「第７１回きぼう郷いわて国体」は終わった。山口県は総合順位男子２９位、同女子３４位で昨年より順位を少し下げた。しかし、好成績を残した競技もある。その一つにハンドボール少年男子、地元紙の見出しは「『山口ハンド少年男子』３冠」、大会前から優勝候補の筆頭で３冠なるかの報道はされていた。見事、６年ぶり８度目の優勝を遂げ県民の大きな期待に応えた。
３冠は３月の全国高校選抜、８月の全国高校総体（インターハイ）と今回の第７１回岩手国体の３大会で優勝した。前２回は岩国工業高校単独チーム、国体は山口県選抜チームで岩国工から監督と主将などチームの７割くらいが岩国工から出場している。ＯＢといしては大きな喜びである。監督の親戚という知人に出会い話がはずんだ。
３冠の定義は、１人もしくは１チームで、同一年または同一シーズンに三つの賞を得ることをいう。よく知られているのは野球と競馬の三冠王。プロ野球3冠王は打率、本塁打、打点でトップ、落合選手３回、王選手２回など１１回ある。競馬はクラッシクレースの皐月賞、日本ファービー、そして菊花賞の３大レース。シンザン、ミスターシービー、シンボリドリフなどの馬名は記憶にある。
国体決勝戦は沖縄県と対戦。前半は守備が中途半端となり２点リードされた。後半は積極的な守備から攻撃のリズムをつかみ９点差をつけ３２対２５で優勝した。選抜チームとしての難しさも経験した選手たち、この経験は次の進路にも役立つだろう。岩工ＯＢには東京五輪を目指すホープもいる。山口県出身選手として東京五輪を目指せ。
今日からＣＳ広島ーＤeＮＡ戦が始まる。勝を信じているのでどう勝かだけに興味がある。
