日経パソコン２月１３日号に興味深い記事を見つけたので、紹介しよう。
いつも地図検索で Google さんにお世話になっているのに、衛星写真で我が街の空上写真まで検索できるサイトがあったのは気づかなかった。
Google Earth にアクセスし、専用ソフトをダウンロード。ダウンロード容量は11.2Mなので、ADSLや光ファーバーなどのブロードバンドなら数分後にダウンロード完了。英語版しかないが、"I don't・・・・"と"I accet the・・・・"の2択があったら、don'tは否定する文なので、後者を選択するなど画面の指示に従いインストール。
パソコンを再起動すると、デスクトップに"Google Earth"のアイコンが出てくる。クリックすると「ビデオメモリーがオーバーしています」という英文のエラーが出るときもあるが、コントロールパネルの画面設定で画面の色を32ビットから16ビットに変更すれば、大丈夫。
日本の地形を見つけたら、マウスで拡大・縮小すると我が街の空上写真が見られるようになり、さらに拡大すると家の形までくっきり！！
もちろん日本だけではなく、世界対応なので、机上世界一周の旅も可能。諸外国の横断歩道って、こういうデザインだったのか、北朝鮮って横断歩道らしきものが見つからないな・・・なんて自宅に居ながら外国の街並みを覗ける、優れものです。
家の形までくっきり見えるのは、大きな市の市街地部分だけで郊外や田舎は見られません。田舎まで細かく見たければ、Plus年間20ドル（≒2千円）、Pro年間400ドル（≒4万円）の利用料がかかるらしいです。
もちろん無料なので、机上世界一周を楽しみたい方は、どうぞ。必須システムは、WindowsXP,2000/MacOS X(10.4), CPUは600MHz以上、ハードディスクの空き容量400Ｍ、メモリ128Ｍ以上、ビデオメモリ16Ｍ以上、インターネット128kbps以上なので、最近のハイスペックのパソコンならほぼ問題なく使えると思います。
インストール方法はトップ画面の１番右側に「Get Google Earth」がありますので、それにクリックします。
Send me "The Sightseer" - Google Earth's Monthly Highlights, Tips, and Update News にチェックを入れると、E-mailアドレスを記入しなければならないので、チェックを外し、その下の「Download Google Earth」のボタンを押してください。
