引き分けを挟んで３連敗中、現在３位でパリーグ３連覇に黄信号が灯りつつある福岡ソフトバンクホークス。最近は１得点の試合が続き、打線も停滞しています。９月４日からは西武ドームでパリーグ首位・埼玉西武ライオンズとの３連戦。少しでも首位との差を縮めておきたいところです。３日の初戦は、ソフトバンク・攝津正、西武・岸孝之の先発で始まり、延長戦までもつれ込みました。
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１（二）本多雄一
２（三）明石健志
３（左）内川聖一
４（一）小久保裕紀
５（指）ペーニャ
６（中）長谷川勇
７（右）江川智晃
８（遊）今宮健太
９（捕）細川 亨
（投）攝津 正
今季14勝目を狙うホークス先発・攝津は、初回に西武の上位打線を相手に簡単に３者凡退に抑える上々の立ち上がりを見せます。２回には４番・中村剛也を３塁ゴロ、ヘルマンにはレフトフライに打ち取り２アウトを取りましたが、６番・オーティズに２球目のスライダーを狙われ、レフトスタンドへの先制ソロ本塁打を浴び、１点を失います。
３回、１点ビハインドのホークスは、この回先頭の江川が、西武先発・岸の初球ストレートを思い切って振り抜き、レフトへの打球は大きく伸びてスタンド中段へ！江川のソロ本塁打でホークスがすぐさま同点に追い付きます。しかしその裏、攝津は炭谷銀仁朗に四球を与えると、浅村栄斗のヒット、秋山翔吾に死球を与えてしまい、１死満塁の大ピンチを背負います。中島裕之をレフトフライに打ち取り２死としますが、中村の場面でスライダーが外れて四球。押し出しで勝ち越し点を与えてしまいます。なおもピンチが続いたものの、ヘルマンを３塁ゴロに打ち取り、１点に留めました。
再び１点ビハインドとなったホークスは４回、明石がライト前ヒットで出塁すると、続く内川が岸のストレートをライトへ弾き返し、西武右翼手・大崎雄太朗が飛び込むも届かず。ボールが転々とする間に明石が一気に生還して２－２の同点。内川タイムリー３塁打でなおも無死３塁と今度は勝ち越しのチャンスを迎え、小久保がセンターへ犠牲フライを放ち、３塁走者・内川がホームインして３－２と逆転に成功します。
味方の援護を貰った攝津は、４回から徐々に調子を上げ、打たせて取るピッチングで４回から７回まで４イニング連続３者凡退の好投を見せ、西武打線を寄せ付けません。８回も大崎の代打・カーターから三振を奪い、浅村を打ち取って２死としますが、秋山に右中間への３塁打を浴び、一打同点のピンチを迎えます。この場面で中島にストレートを狙われ、センター前タイムリーヒットで３ー３とされた…。９回はランナーを出しながらも、無得点で切り抜け西武のサヨナラを許さず。
３－３の同点で迎えた延長10回、ホークスは１死から中村晃がライト前ヒット、本多の犠打で２死２塁と得点圏に走者を置き、明石が西武２番手・長田秀一郎の５球目のストレートを捉えてレフト前ヒット。２塁走者・中村がホームインし、４－３と勝ち越し。なおも２死２塁で代打・多村仁志がスライダーを弾き返し、センター前タイムリーで１点を追加。ホークスはこの回、２死からの連続タイムリーで２点を奪い、５－３としました。その裏、２番手・柳瀬明宏が西武打線を３者連続三振に斬り落とし試合終了。ホークスが延長戦を制し、首位・西武に競り勝ちました。
試合結果 パ・リーグ 2012/09/04（火）
西 武－ソフトバンク 19回戦
（ソフトバンク11勝8敗、西武ドーム、18:00、13318人）
H ００１ ２００ ０００ ２ ５
L ０１１ ０００ ０１０ ０ ３
（延長10回）
【投手】
（ソ）摂津、柳瀬－細川、山崎
（西）岸、長田、十亀－炭谷
【責任投手】
（勝）摂津23試合14勝5敗
（Ｓ）柳瀬24試合1Ｓ
（敗）長田42試合1勝1敗1Ｓ
【本塁打】
（ソ）江川3号ソロ（3回、岸）
（西）オーティズ4号ソロ（2回、摂津）
ここ最近ホークスが負け続いていたのもそうだけど、同時間帯にサッカーU20女子W杯の準決勝があったので、試合の模様はスルーしていましたが、ホークスが延長戦の末、西武に５－３で競り勝ち、連敗を３で止めました。一旦は逆転したものの８回に追いつかれ、延長10回に明石選手の勝ち越し、多村選手のダメ押しタイムリーで西武を突き放しました。ヤングなでしこが負けて、ホークスも負けたら書くネタがなかったので、とりあえず安心したかな…。
この日の先発・攝津投手は、９回まで打者35人に対して134球を投げ、被安打５・８奪三振・３与四球・３失点と言う内容。序盤に一発を浴びたり、押し出しを許したりと苦しんでましたが、中盤以降はよく立ち直りましたね。９回まで投げ抜いた直後に味方が得点を奪った事で、勝利投手の権利を得ました攝津投手はこれでリーグトップの今季14勝目を挙げ、自身初の最多勝へまた一歩近づきました。西武戦では４勝をマークし、相性は抜群です。
打線の方はチーム全体で11安打。３回に今季第３号のソロ本塁打を打った江川選手は、この試合４打数２安打のマルチヒットで先発起用にしっかりと応えました。内川選手も４打数２安打と骨折を感じさせないバッティングを披露。打のヒーローとなった明石選手は、２打席目に同点のきっかけを作るライト前ヒット、10回の第５打席では長田投手から決勝タイムリーを打ちました。あの一打は気持ちで打ったとしか言えませんね。
３連戦の初戦を制し、西武との差を４ゲーム差に縮めたホークス。この後も連勝しその差を更に詰めておきたいところです。５日の予告先発は、西武が菊池雄星、ソフトバンク・山田大樹の左腕対決。両者は８月22日に投げ合い、山田投手が勝利投手となりました。水曜日も西武に勝って欲しい…。
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