３月２日（土）
先月飯能市の天覧山山麓に建つ能仁寺の庭園を見学した時、受付事務所で「３月２日（土）、ナマステ飯能カレー祭り、」と書かれた派手なパンフレットが目に入った。
何だか面白そうな祭りなので、「ハイキングがてら見物に行こうか？」と妻に話した。妻もその気になったので、本日柏木山～龍崖山のハイキングを終えて、祭り会場の飯能市中央公園へやって来たのでした。
中央公園の入口
会場へ向かう
図書館から歩いて数分の公園内は、数え切れぬ程のテントやキッチンカーが立ち並び、飯能市民全員が押し寄せたかのような（チョット大袈裟ですが）賑わいです。
カレー祭り会場
同 上
主役のカレー店舗はザッと数えて２０店以上あり、人気の差はあれど何処も行列ができています。我々もアチコチ様子を伺って、美味そうな雰囲気だったので、ロマンス食堂と書かれたスリランカカレー店の列に並びました。
お店前の行列
食堂のシェフは狭い軽ワゴン車の中で一人奮闘しているようで、長い行列は遅々として進みません。４０分以上待たされて、ようやく注文する事ができました。
ようやく注文する事ができた
応対したシェフはインド人風な人かと思ったら、意外にも若い日本人の男性で「お待たせしました」と恐縮しつつ、二人分のカレーを手渡してくれました。
手にしたカレーを持って、近くの芝生に座り妻と二人で頂いた。私が注文したのはイカが入ったスリランカカレー（７００円）、チョット異国風の味わいで中々美味かったです。
注文したイカ入りスリランカカレー（７００円）
お腹も満たしたのでお祭り会場を後にして、近くのショップ「発酵パーク！！！」にも立ち寄ってみた。こちらもお祭りの余波を受けて凄い賑わいでレジの前は長い列ができていた。
発酵パークＯＨ！！！
発酵パーク！！！に隣接するレストランは、昨日から「飯能ベーカリー」としてリニューアルオープンしたようだった。でも商品を売りつくしたのか既にお店の営業を終えていた。
昨日オープンした飯能ベーカリー
冬晴れのハイキングで汗を流し、その後異国風味溢れるカレーを食べる。緑豊かな飯能市の自然と食を存分に楽しんで、今日は星三つの良い一日でありました。
