「狐花 葉不見冥府路行」 京極夏彦

「狐花　葉不見冥府路行（はもみずにあのよのみちゆき）」　京極夏彦　　角川書店　　　

作事奉行上月監物の１人娘の雪乃は墓所で見かけた、身が凍るばかりに美しい男に執着していた。

その者は淡い薄色の地に鮮やかな彼岸花が染め付けられていた。

お付きの女中、お葉と居る時に２度見るが、２度目の時お葉は指さして叫ぶなり倒れてしまう。

それ以来、お葉は憑りつかれたように伏せってしまっていた。

雪乃が女中のお松と出掛け３度目にその男を見かけた日、上月監物の屋敷に２人の男が呼ばれていた。

１人は江戸１番の材木問屋、近江屋源兵衛、もう１人は口入屋の辰巳屋棠蔵。

この２人と上月監物と御用人の的場佐平次の４人は、４人しか知らぬ忌まわしい秘密があった。

お葉が病んだ事と、そのことが何か繋がりがあるかも知れないと監物が言う。

なぜなら、お葉が「自分はもう死ぬ、その前に近江屋の登紀と辰巳屋の実祢に会いたい」と言っていると。

登紀と実祢はそれぞれの娘だったが、お互いの娘の繋がりもお葉との繋がりも一切知らなかった。

不審に思いながらも、３人をひっそりと会わせる。

３人は、１人の男を巡って知り合っていた。

それが彼岸花の柄の着物の男、萩之介だった。

お葉が萩之介を見たと聞いて２人は動揺し怒る。

なぜなら萩之介は３人で殺したからだった。

死人花、墓花、彼岸花、蛇花、幽霊花、火事花、地獄花、捨子花、狐花。

各章のタイトルについているのがすべて同じ花を指す。

自分は彼岸花が馴染みだが、曼殊沙華が一般的なのだろうか。

知らない呼び方もあったので、調べたらなんと1番別名のある花で、もっと色々あった。

ヒガンバナ科なので彼岸花が正式な呼び方なのだ。

物語はその彼岸花の柄の着物を着た萩之介が幽霊なのか、実在なのか。

自分たちで殺したと言う娘が３人。

殺したはずなのに、もしかしたら誰かが嘘を付いて助けたのかも知れない。

そんなお互いを疑いあう気持が、読んでい怖さがジワジワと伝わって来る。

人殺しの娘たちも怖いけれど、それ以上に怖い事をしている父親たちという仄めかしがある。

怖い話だが、真実を知るまで止められないと言う面白さ。

“憑き物落とし”として登場する武蔵晴明神社の宮守・中禪寺洲齋は、幽霊はその人が見る物で実在はしないと言う。

中禪寺洲齋は“京極堂”の中禅寺秋彦の曽祖父にあたる。

その中禪寺が探偵役になり、過去にあった出来事も明らかになる。

複雑に入り組んだ人間関係で、中禪寺洲齋の過去も分かると言う。

そんな都合良くと言うこともあるが、歌舞伎の舞台の為に書き下ろされたお話なので、こんな不思議があっても大丈夫かとも思える。

しかし仕掛けに関しては、それはちょっと無理なのではないかという事も。

１歩間違えたら全てが駄目になってしまうだろうに。

歌舞伎、見たかった。