ロンドンパラリンピックの旅③～開会式に入れなかった“理由”～

　パラリンピックの開会式当日。

チケットは手元にない。きっと何とか入れるだろうと思っていた。

日中、予定のない私はロンドンのお化け屋敷に行ってみたり、（行列のため断念）

博物館に行ってみたりと、ディズニーランド！？と思うような造りの場所で

ランチを食べと、ロンドンライフを満喫した。



「パブ」では、昼間からビジネスマンたちがビール片手に談笑している。



時間は午後2時。パラリンピックの開会式は午後6時半。

私は決戦の舞台に向かった。地下鉄に乗り、会場の最寄り駅で降りる。



小雨が降る中、お揃いのジャケットを着た大勢のスタッフに交じり、オリンピックパークの流れに乗った。



中に入るために、チケットの提示を求められた。

「私は、日本から来ました」と言ったが、チケットのない状況では入れてくれなかった。

当日券が販売してないかとチケット販売所にも並んだが、

ネットからの予約販売のみのためこちらも敗北。

約3時間、何とか入ろうと会場周辺を歩き回り、色々と試みたが失敗。

うまくいかないといったときに喜びが大きくなる。

最初からすんなりいくと感動は少ない。

ドンマイ、俺。

ロンドンパラリンピックの人気の高さと警備の厳しさにを肌で感じた。



雨も降り、寒くなってきたのでとりあえずホテルに戻ろうと、近くの駅に移動して、

旅のバイブル「地球の歩き方」を片手に通りを歩いた。

道を歩いていると、同じように「地球の歩き方」を持ち歩いている日本人とすれ違った。

その瞬間「ビビッ」と反応した。

もしかしたらと思い、１０mほど追いかけて声を掛けた。

「広瀬さんの弟ですか？」

「そうです！！」

今回出場する友人の柔道-66kg代表の広瀬さんと事前に連絡をとったら、

弟が見に来るとは聞いていた。

そして、弟さんには10年前に1度ちらっと見たことがあるだけで、顔は覚えていなかった。

しかし、神のいたずらかこんな観光客はあまり通らないような道ですれ違い、

出逢ってしまった。

私が開会式を見れなかった“理由”がここにあった。

その後、トラフィルガー広場という場所に大型モニターがあるところで待ち合わせをしようという

ことで別れた。

2時間後、そこは人で溢れていた。

さすがに、この中で広瀬さんの弟と同行している父親を探すのは…

と思いきや、

背中に日の丸の国旗を身にまとった人が…

いたーーーーーー！！そして、こんな大勢なのにすぐに見つかった。

広瀬さんの弟、功さんと同じ“匂い”がした。



辺りが暗くなり始めたころに、開会式が始まった。



ビールをおごってもらい乾杯した。

明日の待ち合わせ場所と時間を決めて、会場を後にした。