『アテルイ 坂上田村麻呂と交えたエミシの勇士』裏話③ 編集者さんの言葉

　　　　　　　　　　

　この作品、いつから書いたか、記憶がはっきりしていません。
　ただ、１０年くらい前に「アテルイ」を主人公とした児童文学はないことに気づき、いつか誰かが書くだろうなと思いました。それを想像したとき、誰かが書いた「アテルイ」を読むのは、悔しい！　自分が書きたかったと思うだろうと、確信しました。だったら、誰かが書く前に自分が！　と思い、構想もなにもなく書き出したのですが、１章分も書けずに、さじを投げました。
　あまりにも資料が少ない。
　想像するにも、もっと手がかりがひつよう。
　筆力もない。

　その後、『しゅるしゅるぱん』を書き（っていうか、６年かけて整えて）、『オオカミのお札』シリーズも書きました。（もちろん、他の作品も）『オオカミのお札（一）カヨが聞いた声』は江戸時代末期の物語です。これが初めて書いた歴史物語。古い時代に思いをはせて書くという感触がつかめた気がしました。

　　　　
　そして、再び「アテルイ」に挑戦。
　『オオカミのお札』シリーズを出してくださった、くもん出版さんに読んでいただきました。その最初の原稿には、いくつかご指摘がついてもどされ（今、どういうご指摘だったか、覚えてないのですが）、ああ、そうだよなあ。となりました。私はだいたい、そういうときすぐ改稿にとりかかるタイプなのですが、「アテルイ」のときは、（いやあ、できるかなあ。難しいな）と、とりかかれず、放置。（すみません）
　そしたら、数ヶ月後、編集者さんから、「アテルイはどうなってますか？　魅力のあるテーマなので、期待しています」という連絡が入りました。ええええ？　「すみません。まだ手をつけていませんでした。頑張ります」とお返事をし、早速改稿に取りかかったわけです。
　何が言いたいかって、編集者さんの「期待しています」という一言の大きさ。
　もちろんその後の改稿でまた一発OKではなく、何度かのやりとりをしました。
発売中です。引き続きよろしくお願いたします。

　＊現在、今年出る別の本作りも進行中ですが、画家さんがゲラを読んでくださった感想がまた嬉しくて、編集者さんがゲラにつけて送ってくださったその言葉、すぐ見えるところに貼って、頑張ってます。
　お褒めの言葉があると、馬力がアップ！　人間ですからね♪　ありがとうございます！！