愛犬効果

いよいよ八十が視野に入った誕生日、我が家に新しい家族がやってきた。真っ黒い毛玉と見間違いかねない子犬である。
「甲斐犬は猟犬なのよ」
　誕生祝だと、娘は得意げに吹聴した。
「お父さん犬好きだったでしょう」
　十数年前、愛犬の臨終を見送ってから、ペットロスめいたものを味わい「二度と犬は飼わないと愛犬断ちを誓った。子供のころからいつも愛犬が傍にいる環境だった。家庭を持ってからも愛犬を手元に置く瀬克だった。
　最後に見送った愛犬は一匹ではない。家族三匹をジユン繰りに見送ったのだ。ともに暮らして１６年から１７年、老衰死だった。寝たきりになった犬たちを介護、床ずれをしないように何度も体の位置をかえてやったのを忘れられない。
　父親が愛犬にそそぐ愛情をまじかで見て育った娘は、犬断ちをした父親を気にかけていてくれたのだ。
「少なくとも八十までは元気でいてほしいもん」　　
したり顔の娘はちゃんと計算をしていた。犬の寿命を１６年と考えれば、主人の私が面倒を見る責任で、八十までは元気でいなければいけないらしい。
「お前な」
　余計なお世話だといいかけたのを遮られた。子犬がふれていた手を噛んだのだ。甘噛みだが、まだ加減を知らない噛み様だった。ふいになつかしい記憶がよみがえった。
「お父さん、目が線になってるよ。もう見てられない」
「やかましい」
　口とは裏腹に顔がほころぶのを止められなかった。
「一緒に生きていくか」
　子犬に語り掛けると、首をかしげて見上げた。思わず抱きしめた。娘のお節介に感謝しながら八十の大台を視野に入れた。

数字に啞然

昨日の朝刊を見て（エッ！）
感染者数の発表で、
これまで地元が２５人で推移していたのが、
５３人に！
健康福祉事務所扱いになっていたのが、
市町別に公表されたことによる倍増なのだ。
しかし数字のマジックはコワイ。
いっぺんに恐怖が募る。
それに緊急事態宣言を兵庫県も要請したとか。
それでなくても数字を前に委縮する私は、
自粛の前倒しを意識している。
「ふるさと川柳募集」は
１回目はコロナに翻弄されたが、
２回目もコロナの影がちらつき始めた。
それでも希望を捨てずにやるしかないなあ。（ウン）

凍える夜を

１月１２日、１５日と孫二人の誕生日。
その日を祝う場でプレゼントを渡す予定が、
コロナで狂ってしまった。
用意していたプレゼントに、
バースディメモを添えて送ることにした。
関西３都市の緊急事態宣言の要請で、
今年も又次々と中止キャンセルが続く気配が濃厚だ。
無念極まりない。

深夜犬小屋を覗くと、
源ちゃんが飛びついてきた。
凍えるような夜が続いている。
防寒用の毛布にくるまって
寝る源ちゃんだが
明かりに照らされた源ちゃんは、
逞しく凛としている。
トイレをした後、
暫く触れ合って時間を過ごした。
「ガリガリ」と氷をかじる源ちゃんに、
思わず笑ってしまった。
源ちゃんのおかげで、
コロナをしばし忘れられる。
ありがとうね。

嘆き

いよいよ兵庫も緊急事態宣言が濃厚になった。そんな時に、親戚のひとりが参加する若い事業者の会議所のメンバーに感染者が出たとかで、身近に迫る恐怖を再実感した。幸い親戚は濃厚接触者でないとなったらしいが、しばらく孫と会う機会もなくなってしまいそうである（シュン）

雪がチラチラ

雪がちらつきだしたので、
急いで片付け帰宅。
自分一人ならまだ作業を続けるところだが、
源ちゃんが手伝ってくれている（？）
雪のちらつきに吠え始めたのでやむを得ない。

今日は朝からの作業で、
かなり進捗したのだが、
寒波と雪には勝てない。

そうそう昨日は大根のユニークメニューに挑戦。
大根スパは程々にウマい。
大根のから揚げもまずますだった。
しかし、
ふろ吹きとおでんの大根に勝るものはないなあ。（ウン）

大根

朝から畑に。
もちろん源ちゃんも一緒。
ひとしきり暴れまわったあと、
ようやく大根を収穫。
さてどう調理するかと思いながら家に帰ると、
テレビで練馬大根のアイディアレシピをやっていた。
「まんぷく農家めし」という番組だったが、
内容がちょうどタイミングよかった。
すぐに検索してレシピをメジった。
大根のから揚げと大根スパ、
早速作ってみることにしようっと。

ただ娘の口に合うかどうか不安だが、
そっちはほかのメニューを用意しておくことにする。
いつものことだが、
家庭の料理番もいろいろ大変なのである。（笑）

大募集

２０２１年度最初のイベントのチラシが出来上がった。
また目標ができて、寿命が延びてくれるかも。（笑い）
もし興味のある皆さんは、ぜひ応募ください。
全国どこからでも応募可能です。

いまやらねば

今日の読売新聞朝刊気流欄に掲載されていた意見に
目がとまった。、
（そうだよなあ）と思わず相槌を打ってしまう。
「今やらねば終わらない」その通り！
投稿者はピザ釜を作成中らしいが、
加齢による体力気力の激減で手につかず、
いまや風雨にさらされっぱなし状態らしい。
他人事ではない。
年末から取り掛かっていた庭木の剪定が、
遅々として進んでいない。
ドッグランも一進一退状態だ。
これから畑の作業も増えてくる。
それに今年は老人会の役員も
仰せつかっている。
他に薬師寺世話人役も頼まれた。
果たしてこの先どうなりますことやら。
他人事で考えないと、やってられませーん！（笑い）

三が日、その２

正月２日。
近くの町に住む姉娘夫婦と孫を迎え、
妹娘と彼氏も合流して新年を祝いました。
コロナを意識して、
ソーシャルディスタンスを考慮した、
二つの席に別れての食事。
私は台所に最後まで控えての対応です。
子供らの求めに応じて料理や飲み物の提供担当です。
席に加われなくても、
ちとやなりに幸せを感じながらの時間を送りました。
家族の希望をいれて「肉のしゃぶしゃぶ鍋」です。
いつもは口にしない上等の肉を購入し、
野菜は自家製の白菜や大根、ネギなどをどっさり用意。
味噌ダレは自家製で、ほかにポン酢を用意。
結構好評で（してやったりー）です。

東京都知事らが緊急事態を政府に要請したとか。
ニュースを見ながら、
居酒屋チェーンの本部に勤務する
息子の窮地に不安を持たざるを得ない。
息子から「おせち」を買ってやるのも、
今年が最後になるかも知れない。
息子もある程度頑張ってくれれば、
見切りをつけるのもやむを得ないと思う。
どちらにしても、
親としてバックアップする態勢を整えておかねば。（ウン！）

三が日

カウントダウンを聞いてすぐ、
家の裏手近くにある高峰神社へ初詣で。
まだ暗い中を私と妻、娘と彼氏、
そして源ちゃんと家族勢ぞろいで歩いた。
石の鳥居をくぐった先に本殿がある。
どうやら一番手らしく、
人の気配は全くない。
新しい年への希望を願ってて柏手を打った。
帰り道に初詣でらしい地元の家族とすれ違い、
「おめでとうございます」「おめでとうございます」

お正月。
どこへ行く当てもないので、
思いっきり源ちゃんのお相手を務め当て、
造成（？）中のワンワンガーデンの試走である。
我が家に来て３か月、逞しくなった源ちゃん、
首輪もないフリーダムな我が世の春を謳歌、
元気いっぱい走り回った。
ついて回るのが精いっぱいで、
かけっこの相手など不可能。
ゼーゼーと息つく私の顔をぺろりと舐めてくれた気ちゃん。
真っ黒な顔の中につぶらな瞳。
まだ子供である。思わず抱きしめていた。
（カワイイーやつめ）

しかし、この先お相手が務まるかどうか、
いやはやでアール。（初大笑い）

今夕は長女夫妻と孫が里帰り（？）してくる。
昼からはその歓待料理の用意に集中だなあ。