人と本との関係は、恋愛とよく似ている
社会の多様化やデジタル化で、本を巡る世界は大きく変化した。果たして書店や本は、未来に生き残れるのだろうかと危ぶむ声もある。この映画は、そうした流れの中で開催された世界最大規模のニューヨークブックフェアの裏側を紹介しながら、ブックセラーたちの世界を捉えたドキュメンタリーだ。
インタビューに答えるのは、業界でその名を知られるブックディーラー、書店主、コレクターから、伝説の人物まで…。本を探し、本を売り、本を愛する個性豊かな人々が登場する。彼らブックセラーズは、ただ本を売るだけの存在ではない。彼らは本の狩人＝ハンターであり、本を守る天使＝エンジェルなのだ。書棚や部屋に所狭しと並ぶ、彼らが所有するさまざまな本は、それだけで美術品のようにも見えて壮観。だからこの映画は視覚的にも面白い。
さらに、ビル・ゲイツが史上最高額で競り落としたレオナルド・ダ・ビンチのレスター手稿、『不思議の国のアリス』のオリジナル原稿、『若草物語』のルイザ・メイ・オルコットが偽名で執筆したパルプ小説といった希少本も多数紹介。ニューヨーク派の作家フラン・レボウィッツが辛辣ながらユーモアあふれる語り口でガイド役を務める。
また、ブックセラーが登場する映画として、『素晴らしき放浪者』（32）『三つ数えろ』（46）『ネバーエンディング・ストーリー』（84）『チャーリング・クロス街84番地』（87）『ナインスゲート』（99）『運命の女』（02）の場面も映る。
Ｄ・Ｗ・ヤング監督によれば、この映画は「本そのものが、どのように耐え抜き、所有者たちよりも長生きするかについて語る叙事詩」なのだそうだ。
著名なブックコレクターのマイケル・ジンマンが「人と本との関係は、恋愛とよく似ている。他人には理解できないし、完全に自分だけの喜びだ。妻が『本が初恋の相手なのね。私は何番目？』と聞くから、20秒考えてから『６番目だ』と答えた。『本で生きる者は本で死ぬ』ということかな」と語るが、その言葉こそ、この映画を象徴するものだと感じた。
本は決してなくならない。本を愛する者のそんな思いに応えてくれるドキュメンタリーだ。
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