３月23日は春のGⅠに直結する重賞レースが２つもありました。阪神競馬場は３歳馬の重賞競走・毎日杯。一昨年のアルアイン、昨年のブラストワンピースと２年連続でGⅠ馬を輩出している注目のレースです。中山競馬場では日経賞が行われ、50歳になったばかりのレジェンド・武豊騎手が快心の騎乗を見せました。
第66回毎日杯（GⅢ・芝1800ｍ 13頭立て）は、新潟２歳ステークスを勝った⑤ケイデンスコール、マカヒキの弟②ウーリリ、きさらぎ賞組から①ランスオブプラーナ＆⑬ヴァンドギャルド、シンザン記念２着⑪マイネルフラップ、③ルモンド、④キングオブコージ、⑨アントリューズ、⑥オールイズウェルも参戦しました。
スタートで⑫アンタエウス（名古屋）とランスオブプラーナが好スタートを見せ、ランスオブプラーナがスッと前に出て先手を奪う。２番手に⑦ダノンテイオーがつけ、３番手争いは内からウーリリ・ルモンド・⑧コパノマーティンの３頭が並ぶ。６,７番手の位置にキングオブコージとアントリューズの２頭が並走。内側８番手にケイデンスコール、９番手に⑩セントウル、10番手オールイズウェル、11番手マイネルフラップ、12番手ヴァンドギャルド、最後方にアンタエウス。
外回りコースに入り、先頭のプラーナは３コーナーで後続を引き離し、前半1000ｍを60秒７で通過。ダノテイが２番手、マーティンが３番手に上がり、ウーリリ４番手。ルモンドは５番手を追走し、アントリューズとコージは依然として６,７番手。ケイデンスとフラップは中団の外側につけ、ヴァンギャルは最後方に下がった。残り600ｍでアンタエウスとフラップの２頭が外からポジションを押し上げる。
13頭一団の状態で４コーナーから直線コースへ。ランスオブプラーナが先頭をキープし、２番手のダノンテイオーが追いかける。ウーリリは最内に入り、コパノマーティンとルモンドも前を追う。アントリューズは馬場の真ん中から、外からはマイネルフラップとヴァンドギャルド。残り200ｍでケイデンスコールが馬群を突いて伸びてくる。しかし、プラーナの脚は止まらない。２番手に上がったウーリリが差を詰め、ケイデンスとヴァンギャルが外から襲い掛かるが、ランスオブプラーナが先頭ゴールイン！ウーリリの追撃を凌いだランスオブプラーナが見事に逃げ切りました！
数多くの名馬が生まれている出世レース・毎日杯は、単勝３番人気のランスオブプラーナが快勝。前走のアルメリア賞に続いての連勝で、重賞初制覇を飾りました。２番人気だったウーリリは、最内から２番手に上がり、ゴール前で差を詰めましたが、クビ差届かず２着。１番人気のヴァンドギャルドは大外猛追も３着まで。人気上位３頭での決着となりました。メンバー唯一の重賞馬・ケイデンスコールは４着、４番人気のマイネルフラップは５着。地方・名古屋から参戦のアンタエウスは最下位の13着でした。
ランスオブプラーナは、栗東・本田優厩舎に所属し、父・ケープオブブランコ、母・マイプラーナの間に生まれました。お父さんのケープオブブランコは、2010年のアイリッシュダービー、2011年のアーリントンミリオンなどGⅠ５勝をマーク。同産駒はこれがJRA重賞初勝利となります。鞍上の松山弘平騎手は２年ぶりの同レース勝利です。
プラーナは好スタートから先手を奪うと、終始スローペースの逃げを打ち続け、直線も脚を止めず後続を抑えました。前走のアルメリア賞も鮮やかな逃げ切りでしたが、毎日杯でその再現を見せましたなぁ。ここまで６戦３勝、全て３着以内。３勝は全て阪神コースで挙げております。今回のような粘り強い走りができれば、NHKマイルカップで優勝する可能性充分ありそうだ。
第67回日経賞（GⅡ・芝2500ｍ 12頭立て）は、菊花賞２着⑦エタリオウ、ラジオNIKKEI賞を勝った①メイショウテッコン、青葉賞覇者②ゴーフォザサミットの４歳世代の他に、昨年２着⑪チェスナットコート、昨年３着④サクラアンプルール、日経新春杯２着⑥ルックトゥワイス、凱旋門賞に参戦した⑫クリンチャーなどが出走しました。
１周目３コーナーからのスタートで、⑤ブラックバゴと③アクションスターが出遅れ。先行争いでメイショウテッコンが先手を奪い、ゴーフォザサミットが２番手。⑨カフェブリッツ３番手、⑩ハッピーグリン（北海道）が４番手につける。クリンチャー・チェスナットコート・エタリオウ・サクラアンプルールの４頭が５番手集団を形成し、ルックトゥワイス９番手、⑧グランアルマダ10番手。その後にアクションスター11番手、ブラックバゴが最後方。
１周目の正面スタンド前に差し掛かり、メイショウテッコンが先頭、カフェブリッツが２番手、ゴーフォザサミット３番手。サクラアンプルールは５番手、エタリオウは６番手、クリンチャー８番手、ルックトゥワイス９番手でゴール板を通過して１コーナーを回る。
１,２コーナー中間から向正面に入り、テッコンがゆったりと逃げ、カフェブリッツが２番手、ゴーフォザ３番手、ハピグリが４番手。アンプルール５番手のすぐ後ろにエタリが追走。７,８番手のところにトゥワイスとクリンチャー、９番手チェスナット。出遅れたアクションが10番手に上がり、アルマダ11番手、ブラバゴがポツンとしんがり。
残り1000ｍを切り、エタリが早めに仕掛けて２番手に上がり、先頭のテッコンに接近。その後ろでブリッツとゴーフォザが３,４番手争い。５番手ハピグリ、６番手クリンチャー、アンプルール７番手。トゥワイスはまだ８番手の位置。
４コーナーを回り、ラストの直線に入ってもメイショウテッコンが先頭。外からエタリオウがかわしにかかるが、なかなか捕まえきれない。後続ではサクラアンプルールが内を突いて３番手、ハッピーグリンが４番手に浮上。ラスト100ｍでメイショウテッコンがもう一度脚を伸ばし、そのまま１着でゴールイン！エタリオウは２着、サクラアンプルールが３着でフィニッシュ。
稍重の馬場で行われた日経賞は、武豊騎手鞍上のメイショウテッコンが逃げ切って優勝。序盤からゆったりと逃げ続け、エタリオウとの叩き合いを制しました。単勝2.1倍の１番人気だったエタリオウは、１馬身1/4差の２着。これでもう２着は７回目ですよ…。勝たなきゃいけないレースで負けたのはちょっと痛いかもしれません…。サクラアンプルールは２年連続で日経賞３着。８歳になっても元気ですねー。
道営馬のハッピーグリンは10番人気の低評価を覆しての４着。２番人気だったルックトゥワイスは６着、クリンチャーは７着でした。
勝ったメイショウテッコンは、ラジオNIKKEI賞以来の勝利を挙げ、重賞２勝目。武豊騎手は50代になって初めての重賞勝ちを収めました。ユタカさんが逃げたら、他の馬と騎手は何もできんわなぁ。50歳を迎えても衰えを見せない武豊騎手、24日の高松宮記念ではモズスーパーフレアに騎乗。50代最初のGⅠ騎乗で勝利なるか！？
24日は中京競馬場で春のスプリント王決定戦・高松宮記念が行われます。ロードカナロアとの父子制覇がかかる⑬ダノンスマッシュ、２連勝中の⑮モズスーパーフレア、昨年はハナ差の２着で涙を呑んだ⑧レッツゴードンキ、⑨ナックビーナス、⑫ロジクライ、２年前の勝ち馬④セイウンコウセイ、２度目のGⅠ騎乗・藤田菜七子騎手が鞍上の①スノードラゴンなどが出走します。昨年の最優秀短距離馬・ファインニードルが引退し、再び混戦模様のスプリント界に新たなスターは現れるのか？
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