カタカナ語あれやこれや

軽い読み物のつもりなのだが：

このところNHKのBSでアメリカのメイジャーリーグのCS（チャンピオンシリーズかなと思っている）を中継している。先日はナショナルリーグのアトランタブレーブス対ロスアンジェルスドジャースの試合を見た。アトランタのホームゲームだったので、ブレーブスのTruist Stadiumの外まで撮して見せてくれた。そこにはアフリカ系の大スター、ハンク・アーロンの打撃フォームの銅像が建っていた。なるほど、我が国のホームラン王・王貞治と並び称される（王貞治が並び称されたのだろうが）だけのことがあるブレーブスの大選手だったと解る。

ハンク・アーロン：
「また、そんなことを言うか。好い加減にしろ」と言われそうだと承知で参考までに申し上げておくと、このMLBを代表する大選手、Hank Aaronは実はHenry Aaronという人でAaronは「エアロン」と読むのが正しいのである。HankはHenryのニックネームであり、William Clinton元大統領が一般的にビル・クリントンとニックネームで呼ばれていたように、BillはWilliamのニックネームであるのと同じ事だ。恐らくHenry AaronはHankというニックネームで選手登録をしていたのかなと思っている。

ニックネームの話だが、カーター元大統領もジミー・カーターとして知られていたがJimmyはJamesのニックネームなのである。私はこういうニックネームで世間に知られている方を報道する際には、北方謙三氏が指摘しておられたように括弧内に「BillはWilliamのニックネームである」とか「ジミーは正式にはジェームスである」のように注釈を付けておくのも良いかななどと考えている。

そこでAaronのことに戻ると、我が国ではAという字が重なっているので、素直にローマ字読みして「アーロン」としたのだろう。だが、アメリカでの読み方は「エアロン」だったのだ。私は実際にAaronという名字の人のことを知る機会があったので、彼らは「エアロン」と言っていると知っていただけのことだ。我が国では最初にAaronと聞いたときにアメリカ側に照会して「エアロン」と表記して置けば良かったのではないかなと思う。

ドジャース（“O“の読み方）：
この往年はニューヨークのBrooklyn本拠地にしていた球団が、Los Angelesに移転したのだ。我が国での人気が高いこのDodgersは、長いこと「ドジャース」と表記されてきている。この辺りが“O”（オウ）というアルファベットの読み方の難しいところだろうと思っている。というのは「ひらりと身をかわす」という意味のdodgeの発音は、アメリカは言うに及ばずUKのOxfordでも「ダッジ」と表記したい発音記号になっているのだ。同様に「ドッジボール」（＝dodge ball）として知られている球戯も「ダッジボール」だったのである。

即ち、アルファベットのOの字は必ずしも「ローマ字」式に「オ」という発音にはならない場合が多すぎるのだ。私には「我が国ではアメリカ語よりも先に英連合王国の英語が入ってきたのか、あるいは先人がこれを受け入れてローマ字を発明したのかと思う。だが、ヘボン式ローマ字はJames Hepburn氏が創造したのである。ところがHepburnは「ヘバン」と聞こえそうな読み方だが「ヘボン」になってしまったようだ。しかし、映画「ローマの休日」の女優Audrey Hepburnの場合は「オードリー・ヘップバーン」と表記された。

“O”の読み方に戻ろう。私は既にbody、jobは「バディ」であり「ジャブ」とするのが正しいのだと指摘した。ところがである、notは我が国の英語教育では「ノット」のように教えられていると思う。即ち、これが由緒正しきQueen’s Englishの発音だと信じられているから。UK系の人たちは当然のように「ノット」と聞こえるように言う。アメリカ式は当然のように「ナット」が近い。そこで、今回生まれて初めてOxfordでnotの発音記号を調べてみた。するとアメリカ式では「ナート」となっていたので、解らなくなってしまった。

ここまで来て考えたことは「カタカナ表記をする場合には、その後に括弧内に元の英語の単語を付記しておくか、最初にUK式かアメリカ式の何れに準拠したかを表示するか方が良いのではないのか」なのである。そして、少なくともローマ字式の読み方は避けた方が正しい英語を普及させるために良いと思う。私は矢張りAppleのSteve Jobsは「ジャブズ」とした方がより正確だと思う。それは、UK式が良いとか何という議論ではなく、アメリカではシリア系アメリカ人のステイーヴン・ジャブズ氏がAppleを創業したのだから。