恩師吉田松陰の志を踏みにじって佐久間象山を暗殺した弟子たち（２）

　これまで書かれた佐久間象山の評伝の中でもっとも詳しいと思われるのが、松本健一著『評伝　佐久間象山（上・下）』（中公叢書、2000年）である。この本のもとになった論文は『This is 読売』と『正論』に掲載されていたものである。『正論』と聞いて、「どうせ薩長中心史観でしょ」と、偏見をもって読んでいなかった。最近読んでみたところ、きわめて広い視野で時代状況を俯瞰し、正確な人物描写がなされているすばらしい本であることが分かった。偏見をもっていた自分を恥ずかしく思った次第である。
　
　　松本氏は象山暗殺について以下のように結論する。

　

品川弥二郎・山田顕義、そうして桂小五郎をはじめとして、おそらく久坂玄瑞や真木和泉といった象山の影響を大いに受けたものまでも、象山暗殺に同意するに至ったのである。（松本、前掲書、309頁）

　

　松本健一氏の前掲書によれば、象山の暗殺団は二団から構成され、第一団は、よく知られる肥後の河上彦斎と、他には隠岐島出身の長州系尊攘志士・松浦虎太郎で構成されていた。

　第二団は、同じく長州系尊攘志士の安藤源五郎と因幡の前田伊右衛門ら（他にも複数いた可能性あり）であった。松陰門下の山田顕義（のちに初代司法大臣）も第二団に所属して暗殺現場にいた可能性がある。
　

　象山に初太刀を浴びせたのは松浦であり、河上ではなかった。のちに桂小五郎は松浦虎太郎を「象山を斃し候人」と対馬藩の大島友之丞（映画監督・大島渚の曾祖父）に紹介している。維新三傑の桂も暗殺団の背後にいたことは明らかなのだ。
　
　象山の正妻の順子（勝海舟の妹）は、木戸孝允（桂小五郎）主犯説を明治になっても確信していたそうである。よほどの根拠があったに違いないのである。

　松陰門下の品川弥二郎も象山暗殺団の中にいた可能性がある。松本氏の前掲書は、品川が明治になって伝記作家の川崎紫山に克明に語った象山暗殺の様子を紹介している。品川によれば当時の彼は天王山にいて象山暗殺の報告を受けた。品川は、「其時刺客として行ったものは肥後の人で河上彦斎他二人であったと覚えているが、三条上がる木屋町に於いて象山が西洋馬具を置いた馬に乗って来る所をば、突然脚を斬った。斬られて馬から落ちた処を殺した」と語っている。

　品川は、天王山にいて象山を暗殺の報を聞き、「斬奸、斬奸、愉快、愉快」と叫んだという。悪魔の叫びである。しかしながら、品川がそう叫んだのは三条木屋町じゃないのか？　天王山にいて暗殺の報告を耳で聞いただけという品川が、馬の馬具や、馬の脚を斬って象山が落馬する様子までをもかくも生々しく述懐できるだろうか？　品川は最後に川崎に向かって、「実に今から追懐すると、つまらぬことをやったものです」とも述べている。そう、品川は現場にいて「やった」人間の一人なのだろう。

　品川という、松陰が生んだ鬼子ともいえるテロリストは、佐久間象山という巨人が日本にとってどれだけかけがえのない知性だったか、象山の死がその後の日本にとってどれだけ大きな損失であったのかなど、認識する能力のかけらも持っていなかったのだろう。品川も、あの世で吉田松陰には会えていないだろう。

　品川弥二郎は後に内務大臣となり、1891年の日本最初の衆院選挙において警察力を動員して自由民権派を落選させようという大選挙干渉を断行し、25人の死者まで発生させたことでよく知られている。元祖・ミスター不正選挙といえるだろう。

　長州安倍政権も言論統制を敷いて舛添を当選させた先の都知事選に見られるように、やっていることは品川レベルである。

　
　さて象山に最初の太刀を浴びせた松浦虎太郎は後に司法官僚となり、最後には大審院判事となっている。同じく安藤源五郎も後に大審院の検事になった。長州の元勲たちにしてみれば、汚い仕事をさんざんやらせた松浦や安藤などには、高官の位を与えて厚遇せざるを得なかったのだろう。

　若干15歳で暗殺団に加わったという安藤などは、明治はじめに慶応義塾の学生になり、「俺は近日参議になる」と大言壮語して、寮の相部屋の学生に「ホラ吹き」呼ばわりされていたそうだ。安藤は、自身が行ったテロリズムは、それだけの報奨をもらうに値する「仕事」であると確信していたのだろう。
　こんな愚劣な男どもに象山先生を・・・と思うと、今更ながらに怒りで震える思いがする。

　明治の長州藩閥政権において、殺人者が平然と内務大臣をやり、司法大臣をやり、最高裁の判事となり、検事になった。考えるだけでもおぞましい。長州藩閥支配の明治とは、じつに狂った世の中だったのだ。

　長州藩閥・岸信介の思想を受け継ぐ清和会・安倍政権の日本も、同様になりつつある。