フィリピン残留日本人

　ダニエル（娘のボーイフレンド）に日本人の血が流れている、というので、その日本人について、直接ダニエルに聞いてみました。

 「ひいおじいさんの名前はなんていうの」

 「おじいさんに聞いたところでは、彼のお母さんが、日本人のハーフなんだそうです。日本人の名前はわかりません」

　っていうことは、彼のおじいさんのお母さんの父親が日本人？　ダニエルは、４世じゃなくて、５世か。

 　何年生まれなんだろう。

　私は、最初話を聞いたとき、その日本人が、太平洋戦争当時フィリピンにやってきた軍人だと思っていました。けれども、それだとちょっと年代が合わない。

　それで、ネットを調べてみました。

　どうも、フィリピンにはかなり多くの日本人が移民していたようなのです。（リンク）

　フィリピンは、１５６５年から１８９９年までスペインに支配されていましたが、１８９９年以降、米西戦争に勝利したアメリカがフィリピンを手に入れました。

　そして、冷涼なバギオを避暑地にしようと、マニラとバギオを結ぶ道路建設を計画、当初は中国人やフィリピン人が工事に動員されましたが、工事は難航。

　米国は、ハワイの開拓で実績のある日本人の移民導入を思いつきます。

　１９０３年から導入された日本人移民は期待通りの働きを見せ、道路は１９０５年に完工。その後日本人移民は、現地で農業を営み、日本人社会を築きました。

　日本人とその子孫（日系フィリピン人）は現地で尊敬を集め、日系人社会は発展しましたが、太平洋戦争が彼らの環境を激変させます。

　日本軍の侵攻後、日系人も戦争協力を強いられ、隣人・親せき・同僚であったフィリピン人と敵対することになったのです。

　多くの日系人が戦争で亡くなり、生き延びた人々も戦後強制送還されました。配偶者とその子供たちはフィリピンに残されました。

　しかし、戦中の残虐行為などが理由で、反日感情が強く、日系２世たちは日本人であることを隠し、名前をフィリピン名に変え、貧困のなか、かろうじて生き延びたということです。

　きっと、バギオに住むダニエルの５代前の日本人は、このような激動の人生を送った人々の一人と思われます。

　２世は今や高齢。彼らを支援する組織も複数立ち上がっているようです。

　フィリピンの歴史について、もっと知りたくなりました。