平成最後の夜

　平成最後の４月３０日、娘たちは都内の渋谷と秋葉原を見学するそうな。

　私は、池袋でソウル時代の友人と夕食の約束をし、そのあと娘たちと合流することにしました。

　友人は、このブログにもしばしば登場するKさん。滞韓２６年で、昨年、日本に帰国しました。

　五時に新大久保で待ち合わせ、以前行ったことのある「アジア食堂」に行きました。

　「この前、韓国人と食事をしたんですが、彼が『ここの韓国料理はうまい』といって連れてきてくれたのがここなんですよ」

　 「ほんと？」

　 「そのときはチキンしか食べませんでしたけど」

　 「なんか信じられないなあ。この店、韓国料理と中国料理を区別できてないみたいだけど」

　この店は、アジアの８か国の料理を出しますが、いちおう、８か国が４グループに分かれていて、インド・ネパール料理、シンガポール・マレーシア料理、タイ・ベトナム料理、中国・韓国料理。

　タイ・ベトナムと、中国・韓国というくくりかたは、大雑把すぎます。

　このときはネパール料理を食べました。羊の干し肉の煮込みとネパール風餃子。前者はとても歯ごたえがありました。

　 「７時に娘たちと池袋のフィリピンバーで会うんだけど、いっしょにいかが？」

　 娘がフィリピン人男性と知り合ったいきさつをざっと話しました。

　 「私がいっしょに行っちゃっていいんですか？ 大事なお食事の場じゃないかと…」

　「そんなことないです。人が多いほうが楽しいから」 

　フィリピンバーには、今日行くことを予告していました。

　 「フィリピン料理を作って待ってるよ」 

　ママからラインで連絡が来ていました。 行ってみると、客はなく、私たち４人の貸切状態。１０連休中なので、お客さんは少ないのかもしれません。

　ママ以外にフィリピン人女性が一人。初めて見る顔です。

　 「昨日から来てます。よろしく」

　「前にいた人は？」

　 「ああ、２人ともやめた」 

　内紛でしょうか。こういう店はスタッフの入れ替わりが激しい。やめた２人のうちの１人はダニエルと同じ出身地だったのに、残念です。

　 「ああ、この方ね。娘さんのボーイフレンド。お名前は？」

　「ダニエルです」 

　店の人とダニエルは、しばらくタガログ語でしゃべっていましたが、途中から英語になりました。

　 「そろそろフィリピン料理が恋しくなったでしょう？」 

　お店で用意してくれたのは、シニガンスープとシシグでした。シニガンは具だくさんの野菜中心のスープ。シシグのほうは、豚肉の辛い炒め物。

　 「アア、サン・ミゲル！」 

　ダニエルが目ざとく見つけました。 フィリピンの代表的なビールで乾杯したあと、キープしていたスコッチに移ります。

　ダニエルは、酒に強いらしく、飲んでもかわらない。

　 「なんか、フィリピンの歌うたって！」 

　ここはカラオケもあります。

　 「ぼく、一曲だけ、フィリピンの歌、うたえますよ」 とKさん。

　「アナックっていうんですけど、日本語でもカバーされてます。杉田二郎が」

　「古い！ ４０年ぐらい前ですね」

　「ダニエルも、これから日本語勉強するんでしょう。歌がいいわよ、日本語の勉強に」 

　ママさんは、歌で日本語を覚えたそうです。

　そのうち韓国語の歌も歌ったりして、日本語、タガログ語、英語、韓国語が乱れ飛ぶ、何が何だかわからない雰囲気の中で、平成最後の夜が更けていきました。