今日は京都の祇園祭の宵宮だな・・
今年こそ行こうと思っていたのに
前に祇園祭に行ったのは40年以上前の１８歳の時
あの頃、僕は通っていた芸術系の専門学校を辞めて
改めて大学受験を受けなおすべく予備校に通いだした時だ
一緒に行ったのは専門学校で知り合った友人２人と３人で行った
一つ歳上の小林君ともう一人は忘れた
友人2人とはその日を最後に会ってない
だからあの日の祇園祭はそれぞれの道を歩みだした別れの日だった
蒸し暑い晩に鴨川からそよとした風が土手に吹き付けてきて
四条大橋の上は浴衣を着て団扇で首筋を扇ぐ老若男女が群れて
コンチキチンの鐘の音が響き渡り宵宮の炎が最高潮に達しようとしてた
小林君が言った言葉をはっきりと覚えてる
「大学を受けなおすんやて、止めとけ止めとけ！受験勉強なんてせぇへんて」
その頃、僕はパチンコに嵌っていて勉強なんてほとんどしなかった
小林君の言った通り案の定あくる年の受験は失敗した
小林君どうしてるだろう・・・
京都はほとんど毎年のように行っているけど
四条大橋の上から鴨川の土手を見下ろすと
いつもあの日の光景が浮かんでくる
