生日パーティー

　妻の誕生日（韓国語でセンイル／生日），近くのフランス料理の店で食事をしました。

　それぞれ部活やらバイトやらで忙しい４人の娘のスケジュールを合わせるのは大変でしたが，久しぶりに家族６人全員が揃った会食。いつも車で通る道沿いの店で，前から看板が気になっていたとのこと。行ってみると，開店してまだ５カ月ほどのこぢんまりしたお店でした。

　店の作りもおしゃれで，食器なども凝っている。都心の有名レストランで修行したのち，夫婦（？）で独立したもののようです。

　メニューを見ると，珍しいものが並んでいる。

「コースよりもアラカルトでいろいろ召し上がってみたらいかがですか」

　勧められるがままに，アラカルトから選ぶことに。

「本日のサラダは何ですか？」

「メインディッシュに合わせますので，まずメインを選んでください」

　私は蝦夷鹿のモモ肉にしました。そのほかに，牛リブロース，カモ，豚足を頼みます。

　そして前菜は，盛り合わせと，甘エビ，サラダ（豚肉のサラダになりました）。

「グルヌイユってカエルですよね」

　昔習ったフランス語が蘇ります。

「ええ，一皿で足が４本です」

　娘たちが顔をしかめるのを横目に注文。飲み物は生ビールで始めて，その後は吟醸酒。

　サービングの女の子はまだ新入りなのでしょうか，奥さん（？）から指導を受けつつ緊張しながら料理を運んでくれます。

　サービスで６本出してくれたカエルの足は，鶏肉のようで，結局全員が一本ずつ食べました。

　シカの肉は独特の臭みがあるものの，これはゲーミーと言うべきでしょう。

「いいフォアグラが入ったのですが，一つ５００円でお出しできます」

というので，それも二つ頼む。

　ジュースも変わっていて，エルダーベリージュースというドイツで人気の飲み物。私は関心がなかったのですが，デザートも凝っていた。

　とても意欲的なメニューを揃えていて，好感が持てました。片田舎でこのように変わった料理が食べられ，この日の主人公（妻）も満足の様子でした。

（ウェロニカ・ペルシカ）