好Q東京達磨蛙

早朝からあめふり。
隣家と塀のすきまには、仔たぬきがちょこちょこ歩いてる。

きのうは、ヘビとなまず目あてに息子と近所のたんぼへ。
両者とも出会えなかったが、植えるまえの水田に
トウキョウダルマガエルが顔をのぞかせていた。

蛙は近目のようで、離れた人をさほどおそれないが、
動きには敏感だから、すばやく網を振っても
瞬間的に逃げさる。

子は蛙がとりたくてたまらない。

そもそも、戦後激減したこのカエルが
この地でたくましく息づいていることに、まず感激せざるをえない。

できれば見まもるだけにしたいが、息子の熱情はそうもいかない。

希少化した種とはいえ、いにしえより受け継がれてる
子どもの狩猟本能を抑える権利はない。

子どもが1,2ひき追っかけて絶滅するようでは
すでに時間の問題である。
サギやヘビもまた眈々とカエルを狙っている。

しかし、絶滅をまねくのは、カエルを捕ることよりも
カエルのすみかが消えることで、
この田んぼを宅地化すれば、ここのトウキョウダルマガエルはかき消される。

餌とすみかさえあれば生きものは栄えるから、
ちょっとした仕組みとインフラでカエル天国も築けるが、
9割の人間はそこにコミットせずに、知らず
カエルをへらす流れに加担しちゃうのだろう。

僕も別段カエルを偏愛しているわけではないが、
サカナは泳ぎさり、トリは飛びさるから、そこで生きのこれるか滅びるかが
もっともシビアな蛙を、人もふくめて暮らしやすい環境の
指標、シンボルにとらえたいこころがある。

それで、鉢植えのならぶ下町の路端ガーデニングを眺めるときさえ
蛙にとって棲みよいかの視点で、
A～Dまでランク付けしてあるいている。