毎年５月１４日は、京都三大祭りのひとつ「葵祭 (あおいまつり）の日」
今年は、コロナウイルス蔓延防止のため中止となりました。
外出自粛のために何処にも行けない日が続いていますので、
観覧を楽しみにしていた方も多いことと思います。
そこで、少し古いですが、
2007年に観覧した「路頭の儀」＝市中の行列の様子をご紹介します。
新緑の美しい古都の王朝絵巻をお楽しみ下さい。
～ 路頭の儀、巡行時間 ～
10時30分京都御所を出発 ⇒ 河原町通 ⇒ 11時40分下鴨神社到着
14時20分下鴨神社出発 ⇒ 下鴨本通 ⇒ 北大路通 ⇒ 15時30分上賀茂神社到着
～ 葵祭の起源 ～
葵祭の起源は、平安京が建都される百年も前も昔のこと、
国内を見舞った凶作と疫病の流行を治めるため、欽明天皇が
勅使を遣わし「鴨の神」の祭礼を行ったのが初めてでした。
平安時代以降は国家的行事として行われ、現在も王朝風俗の伝統を
色濃く残す上賀茂神社と下鴨神社の例祭。
そのハイライトは、祭文の奏上と供物の奉納を行う勅使が、
役人や女人とともに両神社を目指して市内を巡る「路頭の儀」です。
平安時代の着付けを忠実に守った装束と祭名の起源となった「葵の葉」を
身につけた行列からは雅やかな貴族たちの文化が伝わります。
～ 勅使用の牛車 （美しく飾られた御所車） ～
可愛い稚児の先導で下鴨神社の参道を進みます。
下鴨神社は京都有数の古社、南には瑞々しい樹木が茂っており、
「糺の森（ただすのもり）」と呼ばれ平安京が建都される以前の植生が残っています。
有料観覧席は、この参道沿いに設えてあります。
御所にも観覧席はありますが、こちらの観覧席は茂った樹木で日差しが遮られ
涼しい環境で日焼けを気にしなくて良いところが好評でした。
手が届くほどの距離で行列が進んで行きます。
白馬も緊張しながらも一生懸命歩いている様子。
頑張って！と声をかけたくなります。
女人の騎馬姿も優雅です。
冒頭の写真は葵祭のヒロイン「斎王代（さいおうだい）」です。
古くは未婚の「内親王」が「斎王」として祭事に奉仕して来ましたが、
現在は未婚の市民女性が「斎王の代理」として行列に参加しています。
この路頭の儀は総勢500名が参加します。
美しい衣装や調度が目の当たりに出来る素晴らしいお祭りです。
来年はコロナも収まり、この美しい路頭の儀が観覧できるといいですね。
いずれ観覧しようかと思っておられる方の参考になれば幸いです。
※私のサインの無い写真は「京都いいとこマップ2007年5月」からお借りしました。
参考ー「京都いいとこマップ」発行（株）グラフィック・協力（社）京都観光協会
