前回（→こちら）の続き。
１９９１年の第４９期Ａ級順位戦。
開幕５連敗と、降級（引退）一直線だった大山康晴十五世名人（第１回は→こちらから）。
６回戦で南芳一棋王を退けて、まずは待望の上にも待望だった、１勝目をあげる。
依然、苦しい星勘定だが、順位下位の青野照市八段が２勝、真部一男八段が全敗と苦戦しているため、これでもかなり光が見えてきた状況だ。
それともうひとつ、大山に元気が出るのは、続く７回戦の相手が内藤國雄九段だったこと。
内藤はＡ級１６期（当時）、王位と棋聖のタイトル４期、棋戦優勝１３回という大棋士で、今期リーグも４勝２敗と、自力で挑戦権をねらえる位置にいるが、実は大山とは相性が最悪。
対戦成績は１８勝４８敗で、このころは１０連敗中。
しかも、Ａ級順位戦では１１回戦って、１度も勝ったことがないという、苦手を通り越してほとんど天敵であり、まったく顔も見たくない相手なのだ。
この「顔も見たくない」というのはモノの例えではなく、実際、この２人には因縁が多い。
内藤は将棋界で幅を利かせられるのは「名人」だけである、というシステムを見抜き（当時の名人は今では信じられないほどの権威があった）、それを独占していた大山に、強い対抗意識を持っていた。
また大山も、将棋も人生も華やかで人気があり、また歌手活動や詰将棋作家としての活動など、多才さを発揮する内藤に強い嫉妬の念を抱いていた。
そのため、ことあるごとにぶつかり、カドを立ててきた歴史があったのだ。
要するに、人間的な相性が悪かったのだろうが、そのパワハラで蓄積された怒りや劣等感で、内藤は大山に対して意識過剰になってしまい、その力を発揮できずに敗れるのだ。
いわゆる「憤兵は散る」だが、これは内藤だけでなく、二上達也や加藤一二三など、多くの後輩棋士たちが、その犠牲になっている。
河口俊彦八段によると、力のおとろえた大山がＡ級を維持できたのは、若手時代に徹底的に痛めつけておいた、これらの棋士が同じクラスに長くいたから。
つまりは、それだけで２、３勝は確保できることになり、河口老師のボキャブラリーを借りれば
「お客さん筋」
を持っていたことが「６８歳Ａクラス」を、裏で支えていたのだと言うわけだ。
そういう背景もあって、注目が集まったこの一番だが、今回は中盤戦のやりとりで、早くも内藤が大量リードを奪う。
晩年の大山将棋によくあるのが、早く局面を良くしようと、つんのめって悪くなる展開。
要は、体力が落ちて、辛抱がきかないため「早く勝ちたい」とあせってしまうわけだが、わかっていても修正できないのが、年齢によるおとろえの、むずかしさなのだろうか。
終盤では、大山もあきらめたのか、さほど時間を使わずに指し、逆に内藤の方は腰を落として、じっくりとトドメを刺す想を練る。
図の局面、すでに将棋はお終いである。
後手玉は穴熊の深さを生かした、絶対に詰まない「ゼット」どころか、次に詰めろもかからない形。
なので、ここから詰めろならもちろん、もう一手かけて、次に詰めろが行く攻め、いわゆる２手スキの連続で攻めてすら、問題なく後手が勝つ。
そして、その手順はさほど、むずかしくもない、ときている。
具体的な手を言えば、まず私でも思い浮かぶ△５８歩成が正解。
△４８金からの詰めろなので、▲２６飛と逃げ道を開けるが、そこで△４８と、と捨てるのが軽妙な一手。
▲同玉なら、△４９角が、
「玉は包むように寄せよ」
の格言通りの手で必至。
▲２８玉なら、△３９角、▲１８玉、△３８と、と自然に追って、これまた受けなし。
△４８と、△４９角は私レベルなら難解だが、プロなら一目の筋。
ましてや、後手を持っているのは詰将棋で鳴らし、寄せの名手と名高い内藤國雄である。
特に問題もなく終わると思いきや、ここでまさかという手が、盤上に披露された。
△６７角と打ったのが、「え？」という手。
△４９角成までの詰めろはわかるから、大山は▲２６飛と逃げるしかない。
信じられないことだが、どうも内藤はここで飛車を上がって受ける手をウッカリしたらしいのだ。
△４９角成は▲２８玉でなんでもないから、△５８歩成とするが、これでは攻め駒がダブって、いかにもおかしな手順。
▲２８玉に、△４８と、▲６４桂。
そこまで進んだ局面を見れば、これが変調という言葉では、すまないことになっているのが、わかるであろう。
この２つの図を、くらべてみてほしい。
下が、角を打たず単に△５８歩成とした図で、▲２６飛、△４８と、▲２８玉で、内藤の手番。
角は手持ちのままで、△３９角以下、後手が簡単に勝ち。
だが、本譜の順では、同じ形で角を無意味な△６７に手放し、▲６４桂も入って、これは丸々１手損していることになる。
わかりやすく整理すると、内藤から見れば現在の局面は、△５８歩成、▲２６飛、△４８と、▲２８玉に、そこで△６７角と打ったのと同じ理屈なのだ。
下の図で、まさか△６７角と打つ人はいないわけで、その代わりに先手から▲６４桂が入ってるのも、メチャクチャに大きい。
こう考えると、内藤がとんでもない錯覚をしたことが、ご理解いただけるだろう。
それでも内藤はあきらめず、懸命に先手玉に食らいつくも、すでに将棋は勝てない流れになっていた。
後手が△３５歩と、上部を封鎖したところ。
次に△２９と、からの攻めがきびしく、後手玉は▲８１金に△同飛と取れるから依然、詰みはない。
なら、まだ後手が勝ちそうだが、図で大山に決め手がある。
▲４５馬と引くのが、攻防に見事に利いて先手勝ち。
▲８１金からの一手スキをねらいながら、受けては△２９とから王手ラッシュをかけられたとき、▲２７の地点に利かして、これでほぼ「ゼット」になっている。
以下、△２９と、▲１８玉、△１９と、▲同玉、△１７香、▲１８金、△３９馬、▲１７金、△同馬、▲７５香、まで大山勝ち。
最初は左辺にいた大山玉が、反対側の下段まで追いつめられたが、飛車と馬の利きがピッタリで、どうやっても寄りがない。
まるで作ったような図で、まさに、
「勝ち将棋、鬼のごとし」
勝てば、名人挑戦に前進するという大一番で、天敵相手に完封勝ちペースの将棋を披露。
そこから、まさかのポカで逆転し、最後はこんな運命的な局面で敗れてしまう……。
私が内藤の立場だったら、耐えられないだろう。
大ピンチを切り抜けた大山だが、まだ試練は終わらない。
残留には最低３勝が必要で、あともう１勝、ノルマが残っている。
そして、次の相手はこれまた因縁の、青野照市八段であった。
（続く→こちら）
