ハンドル

よく行くスーパーには幼児用の車がある。
カートが一人乗り自動車の形になっているもので、
屋根と座席とハンドルがついている。

カートとしてはかさばるし、荷物もあまり積めないのだが、
買い物中にちっちゃい子をおとなしくさせておくには
けっこう役立つらしい。

店内ですれ違った１台の「車」に、
２歳くらいの可愛い女の子が乗っていた。
運転席で、まじめな顔つきでハンドルをにぎっている。
見ると、右に曲がるところで、ハンドルを右に切っている。

おっ、と思い、しばらく注目していた。
左に曲がると、こんどはちゃんと左に切る。
慣れた手つきである。
それもカーブの手前から切り始め、
じつにタイミングよく切り終える。本格的だ。

もちろん車はうしろでお母さんが押しているので、
ハンドルはくるくる回るだけの飾りなのだが、
本人はすっかり自分で運転している気分なのだろう。
外からは見えないが、お母さんがとまるときは、
右足でしっかりブレーキを踏んでいるんじゃないだろうか。
すごいなあ。

わたしの両親は車の運転をしなかったので、
運転のしかたというものを見覚えることなく育った。
バスごっこで輪投げの輪をハンドルに見立てても、
やたらと左右にギコギコ動かすばかりの運転手であった。

交通の便の悪い当地では、たいていどこの家にも車があり、
お母さんは日常の買い物にも車を使う。
子どもは小さいときから運転する親を間近に見ている。
ハンドルやブレーキのタイミングだって自然と覚えるだろう。
大きくなって運転免許をとるのも楽かもしれない。
いいなあ。


…で、ようやく仮免とれた呼夜。
路上もしっかりやってください。