モダンな屋内遊び場と，農場と（またか？！）

只今ジューイッシュ（ユダヤ）のお正月で学校もお休みです．私が住んでいるところはジューイッシュコミュニティーなので，本当に元旦ムード．お正月早々だ～れもランドリールームを使わないので，ここぞとばかりに家の中の洗える物全てを洗濯しました．大きな洗濯機を５台一度にフル回転させたよ…気持ちいいねぇ．私，家事の中で一番好きなのって洗濯なんだよね，実は．

お天気が悪いのが残念なんですけど，折角なので出掛けてきました．洗濯済ませた後，ニュージャージのミツワ（日系スーパー）で食材を買い込んだ後は，

ここ．私の大好きなディスカバリーセンターへ．子供専用．
知っている人も多いかな？
（写真撮影は禁止なので，ここの写真は全てお借りしています．）


サイエンス系が非常に充実しています．
昆虫や植物，恐竜系の触って遊べる物もいろいろあって，大人でも楽しめる場所．


とっても綺麗で，広くって，何時間居ても飽きない．
因みに無料です．


読みたい本が必ずみつかるのも有難いです．どれも綺麗な本ばかり．
今回は絵本を１８冊ほど借りてきました．

その後晴れたので，ふらっといつもの農場へ．

　
週１回は土や生き物の匂いを嗅がないと落ち着かないわ…，私…．
もうすっかりカントリー（ガール）オバサン．って昔からか？！


豆で遊んだりして，

　　
自然の中にいたら，それなりに遊び出すから何かと楽よねぇ．

　

　

そんなこんなで，大雨が降ったり止んだりしたわりには，なかなか楽しさが凝縮できた１日に仕上がってやれやれです．

さっ，明日はどこ行こうかな？歳の割りに元気なオバサンかもね…．

リングベアラーとベストマン

　

週末はお友達の結婚式がマンハッタンであり，一家総出で出席してきました．旦那は新郎のベストマン役．息子はリングベアラー役．旦那はとも角，息子が大役をちゃんとできるかちょっと心配だったんですけどね，「真ん中をゆっくり，少しずつ少しずつ歩いて，リングピローを落とさないように，笑顔で，前向いて歩くのよぉ～」と，あれこれ思いつくがままに注文をつける私に，「もう煩いなぁ．分かってる．オバサン（ブライドメイド）達が歩いてるように真似したらいいんでしょっ？」と息子…（オバサン言うな！）．

親の心配をよそに，呆気ないくらいにちゃ～んとできてた．息子は旦那に似たのか，日本のジイジに似たのか，人前に出るのをちっとも嫌がったり恥ずかしがったりしない．

　

４歳児のタキシード姿，とっても好評でした（って，もう着る機会もないだろうな…勿体無い…）．

「おやゆび姫」をイメージしながら選んだドレスを着た娘は，人が多いことやパーティーの雰囲気に大興奮（寝ない…でも愚図らない）．皆に盥回しに抱っこされ（どこに行ったか分からなくなる…），特に独身男性陣を独り占めしてたわ．私の一番のお気に入りボーイに抱っこされ捲くりのキスされ捲くりで，羨ましいったらなかったね（早くも母娘で男の奪い合い？！）．以前からなんとなく気づいてはいたけれど，男の好みが私と一緒…（汗）．それにしても，最近の２０代男子ｉｎ　ＮＹって，カッコいくて優しくって，子供の世話に慣れたイクメンが驚くほど多い気がするのは私だけ？おまけに，ここに集まった２０代は資産家の息子ばかりなので，一生働くなくとも暮らしていける暢気なプー太郎も多くって，人生って不公平よね…と思わされたりもした…．

金曜日は夜からリハーサルと，結婚式執行者と新郎新婦の身内で晩餐会が深夜まで．土曜日は，普段とおり朝６：３０に元気に起きてきた子供達に飛び乗り起こされ，渋滞を考慮して午前１０時には自宅を出る．結婚式後，リムジンで３０分ほどの緑の多いところで写真撮影後，レストラン貸切で披露宴が始まり，帰宅したら日付が変わる寸前．２日間ほどちゃんと寝てません…．当日は久しぶりにＲｅｄ　Ｂｕｌｌ（アメリカのエネジードリンク）飲んだもんね．疲れが翌日に重く出るのは歳のせいだわね…（悲しい）．

旦那はずっと新郎新婦の傍にいなきゃならないので，私一人で朝から晩まで走り回る子供二人を見てて，おまけに友達ママの子まーちゃん（２歳）が，この日は「ママは私に関わって欲しくない日」と朝から決めて，ママに指一本触れさせないという徹底振り（魔の２歳ですからね）で，「今日はこの人が私のママ！」って，見事私が選ばれ（涙），子供３人の世話をする破目に…．

資産家で酒豪の集まりなので，皆豪快！今日は特別に「酔い潰れてＯＫ」と旦那に言っておいたため，帰りはバッタリ死んだように寝てしまった子供達と，酔ってベロベロになった旦那を車に詰め込んで，ブンブン運転して帰宅．私も逞しくなったものだと思ったよ…．

急がし過ぎて写真を全然撮っていない（↑含めて数枚のみ）．アドレナリンがどんどん出てて興奮状態だったので食欲なかったんだけど，昼食もままならない上に，おまけに披露宴でもほとんど食べず（今思うと，勿体無いことしたわぁ）．

でも，楽しくって楽しくってね．今思い出しても，披露宴の真っ最中に戻りたいほど．ダンスフロアーで子供抱えて踊り狂ったし（踊り狂うって怖い表現ね…），新郎のセクシーダンスにはお腹抱えて笑わせてもらったし，こんなに楽しい宴なら毎月あってもいいわと思うほど（お祝儀は痛いけど…）．

ああ，同じメンバー（式執行者）でまた，お金に糸目をつけずドンチャン騒ぎしたいわぁ．皆同じこと言ってるみたい．年１回は必須だなって（苦笑）．

そんなこんなで，家族揃って大ハッスルした週末でした．

大変だったけど，子連れで行って大正解．

新しい散歩道

運命的なめぐり合わせ！とまで言うか？
歩いて学校へ通いながら見つけた隠れ小道．
ここが息子の通学路であり，娘の散歩道．


広々とした綺麗に刈り込まれた芝生．
のっそり羊でも出てきそうな雰囲気．
とっても長閑で，ここはＮＹではないんじゃないか？と思ってしまう…瞬間もある…．


目に入ってくるのは私の大好きな緑色．
風もいい匂い．
こんな小道に出会えて，また日々楽しくなってきた．
しかし，家の近くにこんなところがあったとはね…．

　
学校への近道のはずが，結局遊びながら歩くから時間が掛かっちゃう…．
でもまあ，子供達も嬉しそうだし，時間ギリギリまで遊べばいいわ．

自然に囲まれのびのび育て！

動物園で過ごす日

Ｂｒｏｎｘ　Ｚｏｏへ行って来ました．実は週末ここへ来るのは初めて．Ｃｈａｓｅ銀行関係の人は入園無料だったということもあってかやはり混んでいたけど，何となく週末の混雑を上手く交わす方法が分かってきた感じかな？これからは週末しか出掛けられないからね．

グリーンのモノレールに乗って．
これに乗ったら動物はざっと見られるから，これには乗ったほうがいいと思う．
時間がセーブできるしね．


トラも，ゾウも，サイも，皆近い距離で見られたよ．


モンゴルの野生馬って優しい顔をしているのだね．


マンハッタン時代のお友達とばったり会ったのよぉ．
メールで遣り取りしてるママ友の娘さんのおーちゃん．


恒例のラクダ乗り．
娘も初ラクダ．

　
左：ゴリラの真似してランチ食べてる息子．
右：Ｃｏｎｇｏ　Ｇｏｒｉｌｌａ　Ｆｏｒｅｓｔのゴリラは，必ず期待に応えてくれる．
今回もガラスのすぐ傍に座り込んで，私達に「あっかんべー」を何度もしてた．
穏やかな表情の優しそうなゴリラ．

今回は優しそうな動物達に癒されたわ…．

　　
Ｄｏｒａ　＆　Ｄｉｅｇｏ’ｓ　４Ｄ　Ａｄｖｅｎｔｕｒｅは息子くらいの歳の子におすすめ．
椅子が振動したり，臭いが出たり，水しぶきがかかったり，遊園地のノリね．


Ｂｕｔｔｅｒｆｌｙ　Ｇａｒｄｅｎにて


虫のメリーゴーランドでは，「僕，カマキリに乗る．カマキリじゃないと嫌だ！」と言っていた息子．
運良くカマキリに乗れました．


娘はコガネムシかな？
乗り物だ～いすき！

動物園なのに，乗り物ばっかりのような気が…．
まっいいか…．子供が喜んでるんだから…．


基本的に，旦那に子供を肩車させるよう仕向けていったので，今回は写真はほとんど撮らず…．
でも子供達は精神的にも充実したように見えました．

私も，旦那と子供のこういう姿を見ると，来週も頑張ろう！っと思えるんだよね．

今週も頑張るぞっ！

ガーデンで虫探し

今日は秋のガーデンへ．
息子が「昆虫探しに行きたい！」というので虫を求めてのガーデンです．こんなの初めて…．
紅葉にはまだ早いけど素敵でした．

　
蜂は沢山いた．右は何て名前の虫？

Ｍｉｌｋｗｅｅｄ　の綿毛を見つけては風に飛ばし，追いかけて…を繰り返していた子供達．

　
バラとハエ．これも虫だから…．


「写真撮るよ～」と言ったらすぐこんなポーズ．
二人ともスーパーヒーローのつもり…（汗）．


ちっちゃいダンゴ虫み～つけたっ！
足の数はまだ片側６本かしら？

切り株の隙間の中にも気持ちの悪い虫がいたわ…．

　　

　
左：大きなクモがいたんだけど，巣の中に隠れちゃった．クモの巣で作ったトンネル，上手にできてた．
右：クモに狙われているコオロギ．


「おっきい　まつぼっくり　み～つけたぁ～」

　


スズムシがリンリン鳴く中で鬼ごっこして遊んでいる父と息子．


息子の学校が始まってから，平日子供達はダダと会う時間もなくなったから，
週末はしっかりスキンシップできるように，私が仕向けていかないとな…と思っているところ．

今日はいい感じだったんじゃないかしら？

久々のガーデン，楽しめました．

さて，明日は何しようかな？

新しい学校生活

通学中．大きな時計台を眺めているところ．

今週から息子の学校がフルタイムのスケジュールになり，クラスメイト全員と一緒に過ごすようになって漸く活き活きしてきました．一安心です．

１年間お世話になるＰｒｅＫ（年中）の先生方

先週の「慣らし」スケジュールでは１日１時間とか２時間で，おまけに１８人いるクラスの子達をセッションで分けていたのでたったの６人．そのうち３人は英語が全く分かりません．で，６人中３人は女の子で，息子以外の２人の男の子は初めての学校生活のため泣いて泣いての状態．なので息子，「先生は優しいけど，大きい学校なのに友達の数は少ないし，皆ずっとベイビーみたいに泣いてるし，Ｓｔａｙ（滞在）する時間は短いし，お話（会話）もできないし，あの学校あんまり好きじゃないかもしれない」と零していました（汗）．

「英語が分からない子は先生がなんて言っているのかわからないからヘルプしてあげたら？初めて学校へ行く子もいるから，寂しくなって泣く子もいるけど，すぐ学校が好きになって元気になるよ．」などと言い聞かせつつ，どうなるかな？と思っていたのですが，クラスの子全員に会って，一緒に校庭で遊んだりする時間の中で気の合うお友達も見つけたみたいで，朝から嬉しそうにクラスの子と校舎の前で走り回って遊び始めたり，迎えに行くと「僕，この学校好きかもしれない！」と抱きついてきたりするようになりました．

食べ物の好き嫌いが激しい子なので（味や食感や見た目など），アメリカの学校給食が心配だったのですが，朝食も昼食も文句言いながら全部食べているみたいだし（安物の牛乳だとか，肉がしわいとか），なんだか不思議です．宵っ張りの子が夜の７：３０～８：００の間には自ら寝て，朝の弱かった息子が７時頃には自ら「おはよう！」と元気に起きてきて，なんだか規則正し過ぎて息子じゃないみたい？！

一緒に過ごせるのは帰宅後の５時間だけというのが私の寂しいところ．もうあまり叱ったり怒ったりもしなくなっちゃった…．息子も夜になると１日の疲れも出てくるから「お母さんとずっと一緒にいられないから寂しい・・・」と言ったりもします．

うちの息子の場合，少人数制（１クラス７～８人）の至れり尽くせりのナーサリーやプリスクールで「幼い子」扱いされるよりも，大きな組織の中でバシバシッと決められたスケジュールをこなすほうが向いているのかもしれないな…と思います．アカデミックでダイナミックな場所と，自然の中が息子らしさを引き出してくれるパワースポットなんじゃないかな？とはいえ息子はまだ４歳．幼いのは事実だから，甘えられる場所は残してあげておかないとね…．

息子が学校の間，自分の時間がゆっくり持てるかと思っていたのですが，なかなか…（汗）．家事が捗ることと，娘と過ごす時間が増えたのは確かですが．あっという間にお迎えの時間…．

校舎裏のソフトボールグラウンド．


校舎横の芝生の広場．

そんなこんなで，息子の学校生活がスタートしました．

餌やったりミルクやったりの遊び

息子の学校と格闘技のクラスが始まりました．毎日喜んで行ってくれているのでホッと一安心しているところです．特に格闘技のほうは前夜に「行きたくないな…」と零していたし，全く知らない環境の中で３時間のクラスだから，もうキャンセルしようかと思ったのですが，初日に行ってみたらお迎えの時には大喜びで走り寄ってきて，「僕，毎日ここ来たい～！」と言うほど楽しかったようです．クラスは先生以外に，ボランティアで高校・大学生の青年が４～５人子供達の世話をしてくれているのですが，本当に感じの良い青年達ばかりで，そんなお兄ちゃんお姉ちゃん達と一緒に遊んだり（？），一緒に食事をしたりも嬉しいみたい．

車の中で早速習ったパンチやキックのポーズを疲労してくれました．ちょっと笑える…．

これから毎週土曜日は楽しみです．格闘技クラスのすぐ傍に大型ショッピングエリアがあるので，私もショッピング三昧できて嬉しいですし．学校のほうは，まだ「慣らし」スケジュールなので，様子がちょっとよく分かりません．今日漸く初めてクラス全員の子達とご対面です（これまでは３分の１の人数でした）．

さてと，学校のスケジュールが忙しくなる前に「動物とのふれあい度，ＮＯ１」と言われるＷｈｉｔｅ　Ｐｏｓｔ　Ｆａｒｍへ行ってきました．ロングアイランドです．

ここね，餌やりはもちろんのこと，


ミルクやりもできるの．


小鳥とも触れ合えるしね．

　
鳥嫌いの私がギャアギャア騒ぐので，息子も怖そうにしてます…．
「お前は迷惑だから出てろ…」と旦那に怒られた．しょうがないじゃん，鳥嫌いなんだもん…．

　　
トレインに乗ったり，人気キャラクターに会ったり．
息子は右のＳｕｐｅｒ　Ｗｈｙに会えて飛んで喜んでた．
娘はＳｕｐｅｒ　Ｗｈｙ見て大泣きしだした…．


こんなどうでもいいような物にも幾つか乗ったけど，


ポニーにも乗ったよ．


１歳４ヶ月にして，娘も初ポニーライド．
ぜ～んぜん怖がらない．
それどころか，前のめりでお尻浮かせて本気で乗って，
おまけに「おうまはみんな」のリズムを口ずさむ…．
横のおじさん大ウケしてたわ．


ラクダやインパラ，鹿にシマウマなど，草食系が充実しています．


採れたてコーンの皮ごと焼き食べました．
やっぱり美味しい…．


ポヨンポヨンする遊具．正式にはなんていうんですか…？

　　
息子，おおはしゃぎ！
やっぱり身体を動かしておかないと途中で気が狂いそうになるタイプ．


なんと娘も初ポヨンポヨン．


危なっかしくて，目が離せません．
でも出たがらなくて，どんなに「おいで」って言っても，
大人の手の届かない位置に待機し動こうとしないので，
係りのお兄さんに引き摺り出してもらいました…（汗）．

　
敷地が広くて遊具も充実．子供達は１日中遊べます．
動物のいる場所ですが，とても清潔に管理されていて，
手洗い場も数ヶ所あり不便さを感じません．
週末もそれほど混雑しないというのもいい点です．

ただキャッシュオンリーなのと，
全てにお金がかかるので，
しっかり現金持って行ってくださいね．

これからのシーズン，農園・農場遊びが楽しくなりますね．

今週も忙しくなる予定です…

この夏できるようになったこと

　
今日は旦那の３５歳の誕生日でした．
実は２日前にハッと気づいたの…（汗）．毎年そんな感じ．
NYのグランマ，グランパも一緒に，個室のある日本食レストランで食事をしてきました．
バタバタしたけど，久しぶりの外食で，私も嬉しかったし，子供達も嬉しくってはしゃいでたわ．

さてタイトルの「息子がこの夏できるようになったこと」．それはこちら．

夏の初めにできたと思ったら，手が滑って落ちて，
それ以来怖くてできなくなっちゃった，「うんてい」．


でも，ほぼ毎日，自主練習してた．
「手が痛い」と言うから，「もうしなくてもいいよ」って言ってるのに，
諦めないでずっとやってた．
こういう性格なんだな，この子…と思った．
頑張るタイプだと思う．
でも，こういう子って挫折したとき大変なんだろうな…．
私の育て方が悪かったのかな？
なんて，落ち込みモード…．

でも，結局できるようになっちゃった．


腕の力はあまり強いほうじゃないと思うんだけど，


スパイダーマンみたいに，
ビュンビュンとスイングして進みたいんだ！という一心で！

「うんていができるようになる」，「バランシングバイクを乗りこなす」，「絵本を１００冊読む」，「ひらがなを何となく読み書きできる」．この４つが夏の間の目標だったの．「ひらがな」は本当にな～んとなくなんだけどね…まあいいや．でも，「うんてい」と「バイク」と「絵本」は目標達成！

そんなこんなで夏休みももう終わりです．旦那の仕事が忙しくって纏まった休暇が取れず，どこにも旅行へいけなかった…（涙）．時間を無駄に過ごしちゃったんじゃないか？怒ってばっかりだったんじゃないか？もっと子供達にしてやれたことがあるんじゃないか？など，反省モード…．

今週からいよいよプリキンダーと格闘技のレッスンの始まりです．息子にとっても私にとっても，今までとは全く違う生活が始まります．

なんか緊張するなぁ…．

今週も素敵な日々が過ごせますように

広い大地で遊ぶ

息子のリクエストもあって，今日は畑で遊んできました．
採れたてお野菜も買いに…．

　　




ひまわり畑の横を抜け，
とうもろこし畑（右）の横をを自転車（バランシングバイク）で進んでいく息子．
お次は…，


蜂がブンブン飛ぶ養蜂場の横．ちょっと怖い．


藁の上を自転車で登ったり転がったり．
これは，大きなトラクターが横を通り過ぎるのを見送っているところ．



　
ここはのんびり時間が過ぎていく．
でも，ちっとも退屈しない．
子供達の素敵な遊び場．私の癒しの場．


そうこうしてたら野うさぎが飛び出してきたので追いかけたりして．





　
プロペラのような形をしたメイプルシードを拾って，半分に切って空に放つと，
ヒラヒラクルクルと綺麗な円を描きながら落ちてくるの．
そんなことを発見して喜んでは，ず～っと同じことばかりしてたわ…．
こういう何でもないようなことに嵌るよね，子供って．


子供達を見守ってくれているような優しい日の光．
大地の恵みに感謝．

夕方はスズムシがリンリン鳴って，もうすっかり秋です．

明日もいい日になあれ．

嵐の後の海遊びって最高！

夕方からロングビーチにやって来ました．
今日は朝からず～っとお友達とお外で遊んで，夕方から海遊び…．私，体力持つかしら？


ハリケーンが過ぎて３日目の海は，波がちょっと高め．
泳いでいる人も多かったし，サーフィンしている人も多かったです．
夏も終わりだからかな？前回来たときより人は多め．


ビーチでの砂遊びも，すっかり板についてきた子供達．
おおっ何だこれは？城周りのお堀か？足洗い場か？


バケツで海水と砂を一回掬っただけで，
小さな貝（生きてる）や，海老の赤ちゃんのようなもの（動き回っている）や，
イソギンチャクの赤ちゃんのような形のもの（これも動き回っている）が，
ごっそり集まるのは嵐の後だからでしょうか？
面白いたっらないです．
貝は自ら砂に潜って，目（水管）だけ出して，アワアワしています．
じぃ～っと見てたらおもしろ～い！


そんな貝やら小海老やらを求めて飛んでくる小鳥たち．

暫くすると息子が「お母さ～ん！見て～」と言うので行ってみると，


なんと，お魚取ったどぉ～！生きてます．
足で失礼！
こんなことってあるの？！


ツンツン突っついて遊んだ後は，海へ逃がしてあげました．

娘はいたってマイペース．砂遊びが楽しくってしょうがない．
何でも物を口に入れるのに，ビーチでは絶対に砂を口に入れたりしないんだよね．
その辺は心得てるみたい…．


大きな貝殻をスコップ代わりに遊ぶ遊ぶ．

と，そうこうしていると，岩場でムール貝を探すといって遊んでいた息子がまた
「お母さ～ん！これ見て～！」って．
「もうお母さん，お母さんって煩いなぁ～」と思いながら行ってみると，


えっ？！生きた化石カブトガニ？！


ちょっと怖々持ってます．
でもこれ，生きてないの．
腹部がなくて，外の甲羅部分（？）だけ．
でも綺麗な形で残ってた．

「これはねぇ，恐竜がいた時代からいた生き物なんだよ（確か…）」
と言うと，
「知ってる！あそこにいるオジさんが教えてくれた！」だって．そうなんだ…．

結局これ，持って帰らされました…（汗）．
どうするんだか…．
頭に被るとか言ってるけど，嫌だわ…．


もう日が暮れちゃうよぉ．帰ろうよぉ．


「や～だ！」


ロングビーチは９月５日のLabor Dayまでライフガードもいるし，トイレもあります．
ハリケーン後の楽しいビーチへ是非行ってみてねぇ．
大人の私もとっても楽しめましたよ．

今日から９月？！早っ