メールは素晴らしいという話

　探検家であり作家である橋大輔さん(秋田市在住)が、ロビンソン・クルーソー島の住人と、メール交換をしているという。高橋さんは、「ロビンソン・クルーソーを探して（新潮文庫）」の著者。

　そもそも、ロビンソン・クルーソー島とはどこにあるか？サンチャゴ（チリ）の西７００ｋｍ沖の太平洋上にあります。
　私は、コンティキ号の航跡をたどろうと企てたことがあるので、「ロビンソン漂流記（デフォー）」は、もちろん愛読書。この本からは文字通り「生きる力」を学びました。今、突如無人島に放置されても生き延びる自信があります。持病の薬はどうするかって？そ、それは宅急便で…クロネコは、無人島へは配達しないのかなあ？

　で、高橋さんへ戻りますが、ロビンソンが無人島でどのように生き抜いたかを調査しにロビンソンクルーソー島へ渡ったのだそう。その時の様子が、「ロビンソン・クルーソーを探して」に、書かれているんですがね。
　高橋さんが訪れた２０年前は、すでに有人島になっており、入り江には小さな漁村もあった。
　この島は２０１０年２月のチリ沖地震で津波に襲われ、大きな被害を受けました。高橋さんは知り合いの島民に見舞いのメールを送ったという。その翌年に東日本大震災が発生。ロビンソンクルーソー島から高橋さんへお見舞いのメールが届いたんだと！いい話です！メール…人を傷つける為に使ったり、人を混乱させるために使ったり…メールなどなければよいのにと思うこともあります。しかし、この広い太平洋を挟み、お互いを気遣う為のメール…これは素晴らしいと思います。正に、「一衣帯水」です。

　この四文字熟語、読むときにどこで切るか？「イチイ・タイスイ」は間違いで、「イチイタイ・スイ」が正しいとのこと。受け売りですがね。話が逸れそうですが、「五里霧中」はどこで切って読むか？「五里霧」は、五里先まで霧に覆われている様子。その中に居るので、「五里霧中」。切り方は、「ゴリム・チュウ」。

　閑話休題。私は、東日本大震災での原発事故の時、ニュースで知ったドイツ在住の知人（ドイツ人）から、お見舞いのメールを頂きました。内容は…
　「日本の原発事故で悲しい思いをしている子ども達が大勢いるでしょう。我が家（フランクフルト近郊）で、一人だけならお預かりできますから…」身寄りがなくなった子どもの里親になってあげるよというメールでした。
　ドイツ人は元々尊敬しておりましたが、この一件でも本当に素晴らしい人たちだなあと、心温まる思いをさせていただきました。

　メールって、いいものですねえ！正しく使えばですが。