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毎年1年契約を結んでいて、いつ広島東洋カープに戻るのか? 毎年「決断」の時期を探っていたのだろうが、メジャーリーグ7年を経過して、来シーズンは40歳になる、この時期に「決断」を下した、黒田博樹(ニューヨーク・ヤンキースFA)。
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アメリカのファンは(黒田ほどの投手が)なぜ毎年1年契約なのか? 大いなる謎=ミステリーだったろうが、この「決断」もミステリーに違いない。サンディエゴ・パドレスからは年俸1800万ドル(約21億6000万円)のオファーが届いていたらしい。FA(フリーエージェント)のブランドン・マッカーシー(31歳)に去られた(ロサンゼルス・ドジャース)、古巣ヤンキースからも(慌てて?)オファーが届いたことだろう。それでも、年俸=約4億円を選んだ黒田。「オトコギ」って何? MLBファンに説明するには労力が要るだろう。
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背番号「18」の黒田はヤンキースから去った。来シーズンからは、ひょっとしたら、田中将大(26歳)に「18」がスライドされるかもしれない。東北楽天ゴールデンイーグルス時代の背番号「18」が印象的な“マー君”。日本のエース№18。ルーキーイヤーに付けた「19」は右肘を痛めた縁起の悪い番号だけに、継承されることになるかもしれない。
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マー君が声を上げなかったら、来シーズンは誰だか判らない野手がこっそり背番号「18」を付けていることになるだろう。MLBでは野手が付ける番号の「18」。日本の“十八番(おはこ)”は、来シーズンもニューヨークに君臨(鎮座)するか?
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MLBを去る黒田博樹に全米のファンが敬意 「いい時代をありがとう」(Full-Count)
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