●今日の一枚 275●
Michael Franks
The Art Of Tea
忙しい1週間だった。仕事は山積み、その上、出張が重なって首が回らない状態だったくせに、World Cup サッカーなどを見てしまったため、生活のリズムもちょっと崩壊気味になってしまった。最近通いつめていたスポーツジムにも一度もいけず、やっと昨日の夜、何とか時間をつくって汗を流した。しばらくぶりのジムではりきりすぎて筋肉全体がまだ熱をもっている有様である。
忙しさのあまり、CDをとりかえることもせず、持ち帰りの仕事をしながら、１週間ずっと同じアルバムを聴き続けていた。AORの推進者、マイケル・フランクスのデビュー作、1975年録音の『アート・オブ・ティー』である。クルセイダーズの面々やデヴィッド・サンボーンなど今考えれば豪華ミュージシャンをバックに展開されるマイケル・フランクスのシティ感覚溢れるクールでジャジーな世界が好ましい。
私がこの作品を今でも聴き続けている理由は、そのセンチメンタルな雰囲気にある。都会的で洗練されたサウンドでありながら、アルバム全体に漂う静かな哀しみがたまらなくいい。マイケル・フランクスの弱々しい声がそれを絶妙なテイストに味付けしている。
都会とは、目くるめくような非日常的な喧騒の世界であるが、1970年代には「都会的」という言葉の中に、このようなセンチメンタルな語感が確かにあったような気がする。