに対応する政治家の「蛙の面に……！」といった姿を見せられるたびに腹だしい限りである。
　首相もご多聞に漏れず密室の談合で決まる。それも多数派閥の思うがままのようだ。そのうえ右翼や暴力団が首相選びに介在していたらしいとあっては、あいた口がふさがらない。
　政治は一体だれのためにあるのか。国民をないがしろにした今の政治の有りようが、非常識極まりない首相選びにつながっている。
　この悪弊を断つには首相公選制を実施するのが一番よいのではないか。
　ファン投票化するのではとの心配についても、米大統領選を見るかぎり、その恐れはまずなさそうだ。
　日本国民も首相に相応しい人物を必ず選びだすだろう。
（讀賣・１９９２・１２・１９掲載）

スゲーぞ！モグール

　テレビに目が釘付けになった。
　フリースタイル・スキーモグール。もうｓぴーどでジグザグに滑走し、空中で開脚、体を捻ったり、回転までやってのける。
　サーカス顔負けのアクションに身体が身震いした。凄い！
　冬季五輪で、こんなインパクトを受けるとは驚きだった。
　寒い、地味…わたしが待ち続けていた冬季五輪のイメージは、わたし自身スキーもスケートができないせいもあって、実にひどいものだった。
　冬季五輪テレビ中継を見るために自分でチャンネルを合わせたことはなかった。
　そんなアンチ冬季五輪派のわたしの目を、一瞬にして見開かせてくれたのが、モグールだった。
　１９９８年の冬。長野オリンピックはわたしにとっても記念すべきイベントになったのだ。
　しかもその競技で日本女性が冬季五輪史上初の金メダルを獲得したのだ。里谷多英選手。
　感動とインパクトを当ててくれた彼女の名前は、１４年を経たいまでも、わたしの冬季五輪の代名詞として、記憶に深く刻み込まれている。
（２０１４・１・２５原稿）

コンタクトでイケメンに

小学６年生にメガネをかけて以来、半世紀以上の矯正キャリアを誇っている。自慢することじゃないよな。ちなみに最後には買った裸眼視力は、右０．０２、左０．０５…想像できるかな？裸眼じゃ数メートル前にいる人の顔が判別できないんだぞ！あ？これも自慢することじゃないか。
一時期コンタクトにチャレンジしたことがある。ハードレンズの時代だった。理由は、好きだった女の子に「あたしメガネの男の子、生理的に受付ないの」とまともに言われたこと。ショックだったよな。しばらく立ち直れ買ったけど、そこで一念発起した。青春だったんだ。若いってなんでも挑戦しちゃう時代だからなあ。しかしコンタクトを名に入れるって、いやもう大変だった。二週間もレンズの出し入れに通ったのをよく覚えている。手先が不器用だから人の２倍はかかったんｊｙないかな。そりゃあ指先にくっつけた小さいレンズを目に近づけて…そりゃあ怖かったなあ。裸眼で走り待ってるやつらが妬ましかった。なんとかコンタクトを入れられると、驚いたことに人生が変わった！モテモテ、わかるボクが持てたのだ。「ハンサムだもん」

「カッコいいもん」メガネの時は見向きもされ方賞賛の言葉。コンタクトの顔を鏡に映してみて、やっとわかった。（俺って、イケメンじゃないか！）

　矯正中の諸君、決してあきらめないで、人生を。（すこしオーバーかな）じっくり鏡を見てみよう。もしかしたら、あなたもイケメンかもしれないのだ。確率は十分あると思うよ。ただし責任には取りません。ファイト！

ジロッと一瞥される

　先日、店に３ヶ月ぐらいの赤ん坊を小わきに抱えるようにして入って来た母親。注文をすると、手早く子供を長椅子に寝かせてトイレへ急いだ。
（あぶないなあ…）と思いながらも注文の飲み物を作っていると、突然悲鳴に似た泣き声が上がった。案の定、寝返りを打ったのか、床に転げ落ちたのだ。
　わたしも３児の親。反射的に飛んで行って赤ん坊を抱き上げる。
　しかし泣き止まない。ますます激しくなる泣き声はトイレにも届いているはずだが、母親は一向に出て来る気配がない。
　やっとこさ泣き止んだ赤ん坊を抱いたまま、ホッと」胸を撫で下ろしていると、やっと母親がトイレから姿を現わせた。どうやら化粧を直していたらしい。
「椅子から落ちたらしくて…」と説明しながら赤ん坊を手わすと、ジロッと一瞥された。
　無表情で赤ん坊を受け取ると、ひと言もなく席につく。
　また赤ん坊を横に寝かせ、運ばれた珈琲をゆっくりと味わう母親。おもむろに煙草を取り出すとプカプカやり始めた。
　信じられない思いで悟られぬように眺めた。
　最近はこのタイプの母親が目立って増えている。子どもへの愛情はどこかに置き忘れたように見える。
　確か動物園で育ち、親になりきれぬ動物の話をよく耳にするが、人間も例外でないということなのだろう。
　考えるだけゾーッとするのは、未だ良心が残っている証しである。その人間らしさは永遠であって欲しいと願う。
（姫路べんりちょう昭和６３年１０月掲載）

老いて初仕事

　勤めていた会社はを６０歳で定年退職。次はこれまでと全く違う仕事を経験したくて、嘱託で再雇用の話を断った。
　ハローワークで失業保険の給付を受けながら、始めた職探し。ただ６０歳で未体験の職種に絞っているから大変この上ない。
　連日ハローワークに通って求人情報に目を凝らした。驚くほどの職を求める人の数。パソコンで情報検索するにも列に並んで数時間も待つ。求人データーの検索を終えるまで半日以上もかかるのは珍しくなかった。
　仕事が見つかったのは、実に３か月後だった。地元のスーパーのパートだった。
　初体験のスーパーの仕事。覚えることは多かった。若い頃と違って器用に対処できない。年下の上司に呆れられるほどもミスを繰り返しながらの一進一退。
　それでも人生初めて自分がやりたいと思って選んだ仕事である。３ヶ月もかかって手に入れた仕事なのだ。辞める選択肢は念頭にない。２歩下がって３歩すすむで頑張った。
　慣れると順調に仕事も弾む。同僚にも受け入れられると、毎日の仕事が楽しくなった。
　自分がやりたかった、好きな仕事。一度でも体験できる幸せを噛みしめている。
（２０１４・５・１８原稿）　

グチグチ

　とにかくクジ運の悪さは、天下一品（？）だ。６４年生きて来たが、懸賞、宝くじ…抽選を伴うものは当たったためしがない。
　社会人１年生から病み付きになった宝くじも、４０数年で末当の１００円から３００円が当たったのみ。いや当たったは語弊がある。連番で１０枚購入すれば必ず１枚は末等なのだ。くじ運もへったくれもあったものじゃない。
　一度だけ妻に買いに行って貰ったことがある。なんと！１０枚で１万円が２枚当たった！ビギナーズラック？いやいや、妻には、わたしに訪れてくれたことのないくじ運が備わっているのだ。
　しゃくだが次も購入を頼んだ。
「くじなんか、もう止めとき」
　あっさり妻は拒否。後は何度頼んでも駄目！
　欲のないＡＢ型女房と、とことん欲深なＢ型亭主。こりゃやっぱりうまく行かないよな。
　しかし、勿体ない。未練たらしく、妻に直接言えない愚痴をグチグチとつぶやくだけ。
　その後も、妻の協力を得られなくても、宝くじは買い続けている。当たり番号発表の長官を開くまでの、どきどきしっぱなしの日々。
　何の取り柄もないわたしが黄金色の夢を見られるのは、宝くじ以外には考えられない。それに、もしかしたら…！
（２０１４・５・１４原稿）