幕末の長州五人組は英国で何を学ぼうとしていたか

長州ファイブ。この言葉を、先年はじめて知りました。幕末の日本から密出国して、英国に「留学」していた若者たちがいた。理系の日本史オンチには、目からウロコの史実です。日本史の本には、下関戦争の報を聞いて、伊藤博文らが急遽帰国したことが書いてあります。では、そもそも彼らはいったい何を学ぼうとして英国に「留学」していたのか、また「留学」したことが彼らにどんな影響を及ぼしたのかについては、あまり知識を持ちません。このことについて興味を持ち、明治初期のお雇い外国人教師たちとの関連について、時間ができたら少し意識して探ってみたいと思っていますが、さて、どうなりますやら。