どこに隠したの？

　やや旧聞になりますが、こんな僕でも一応年末には大掃除なるものをしました。
　実は、今回の大掃除には、ひとつテーマがありました。おもちゃのボールの捜索です。
　これまでも何度かご紹介していますが、西子の唯一のお気に入りのおもちゃはラメの入ったふわふわのボール。これが、10個以上あったはずなのに、日を追うごとに一つ減り二つ減り…で、大掃除前は３つだけになっていました。
　最近は飽きてきたのか、それとも年をとったせいか、あまり遊ぶこともなくなったのですが、以前、西子が食べてしまったこともあるので、一応、大掃除のついでに探そう！と考えたのです。
　可能性として、もっとも疑われたのが冷蔵庫の下。このため、冷蔵庫を動かして下を捜索。案の定、オレンジ色のボールがひとつ、西子の毛と綿埃にまみれて救出されるのを待ちわびていました。
　２番目に怪しかった流し台の横に置いた棚の下からも、同様の状態のおそらくもとは黄色だったと思われるボールを発見。
　と、ここまでは順調だったのですが、後が続きません。
　それほど広いわけでもないし、無くなるような場所が多くなるほどたくさんの家具があるわけでもないのですが、全然、発見できません。
　結局、失踪を免れた３個のボールに加え合計５個。後は依然として行方知れずのままです。
　「一体、どこにいったんだろう？」
　などと思いつつ、正月を向かえ３が日を過ぎた頃に早くも１個が行方知れずに…。
　西子が、残りをぜーんぶ食べていたとしたら、相当具合が悪くなっているはずだけど、相変わらず元気なのでその可能性はなさそう。
　「西子ぉー、どこに隠したんだ？　白状したほうがすっきりするぞぉー」
　などと問い詰めてみましたが、答えるはずもありません。
　部屋の中のどこかにあるはずなのですが…折を見て引き続き捜索を続けようと思います。