実力通り！準々決勝へ

　ものの見事な4連勝。見事に侍ジャパンは1次ラウンドを突破し、準々決勝ラウンドに進出した。

　日本中が侍ジャパンの強さに沸いている。普段野球に興味のないうちの妻も、WBCをTV観戦し結果に一喜一憂。

　まあうちの妻の場合は、結果もさることながら、大谷、ダルビッシュ、佐々木朗希のイケメンたちに興味がある様子。

　

　結果だけ見れば順調といえるが、最初から安心して見てられたのは4戦目のオーストラリア戦ぐらい。

　やはり負けられない国際試合の独特の思い試合展開が続き、見てる方もハラハラした試合序盤の展開。

　エラーや、ホームランで先制された試合や、相手ピッチャーを打ちあぐんだ試合と、マンガのように強いチームが手こずる試合展開だった。

　準々決勝の相手がイタリアと決まった。

　えっ、イタリア？。サッカーが強いのは知ってるが、野球は…？？？

　調べてみると、やはりイタリアチームの半数はメジャーリーグやマイナーリーグで活躍している選手。

　親がイタリア人だったり、イタリア移民系だったりと、日本でいえばヌートバーをたくさんかき集めたチームのようだ。

　

　そして監督は、以前ドジャーズで野茂英雄とバッテリーを組んでいたマイク・ピアザだという。う～ん懐かしい。

　これは侮れないぞ、イタリアチーム。

　明日のイタリア戦は、大谷翔平が先発予定でダルビッシュもリリーフ待機だとか。見れるか黄金リレー。

　あとは日本の4番の復調を待つのみで、イタリアチーム撃破からの優勝をもぎ取って欲しい。

　頑張れ、侍ジャパン！

さあ、いよいよ開幕WBC

　6年ぶりに開催される、ワールド・ベースボール・クラッシック（WBC）。

　今回の侍ジャパンは、メジャー組を4人加え史上最強と言われ大いに期待されている。

　先月下旬からの強化試合を見ると、投手陣は頑張っていたが、なかなか打てなく史上最強？どうした？と大丈夫か？と心配になっていた。

　しかしながら、メジャー組の3人が試合に出場したところの打線爆発。

　昨日一昨日の試合は安心して見ていられ、胸のつかえが取れた。

　打線としての個々の役割が明確になってきたように思える。

　塁に出る人、ランナーを進める人、ランナーを返す人、昨日一昨日はかなり機能していた。

　これに足のスペシャリストを絡めれば、接戦もものにできるだろう。間違いなく優勝が手に届く。

　

　大谷選手なんかもう異次元のマンガの世界の人物を思わせる。

　ワンバウンドしそうなフォークボールを、膝を付きながら片手でバックスクリーン横の3階席にホームラン。

　次のチャンスでの打席も、まさか2打席連続は無いよなぁ～と思っていたところに、詰まってバットを折りながらもホームラン。

　まさにドカベン山田太郎の境地。

　WBCの日本の初戦は9日中国戦。

　大谷が投げるとか、ダルビッシュが投げるとか言われているが、どっちでもワクワク感が半端ない。

　道は険しいが優勝あるのみ。頑張れ侍ジャパン。

ついに越えた白河の関

　ついに越えた…白河の関。

　今年のお盆は、いつになく高校野球TV観戦に没頭した。

　

　ここ数年、甲子園で東北勢が良い成績を残してはいたが、ついに東北勢初の全国制覇。やってくれました！

　仙台育英高校野球部の皆さん、本当におめでとうございます！

　高速道路が発達していない私の時代は、同じ東北勢でも仙台育英や東北高校は遠い存在だった。

　何せ山形市で大会や試合があっても、車で3～4時間かかった時代。

　仙台まで2時間半で行く事ができるようになるなんて、予想すらできなかった。

　私の世代はPL学園のKKコンビの時代。同じ東北には東北高校に大魔神佐々木が君臨していました。

　

　

　その佐々木ですら雲の上の人物。県大会で幸運にも勝ち進み、東北大会に行ったらもしかして佐々木と対戦できるかなとおぼろげに思っていたぐらい…。

　話を戻そう。仙台育英も身近に感じるようになったという話。

　酒田にも中学生の硬式シニアクラブができ、県内や東北各地の野球部に優秀な人材が流れるようになった。

　知り合いの息子や、息子が一緒に野球をした仲間が、仙台育英や日大山形、鶴岡東などで甲子園を経験。

　おぼろげだった仙台の雄が今では親近感すらある。

　そしてついに仙台育英の活躍で動かぬ山が動いた。

　一回動いてしまえば、今までは何だったのだろうと思うぐらい動き始めるもの。

　山形県勢の全国制覇ももうそこまで来ているかもしれない…。

さあ、リベンジでメダル奪取！

　一昨夜のTOKYO2020、野球準々決勝日本VSアメリカ。テレビにかじりついた。

　絶対負けられない国際大会は、重圧との闘いで重たい試合展開になることが多い。

　予選リーグ開幕戦のドミニカ戦しかり…。この試合も重い展開を予想していた。先発はマー君こと田中将大。

　

　1回、2回とノーアウト1、2塁のチャンスに打ちに行って併殺…。ここは2回とも高校野球戦法でバントではなかったか？

　取れる時に得点を取らないと苦しい試合展開となる。そんなモヤモヤが胸につっかえていた…。

　案の定中盤は点の取り合いで、5回を終わって5－6とリードを許す。しかも相手の4番に青柳が3ランホームランを喫してしまった。

　そんなスッキリしないモヤモヤの中、9回裏に何とか内野ゴロの間に追いつき、タイブレークの10回表のアメリカの攻撃を栗林が0点に抑えた。

　この0点に抑えたことが、何よりも日本に流れを呼び込んだ。あっぱれ、栗林。というかアメリカは何も策が無かったのか…。

　

　そして、10回裏のタイブレークの攻撃で初出場の栗原がキッチリバントを決める。しびれる場面での初出場で相当プレッシャーがかかっていたに違いない。よく決めた。

　アメリカが内野を5人にするという奇策の中、甲斐が初球を一振一閃。

　打球は横浜の夜空に舞い上がり、ライト頭上をはるかに超えサヨナラ勝ち。よく粘り強く勝った…、拍手である。

　しかしながら、反省を忘れてはならない。

　①確実に得点できる時に得点を取る。バントの重要性。

　②タイブレークでの戦い方。特に先頭打者。

　③有効な凡打（進塁打、凡打での得点）と盗塁を含めた走塁でつなぐ野球。

　④青柳の使い方（使い方が厳しくなった…）、千賀、鈴木誠也の復活！

　上記の4つを肝に銘じて、あと二つ、勝利をもぎ取ろう、侍JAPAN！

始まれば全力応援、TOKYO2020

　始まりましたオリンピック、TOKYO2020。

　始まる直前まで色々な問題が浮き彫りになって、てんやわんやだった印象が抜けきれません。

　しかしながら、始まればもう全力で日本を応援するのみです。

　我が家では、茶の間と台所のテレビ2台で違う種目を同時に見ています。決定的瞬間を逃さぬよううろうろしながら…。

　個人的な注目は、13年ぶりに復活した野球とソフトボール。

　ソフトボールは金メダル獲得しましたね。

　

　コールド発進の後、エンドランでの決勝点や延長でのサヨナラ勝ちと力強さと緻密な戦術での金メダル獲得、おめでとうございます！

　ソフト選手のバッティング技術も参考になる点が多く、感心して見ていました。

　最後のアメリカとの決勝戦、7回裏アメリカの攻撃で一旦交代していた上野投手を再び登板させるなんて…。

　宇津木監督の名采配。そのピッチングをベンチで目をつむり、うつむきながら抑えてくれと念じていた監督の姿。

　それに応えて3人でピシャリと抑え優勝を決めた上野投手。涙が出そうでした…。

　優勝を決めた瞬間、キャッチャーフライを取った我妻が、一目散に駆け寄ってきたファースト内藤との抱擁をスルリとかわし、上野と最初に抱擁。

　すかされた内藤は少し可哀そうでしたが、やっぱ上野と最初に喜び合いたかったんだよな…。

　

　日本ソフトボール、よくやった。そして今日からは野球が始まります。テレビの前で雄たけびを上げる日々がまだまだ続きます。

　今回のTOKYO2020。いつものように松岡修造さんがナビゲーターでTVに出てるけど、いつもより冷静じゃないと思ったのは私だけでしょうか…笑