春 の 風物詩 餅草 採り ・ ヨモギ 摘み

写真１
写真２

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　緑が萌え始めた初春、３月中旬の北関東。アスファルト舗装の田んぼ道を歩いていると、前方に50ccのバイクが停めてある。さらに、春耕後の田んぼの畦際に女性。手に緑草の入った白いビニール袋と鎌を持ち何か刈っている（写真１）。
　「何を、なさってんですかー」と声をかける。
　「モチクサトリ」と声だけの返事。
　モチクサ？、しばし考える。そうか、ヨモギか、春の若葉をすり潰して餅や団子に混ぜるんだ。
　それから２年後の３月中旬、印旛沼・物木集水路（当ブログ2011年１月25日紹介）の上流部の田んぼ畦に、白手袋でヨモギ摘みの女性（写真２）。ヨモギ摘みは春の風物詩の一つであることを実感する。
　筆者は、ヨモギ餅もさることながら、子供の頃、畑や山で遊んでいるときの傷の止血に、ヨモギの葉をもみ潰して傷口に貼りつけたのを思い出す。
　執筆・撮影者：有馬洋太郎　撮影年月日：写真１；2008年３月15日、写真２；2010年３月13日　撮影地：写真１；栃木県上三川町、写真２；千葉県印西市