韓国便り～秋夕奇襲暴雨

　秋夕（韓国のお盆）直後のソウルに出張してきました。

　今年の秋夕の直前，ソウル地方は一時間当たり１００ミリを越えるゲリラ豪雨（キスプポグ，奇襲暴雨）に見舞われたそうです。新聞報道によれば浸水が１万４０００世帯，行方不明２人。

　出張中に会った駐在員（高木正雄さん）によれば，市内のあちこちが冠水し，李明博大統領のソウル市長時代の傑作，清渓川も自慢の排水施設の許容量を越えてあふれだし，市庁近辺も水浸し。市内バスは大海を泳ぐがごとくです（→リンク）。近くの李舜臣像の前の亀船も泳ぎだしたりして。

　私が出張したときは，この界隈は原状復帰していましたが，ソウル駅の西側，スクデイプク（淑大入口）のあたりを歩いてみると，歩道に敷きつめられていたレンガがボコボコになっており，その上に絨毯状の布が敷きつめられているという，大雨のあとのお決まりの風景を見ることができました。

　かつてソウルに駐在中も，２～３年に１度は集中豪雨で道路が冠水，歩道がボコボコ，工事中の地下鉄工事現場が浸水して完工時期が延びる，ということが繰り返されていました。数年に一度の事態に備えて道路の排水設備を整えるのは，採算が合わないのでしょうか。

　この大雨と直接関係があるかどうかはわかりませんが，生鮮野菜，特に白菜価格が暴騰。一株１万３０００ウォン（約１０００円）まで達したとのこと。

　やはり新聞報道によれば，この夏の猛暑や大雨を「千載一遇」の機会とみなして，中間の卸売業者が買い占めに走っているようです。

　韓国はこれから１１月にかけて，一般家庭でキムチの漬け込みの季節（キムジャン）。一年で白菜需要が最も高まる時期です。政府は，「白菜パニック」を防ぐために，中国から緊急輸入を検討しているとのこと。まもなく，中国からの鉛入り重量水増し白菜が出回り，中国非難の声が高まるという，今まで何度も繰り返された現象が見られそうです。