アメリカ・カリフォルニア州サンディエゴ市は人口130万人の大都市でありながら、自然環境に恵まれた大変美しい街です。
この町のすぐ南にはメキシコとの国境がありますが、太平洋に面しているせいか夏はそれほど暑くなく、1年を通して温暖で暮らしやすい気候です。また、メジャーリーグのパドレスの本拠地もあり、美術館などの文化的な施設もかなり充実しています。
さて、そのサンディエゴ市ですが横浜市と「姉妹友好都市提携」を結んでいます。横浜市には他にリヨン（フランス）、バンクーバー（カナダ）など8つの姉妹都市を持っています。
横浜市のように、海外に姉妹都市を持つ自治体は大変多くあります。
私は自治体の職員研修のときに、「あなたの街の姉妹都市を挙げてください」と質問をすることがあります。時々答えられない職員がいたりすると「姉妹の名前もわからないのですか？」と言ってからかったりします。
おそらくこのブログを読んでいらっしゃる方が住む街にも、海外に姉妹都市があると思います。
来年、海外旅行を計画されている方は、ご自身の街の姉妹都市を調べて訪れてみてはいかがでしょうか。
もっとも、東京都の姉妹都市はニューヨーク、パリ、ローマ、モスクワ、北京など全く新鮮味がないところばかりです。
そんな時は、故郷の街の姉妹都市をあたってみると面白いと思います。
ひと味違った海外旅行が楽しめるかもしれません。
（人材育成社）