金正日重病説

　金正日総書記の重病説が流れています。

　女スパイ事件に続いての大ニュースに，牛肉問題だとか竹島問題はどこかに吹っ飛んでしまいました。

　思えば，１９９４年に金日成が死んだあと，崩壊近しと思われていた北朝鮮が，金正日の指導のもと，１４年も持ちこたえてきたのですね。奇跡的としかいいようがありません。

　金日成死去直後の討論番組で，大前研一氏が

「北は早ければ３週間，遅くても３年で崩壊する」

と述べ，大方の識者もうなずいていたのが思い出されます。

　また，文芸評論家で日本有数のコリアンウォッチャーである関川夏央氏は，北朝鮮に関する名著『退屈な迷宮』を，金日成の存命中に刊行し，「「北朝鮮」とは何だったのか」という副題をつけました。この副題を「過去形」にしたことについて，

「現在あるような体制での国家形態持続が困難なのは自明である。副題をあえて過去形にしたのはそういう見通しをしめしたものだ」

と書きました。

　誰の目にも「自明」であった北の崩壊は，遅れに遅れ，いまだに続いています。

　この長期政権を早い時期に予想していた人を，私は一人しか知りません。私がソウルに赴任した１９９６年頃，日本の某新聞社特派員と食事をしたのですが，その特派員は

「北は２０年はもちこたえると思います。人間，飢餓はけっこう我慢できるものですよ。金正日が死なないかぎり崩壊はないでしょう」

と言っていました。私は懐疑的でしたが，この特派員は炯眼だったということになります。ただ，金正日の寿命は彼の予想よりいくぶん短かったようです。

「韓国語ができるようになっても，何にも役立たないでしょう」

「定年後，北が崩壊して，新潟あたりにボートピープルがたくさん漂着したとき，ボランティアで通訳でもやるかな」

　よく冗談めかして言っていたものですが，私の定年まで持ちそうもない。願わくばソフトランディングしてほしいものです。